Detta inlägg uppträdde ursprungligen den Berkonomics blogg.
Känn din marknad och konkurrens, eller spendera inte en krona på något annat.
Jag älskar absoluter – uttalanden utan rörelseutrymme för gråzonssvar. Tja, här är en av dem, och den handlar först och främst om marknadsundersökningar.
Låt mig berätta en kort historia på min egen bekostnad.
1994, (jag vet för länge sedan), investerade jag över en miljon dollar (två miljoner sexhundratusen i dagens dollar) i ett företag vars entreprenörer hade en vision som jag köpte in mig i av många anledningar, inte minst var att jag hade branscherfarenhet och förstod behovet.
Gust Launch kan ställa in din start så att investeringen är redo.
Hur hade det här låtit för dig då?
Den första av flera avancerade produkter var en unik mobiltelefon för hotellrum, kopplad via en speciell "switch" i hotellets telefonrum som kunde upptäcka när ett samtal kom till gästrumstelefonen och samtidigt ringa den mobiltelefon som tilldelats det där rummet, oavsett var det var för tillfället. Ett tältkort bredvid den fulladdade telefonen hälsade gästen som kom in i rummet för första gången och bjöd in gästen att ficka mobiltelefonen under vistelsen. Telefonen kan användas för att ta emot inkommande samtal när du är i restaurangen, på golfbanan eller var som helst. Gästen kan till och med ringa rum-till-rum eller conciergesamtal som om han ringer från själva rummet. Dessa system var inte billiga som du kan gissa.
Hur det här lät för köpare då...
Fyra- och femstjärniga hotell älskade konceptet, som inkluderade omdirigering av utgående samtal från mobiltelefonen av gästen för att skickas via hotellets fasta telefonväxel, vilket gjorde hotellet till ett telefonföretag i miniatyr med tillhörande vinster.
Men vänta på att mikrofonen släpper...
Här är där några intelligenta marknadsundersökningar kan ha räddat företaget och min investering. Snabbspola framåt bara några år till 1996. Hotell installerade systemet; gästerna var nöjda och företaget växte. Det talades till och med om att vissa telefonbolag skulle använda det patenterade systemet för att betjäna gemenskaper av gäster, inte bara från ett enskilt hotell. Men det var tillbaka till 1996.
Vad? Är marknadsundersökningar viktiga?
De av oss som genomlevde dessa tider kommer att minnas den rikstäckande reklamkampanjen som plötsligt täckte tidningar och tv-apparater: De första digitala mobiltelefonerna släpptes på marknaden, mindre, billigare och prissatta med roamingplaner som gjorde det ingen extra kostnad att bära dessa digitala telefoner till städer långt hemifrån. Över natten torkade gästernas användning av rummets mobiltelefoner ut och hotellen lämnades med dyra strömbrytare, telefoner och laddare oanvända. Snart drev företaget mot konkurs när hyresavtalen för systemen löpte ut, en efter en.
Jag berättar ofta historien för att göra detta:
Jag garanterar att det fanns tiotusentals människor i landet som visste långt i förväg om den förestående ankomsten av den digitala mobiltelefonen och kunde förutsäga dess effekt på användningen, särskilt roaminganvändningen. Och ändå blev företaget förvirrat när det fortsatte att investera i den specialiserade telefonväxeln och specialiserad analog telefonhårdvara, som snart är omedelbart föråldrad. Att bara anpassa växlarna till nya digitala telefoner skulle inte fungera, eftersom gästerna inte längre behövde själva tjänsten, eftersom de direkt blev självförsörjande. Folk ringde inte längre gäster på sina rum utan direkt till sina mobiltelefoner, även när gästerna var på väg.
Teknikutvecklingen går inte att stoppa.
I det här fallet var konkurrensen inte från ett företag utan från en ny teknik. I de flesta fall är det konkurrenten med en bättre produkt, lägre pris, snabbare service, bättre rykte som är hotet.
Så, vad eller vilka skulle vara konkurrenter?
När jag lyssnar på en pitch från en entusiastisk entreprenör eller läser sammanfattningen av en affärsplan är en av de första frågorna jag ställer om styrkan i konkurrenterna. Överraskande nog svarar många företagare omedelbart. "Det finns ingen konkurrens." Nu finns det ett uttalande som inte ens Alexander Graham Bell kunde göra om telefonen (som han presenterade för sina investerare som en anordning för att hjälpa döva). Bells tävling var det skriftliga budskapet, att göra ingenting, telegrafen och gammaldags mun till mun. Att säga "det finns ingen konkurrens" är alltid den rödaste av alla flaggor för en investerare. För de mest briljanta nya idéerna och affärsplanerna är konkurrensen bara att göra ingenting. Det svaret är helt annorlunda än ett där konkurrenter har banat väg och befintliga kunder bevisar genom användning att produkten eller tjänsten är värdefull.
Så jag förlorade massor av pengar på grund av brist på marknadsundersökningar. Bell hade tur, men tekniktakten var så mycket långsammare då. Bara för att göra en välförtjänt poäng nu när du har hört min historia: känna till din marknad och konkurrens eller spendera inte en krona på något annat. Åh, vad jag önskar att jag hade tagit mitt eget råd.
Om Berkonomics
Dave Berkus är en känd föreläsare, författare och private equity-investerare i ett tidigt skede. Han är erkänd som en av de mest aktiva ängelinvesterarna i landet, efter att ha gjort och aktivt deltagit i över 180 teknologiinvesteringar. Han förvaltar för närvarande Wayfare Ventures, LLC, en riskfond för resebranschen, samt två änglar VC-fonder (Berkus Technology Ventures, LLC och Kodiak Ventures, LP) och är VD för tre Tech Coast Angels ACE Funds (TCA). Dave är tidigare ordförande i TCA, ett av de största ängelnätverken i USA.
Gust Launch kan ställa in din start så att investeringen är redo.
Den här artikeln är endast avsedd i informationssyfte och utgör inte skatte-, redovisnings- eller juridisk rådgivning. Allas situation är olika! För råd i ljuset av dina unika omständigheter, kontakta en skatterådgivare, revisor eller advokat.
- SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
- Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
- PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
- Källa: https://gust.com/blog/avoiding-investment-blunders/
