WARSZAWA, Polen — Med rädsla för att halka F-35 leveransscheman plågar vissa europeiska kunder av de Lockheed Martin-tillverkade stridsflygplanen sa försvarstjänstemän i Polen och Italien att de inte förväntar sig att deras flottor kommer att påverkas av säljarens tekniska problem med att rulla ut en viktig uppgradering för jetplanen.

I januari 2020 undertecknade Polen ett kontrakt värt 4.6 miljarder dollar enligt vilket landet ska ta emot 32 F-35A Lightning II-jetplan från USA. Warszawa siktar på att ersätta det polska flygvapnets föråldrade sovjetdesignade Sukhoi Su-22 och Mikoyan MiG-29 jetplan med nya femte generationens jetplan, vilket lägger till flygplanet till sin flotta av F-16 C/D Block 52+ jaktplan och FA-50 lätta attackflygplan.

Nationen är redo att bli den första användaren av Lockheed Martin-tillverkade jetplan i regionen, med Rumänien och Tjeckien som följer efter. Leveranserna av F-35 till Polen är planerade att påbörjas 2024. Det polska försvarsministeriet säger att affären är på rätt spår.

"Genomförandet av kontraktet för köp av 32 F-35-stridsflygplan fortskrider i linje med tidsplanen. De första sex av de beställda F-35A-flygplanen kommer att levereras till en amerikansk flygbas under åren 2024 till 2025, och de kommer att användas för att träna polska piloter, säger en talesperson för ministeriet till Defense News.

"De nya jaktplanen kommer att anlända till Polen 2026, och de kommer att fortsätta att levereras till 2030 i partier på mellan fyra och sex enheter per år", enligt talespersonen.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ

Samtidigt, medan Polen väntar på det första av sina beställda F-35-jetplan, är Warszawa med tanke på att ytterligare utöka sin stridsflygplansflotta med ett köp av ytterligare 32 stridsflygplan av en ännu obestämd typ, som föreslagits av lokala försvarsbeslutsfattare.

Polska flygvapnets tjänstemän har uttryckt intresse för att säkra luftöverlägsenhetsflygplan som kan motverka ryska Sukhoi Su-34 stridsbombplan och Sukhoi Su-35 stridsflygplan. Detta tyder på att föregångarna för en potentiell beställning skulle inkludera Eurofighter Typhoon, producerad av ett europeiskt konsortium som drivs gemensamt av Airbus, BAE Systems UK och Italiens Leonardo, och F-15EX Eagle II, tillverkad av Boeing.

Ett tredje alternativ kan dock bestå av att utöka Polens F-35-order och köpa fler jetplan från Lockheed Martin. De senaste uttalandena från lokala myndigheter visar att alla alternativ ligger på bordet, men budgetbegränsningar kommer att påverka det slutliga beslutet.

"Vi vill modernisera den polska militären, det här är vårt program", sa den polske vice försvarsministern Paweł Zalewski till den lokala sändaren Radio Poland i en intervju den 13 februari, och lovade att fortsätta den tidigare regeringens framfart.

På frågan om försvarsministeriet övervägde att öka sin beställning på F-35, svarade Zalewski att "vi får se vad som kommer att bli erbjudandet. För närvarande kan vi inte utesluta något, men vi skulle vilja att dessa flygplan anländer till Polen så snart som möjligt.”

När det gäller Italien har landet tagit emot 24 av de 90 stridsflygplan som beställts från USA. Det italienska flygvapnet har redan satt in F-35 för att utföra flygpolisuppdrag över Östersjön och norra Atlanten.

Rom tror att frågorna relaterade till Lockheeds Technology Refresh 3, eller TR-3, som är ett parti hårdvaru- och mjukvaruuppgraderingar till den senaste varianten av F-35, inte kommer att hindra landets militär från att utföra sina operationer som planerat.

"Det italienska flygvapnet följer utvecklingen och släpper TR-3 mycket noggrant på grund av de möjligheter som den kommer att introducera, som är avgörande för att hantera avancerade hot," sa en talesperson för den italienska flygtjänsten till Defense News.

"Men dess försening, om den inte förlängs ytterligare avsevärt, hindrar inte det italienska flygvapnet från att utföra det tilldelade uppdraget inom de operativa domänerna", sade talespersonen.

Tom Kington rapporterade från Rom.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/05/poland-italy-are-unfazed-by-f-35-upgrade-snags/