Nästa uppskjutningsförsök för NASA:s månraket Artemis 1 är planerat strax efter midnatt den 14 november efter en vätgasläcka och orkanen Ian omintetgjorde försöken att starta den pilotlösa testflygningen till månen i augusti och september, meddelade rymdbyråns tjänstemän denna vecka.

Till skillnad från de tidigare uppskjutningsförsöken för månuppdraget Artemis 1, är uppskjutningstiderna som är tillgängliga för NASA mestadels på natten. Lanseringsfönstret 14 november öppnar klockan 12:07 EST (0507 GMT) och sträcker sig i 69 minuter. NASA sa på onsdagen att de har begärt 14 november, 16 november och 19 november för uppskjutningsmöjligheter på US Space Forces Eastern Range, enheten som ansvarar för allmän säkerhet och uppskjutningsplanering på Floridas Space Coast.

Lanseringsfönstren 16 och 19 november öppnar kl. 1:04 EST (0604 GMT) och 1:45 EST (0645 GMT). Varje dag har ett startfönster som pågår i två timmar.

På sin första testflygning kommer NASA:s enorma Space Launch System-raket att skicka en opiloterad Orion-besättningskapsel på en fyra dagars resa mot månen. Rymdfarkosten Orion kommer att gå in i en avlägsen retrograd omloppsbana runt månen och utföra två nära förbiflygningar cirka 60 miles (100 kilometer) över månens yta på den utgående resan och sedan igen på återresan till jorden.

Olika lanseringsdatum kommer med olika uppdragsprofiler. Vissa lanseringsdatum ställer in Artemis 1-uppdraget för en kortare varaktighet på cirka tre och en halv vecka, medan andra lanseringsdatum har uppdragsprofiler med varaktigheter som sträcker sig upp till sex veckor.

Om Artemis 1-testflyget lyfter den 14 november, skulle Orion-rymdfarkosten flyga en kortare varaktighet på 25 och en halv dag uppdragsprofil, vilket skulle resultera i en nedstänkning av besättningskapseln i Stilla havet den 9 december.

Uppskjutningsperioden i november öppnar den 12 november och pågår till och med den 27 november. NASA har cirka två veckors uppskjutningstillgänglighet i varje Artemis uppskjutningsperiod, följt av cirka två veckor när uppdraget inte skulle vara genomförbart. Den primära drivkraften för uppskjutningsperioderna är månens position i sin 28-dagars bana runt jorden, men det finns andra faktorer, inklusive NASA:s krav på att banan ska kulminera i en nedstänkning av rymdfarkosten Orion i Stilla havet på dagtid.

NASA rullade den 322 fot höga (98 meter) SLS-månraketen tillbaka till fordonsbyggnaden den 27 september för förvaring från orkanen Ian, vilket uteslöt eventuella ytterligare uppskjutningsförsök under uppskjutningsperioder i oktober. Uppdragets första uppskjutningsförsök den 29 augusti skurades på grund av ett sensorproblem som indikerar ett problem med termisk konditionering av en av kärnstadiets huvudmotorer från rymdfärjans era.

Tjänstemän skrubbade en andra nedräkning den 3 september på grund av en väteläcka. Efter att team bytte ut tätningar i den läckande vätgasanslutningen, laddade NASA:s uppskjutningsteam superkallt drivmedel i raketen under ett tanktest den 21 september för att bevisa att läckan var åtgärdad. NASA hoppades att försöka starta upp Artemis 1-testflygningen igen i slutet av september eller början av oktober, men hotet från orkanen Ian tvingade tjänstemän att lämna tillbaka raketen till monteringsbyggnaden.

Ingenjörer planerar flera uppgifter med raketen tillbaka i VAB, inklusive att byta ut batterier på flygavslutningssystemet, vilket räckviddssäkerhetsteam skulle använda för att förstöra bärraketen om det flyger ur kurs efter lyftet och hotar befolkade områden. Arbetet med batteribyte kommer att kräva att tekniker öppnar en åtkomstdörr och går in i "intertank"-delen av SLS-kärnsteget, volymen mellan härdstegets tankar för flytande väte och flytande syre.

US Space Force's Eastern Range, som är ansvarig för allmän säkerhet för alla uppskjutningar från Floridas rymdkust, beviljade NASA en dispens förra veckan för att förlänga sin certifiering av flygtermineringssystemets batterier tillräckligt länge för att möjliggöra uppskjutningsförsök av Artemis 1 till början av oktober. Batterierna var ursprungligen bara certifierade i 25 dagar, tillräckligt långa för att tillåta lanseringsförsök av Artemis 1 till början av september.

Att byta ut och testa batterierna är endast möjligt med raketen tillbaka inuti VAB.

Arbetare inuti VAB kommer också att reparera mindre skador på skum och kork på raketens värmeisoleringssystem och ladda upp eller byta batterier på delar av bärraketen och Orion-rymdfarkosten. Markteam kommer också att ladda batterierna på några av raketens 10 CubeSat sekundära nyttolaster. NASA sa att de planerar att rulla raketen tillbaka till Launch Complex 39B vid Kennedy Space Center så snart som den 4 november.

Artemis 1-testflygningen är en föregångare till framtida astronautuppdrag till månen ombord på SLS-månraketen och Orion-rymdfarkosten. Det andra Artemis-uppdraget, kallat Artemis 2, kommer att skjuta upp en besättning på fyra astronauter på en slinga runt månens bortre sida så snart som 2024, och NASA siktar på att använda en kommersiell landare byggd av SpaceX för resor till och från månens yta senare detta decennium.

E-postadress författaren.

Följ Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.