Chefen för Space Development Agency sa att han förväntar sig att börja demonstrera rymd-till-jord Link 16-anslutning över USA i slutet av året - så länge som byrån säkrar efterlängtat godkännande från Federal Aviation Administration.

Länk 16 är en vanlig militär signal SDA-satelliter kommer att använda för att ansluta till radioapparater på marken. Amerikanska styrkor, Nato och internationella allierade förlitar sig på förmågan till datautbyte i realtid.

Byrån har arbetat med FAA för att få godkännande att testa Link 16 över det nationella luftrummet, men processen har tagit längre tid än väntat.

"FAA vill i första hand se till att vi har kompatibilitetsfunktioner som testas på våra satelliter så att vi inte kan störa några radionavigeringshjälpmedel", sa SDA-chefen Derek Tournear under ett webbseminarium för Space News den 6 mars. "Det är vettigt, och vi arbetar med FAA för att få en plan på plats för att göra det."

Försvarsdepartementet etablerade SDA 2019 för att bygga en konstellation av transport- och missilspårningssatelliter i låg omloppsbana på snabba tidslinjer och utökar konstellationer av stora rymdfarkoster med hundratals små, relativt billiga satelliter. Dessa rymdskepp utgör vad SDA kallar dess Proliferated Warfighter Space Architecture och kommer att fungera som dataryggraden för gemensamma kommando- och kontrollfunktioner med flera domäner.

Efter att ha skjutit upp sina första satelliter i april förra året, SDA hade hoppats kunna gå snabbt för att validera förmågan och integrera den som en del av storskaliga övningar för försvarsdepartementet, som Northern Edge — ett gemensamt träningsevenemang som genomfördes i Alaskabukten.

Istället valde byrån att utföra inledande tester över internationellt vatten, med start i november. Under den första demonstrationen överförde tre satelliter byggda av Denver-baserade York Space Systems signaler från låg omloppsbana runt jorden - cirka 1,200 XNUMX miles över jorden - till en internationell testplats.

Flygvapnets 46:e testskvadron stödde uppdraget från marken.

SDA har nu 27 satelliter i omloppsbana. Dessa rymdfarkoster är inte bara utrustade för att kommunicera via länk 16, utan har också vad som kallas optiska inter-satellitlänkar som tillåter dem att dela data med varandra.

SDA testade först dessa inter-satellitlänkar 2021 under en demonstration uppdrag med Defense Advanced Research Projects Agency som heter Mandrake. Tournear sa att byrån har börjat testa kapaciteten med den första satsen satelliter som den sänder upp och förväntar sig att expandera det över stjärnbilden senare i sommar.

Som byrån arbetar med att testa och demonstrera kapaciteten hos sin första del av satelliter, förbereder man sig också för sina nästa uppskjutningar, som förväntas börja i september. Det uppdraget kommer att starta en nästan årslång kampanj för att skjuta upp runt 161 satelliter från Vandenberg Space Force Base i Kalifornien.

"Vi förväntar oss att ha åtminstone en av dessa lanseringar i slutet av det här kalenderåret och sedan kommer resten i princip att gå så snabbt som vi kan få dem genom anläggningarna för bearbetning av nyttolast," sa Tournear.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/03/07/space-development-agency-aims-to-test-link-16-over-us-this-year/