Kära läsare,

I juli förra året läste jag detta memo till personalen och förklarade varför jag hade tagit det svåra beslutet att gå vidare från min roll som Quantas chefredaktör. Den här tidningen har betytt allt för mig sedan jag presenterade konceptet Simons Foundation 2012. Att bygga, växa, vårda och leda tidningen och personalen – och att vara en del av vad vi har åstadkommit tillsammans – har varit den mest anmärkningsvärda och givande upplevelsen i min karriär. Och det har varit särskilt glädjande att se värderas Quanta läsare som du har tjugodubblats under det senaste decenniet, med många miljoner fler som engagerar sig i vårt naturvetenskapliga och matematiska innehåll på sociala medium och Youtube, och genom vår poddsändningar och i översatta nytryck runt om i världen.

Idag är min sista dag på tidningen. Med start måndagen den 15 april, Samir Patel — senast chefredaktör för Atlas Obscura - kommer att leda Quantas nyhetsredaktion. Jag hoppas att du är med och välkomnar honom och att du är lika angelägen som jag att se hur tidningen utvecklas och växer under hans ledning. För min del kommer jag att dela med mig av vad jag vet om vad som har fungerat och vad som inte har fungerat samtidigt som jag vill ta till honom och hela teamet Quanta till nya höjder.

När du lämnar en person, plats eller jobb som har djup mening är det inte alltid lätt att se tillbaka. Men när jag ser tillbaka påminns jag om så många lyckliga stunder som detta brev är för kort för att innehålla. Tillåt mig att bara lyfta fram några, och ber på förhand om ursäkt för sentimentaliteten och oundvikliga utelämnanden. Jag börjar med maj 2013, när Quanta var i sin tidigaste inkarnation som Simons Science News. En dag gjorde den bidragande matematikförfattaren Erica Klarreich mig uppmärksam på det faktum att en okänd föreläsare hade löst ett stort problem om avgränsade primtalsluckor. Att veta att det kan täckas in The New York Times' online vetenskapsavdelning följande måndag, arbetade jag igenom helgen med Erica och publicerade vårt stycke på söndag kväll. Nästa morgon, när jag deltog i en workshop, fick jag ett brådskande samtal från vår webbutvecklare: Sajten hade störtats av en massiv trafikökning till artikeln. (Vi skalade snabbt upp serverresurserna.)

Den sommaren döpte vi om tidningen Quanta och tillkännagav det nya namnet vid sidan av Carl Zimmers djupgående titt på ursprunget till livets komplexitet, som sampublicerades i Scientific Americans tryckta tidning. I höstas, Natalie Wolchovers hjärnböjande artikel om en juvelliknande geometriskt föremål som kallas en amplitueder blev så viralt att Conan O'Brien refererade till det i sin inledande monolog - och omedelbart förvandlade det till ett marijuanaskämt. Strax efter, jag intervjuade Freeman Dyson vid Institutet för avancerade studier, riktade en video baserad på den intervjun och ledde vår exklusiva bevakning av 2014 Fields medaljörer, som inkluderade Ericas fantastiska profil av Maryam Mirzakhani, den första kvinnan att vinna matematikens mest prestigefyllda ära.

2015 samarbetade Natalie och jag med grundande art director Olena Shmahalo och den interaktiva designern Emily Fuhrman för att bygga Quantas första uppslukande visuella förklarande kartläggning grundläggande frågor och förslag till lösningar i teoretisk fysik. Det är fortfarande en av de mest populära funktionerna vi har publicerat. Samma år samarbetade jag med fysikern David Kaplan för att skapa I teorin videoserie, som leder av med en förtjusande förklarare om svart hål informations paradox och avsluta den inledande serien med en VR-turné runt vårt solsystem som senare omvandlades till en planetarium show.

2016 gick jag med Natalie, Siobhan Roberts och Emily Singer i profilering fyra magisterlärare i naturvetenskap och matematik som en del av en utbildningsserie som inkluderade videovinjetter producerade av min tidigare New York Times kollega Lisa Iaboni, an interaktiv undersökning av läsarnas erfarenheter av matematik och naturvetenskap byggd av Emily Fuhrman, min intervjun med den teoretiska partikelfysikern och vetenskapsutbildningsreformatorn Helen Quinn, och Kevin Hartnetts smarta analys av Common Core matematiska standarder.

Under 2017 lanserade vi en helt omgjord tidningssajt, som vann ett Webby People's Voice Award för bästa vetenskapswebbplats några år senare. Sedan 2017 har jag tyckt om att återbesöka gymnasiekoncept i matematik och få en bättre uppskattning för deras koppling till modern forskning samtidigt som jag redigerade Patrick Honners underhållande Kvantiserade akademikolumner. 2018 hade jag förmånen att redigera två samlingar av Quanta artiklar som publicerades av MIT Press. För att marknadsföra böckerna modererade jag ett brett spektrum paneldiskussion med Natalie, Kevin, biträdande redaktör John Rennie och den matematiske fysikern Robbert Dijkgraaf (då chefen för Institutet för avancerade studier, och nu minister för utbildning, kultur och vetenskap i Nederländerna), och fick träffa några hundra av er i person.

I början av 2020 ledde Kevin och biträdande redaktör Michael Moyer utvecklingen av vår expansiva och lockande interaktiv karta över matematik. Senare samma år njöt jag av den samarbetande sammansmältningen av matematiska, visuella och redaktionella idéer som talteoretikern Alex Kontorovich, senior videoredaktör Emily Buder och jag tog med till vår Riemann hypotes video. Jag minns spänningen när Quanta vann ett National Magazine Award för allmän excellens under höjden av Covid-19-pandemin (när vi behövde något att vara upphetsade över), och hur vi i helvete fick veta att tidningen hade vunnit ett Pulitzerpris för förklarande rapportering 2022 för utmärkelsen paketet på rymdteleskopet James Webb av Natalie och hennes kollegor. Även 2022 reste jag till Lausanne, Schweiz, för att intervjua Maryna Viazovska, den andra kvinnan att vinna en Fields-medalj, och hade nöjet att samskriver profilen med mångårig samarbetspartner Erica Klarreich.

Under de senaste åren har en av mina stora glädjeämnen varit att arbeta med Steve Strogatz, John, art director Samuel Velasco och senior engagemangsredaktör Matt Carlström – och det senaste året med co-host Janna Levin – på Joy of Why podcast. Och det har varit fantastiskt att designa och bygga vår Hyperjumps matematikspel med Samuel och den interaktiva utvecklaren Paul Chaikin baserat på ett koncept av pussel krönikören Pradeep Mutalik.

Dessa minnen, och så många fler, har förstärkt ett uppenbart faktum om världen som ändå har varit fantastiskt att uppleva - att när rätt människor träffas vid rätt tidpunkt händer bra saker. Allt började med Marilyn och Jim Simons, som tog chansen på mina okonventionella idéer och vars orubbliga stöd gjorde Quanta möjlig. Jag är tacksam mot nuvarande stiftelsens ordförande David Spergel för hans entusiastiska engagemang för den journalistik vi gör. Jag kan inte tacka våra framstående rådgivande styrelsemedlemmar tillräckligt för deras generösa råd under åren. Och inget av detta är möjligt utan de många begåvade reportrar, redaktörer, designers och producenter som jag har haft turen att kalla min kollega ”Quantas mekanik.”

När jag ser framåt är jag uppmuntrad av de enastående journalisterna som skriver för tidningen, med rubriken av våra personalskribenter Jordana Cepelewicz (vem skrev denna briljanta profil av 2022 Fields-medaljör Jun Huh), Charlie Wood (vår första skrivarpraktikant 2018), Yasemin Saplakoglu och Ben Brubaker.

Jag skulle vilja lämna dig och teamet med ett ord som definierar vad Quanta betyder för mig: service. Med det menar jag både public service – det bankande hjärtat som driver det vi gör och varför vi gör det – och service till varandra. Journalistik är en lagsport. Lika tillfredsställande som det har varit att producera den typ av journalistik jag trodde att världen behövde, så är jag lika stolt över den nyhetsrumskultur vi har etablerat, en av service till allmänheten och till varandra, över journalistisk integritet och öppet samarbete. (Jag är också stolt över 169 Frågor och svar intervjuer vi har publicerat, mer än 50 % har kvinnliga vetenskapsmän och matematiker. Det betydde världen för mig när, vid en offentligt evenemang med Steve Strogatz, berättade en gymnasieelev för mig hur mycket dessa intervjuer har inspirerat henne som blivande vetenskapsman.)

Varför går jag nu? I mitt memo till personalen sa jag att tidningen är vuxen, och jag pekade på "andan att lära sig mer och söka nya utmaningar." Min första vision för Quanta har förverkligats, och vårt exceptionella team är väl rustat för att fortsätta vårt journalistiska uppdrag utan denna redaktör, hejarklack och chef. Jag tror också på förändring, på nya idéer och på att ge plats åt en ny generation ledare att ta sig an utmaningen.

Inte för att jag går särskilt långt. Min nya utmaning är att bygga ett vetenskapsbokavtryck här på Simons Foundation. Enkelt uttryckt är målet att göra för bokutgivning vad Quanta har gjort för vetenskapsjournalistiken. Vissa viktiga detaljer är fortfarande under utveckling, så håll utkik efter det officiella tillkännagivandet. Under tiden, om du har ett populärvetenskapligt bokförslag som du vill att vi ska överväga, skicka det till [e-postskyddad].

jag hoppas Quanta har kittlat din hjärna lika mycket som min, och att den kommer att fortsätta att göra det i många jordiska banor framöver.

Yours,

Thomas Lin