Det har redan gått tre månader sedan vi publicerade vår första regelbundna sammanfattning av nyheter om försörjningskedjan och logistik – går inte tiden iväg?
Eftersom vi lovade att uppdatera dig regelbundet har vi samlat några av de senaste berättelserna från världen av fraktfrakt, lager, logistiktjänster och försörjningskedjeteknik, så att du kan hålla fingret på pulsen av den snabbt föränderliga logistiken landskap.
I denna, vår andra kvartalsvisa sammanfattning, avslöjar vi följande leveranskedjan frågor och händelser göra nyheter i branschmedia och utanför:
- Den växande användningen av digital tvillingteknologi i leveranskedjan
- Hur återförsäljare omvärderar post-pandemiska lagerstrategier
- Renaults planer för omdesign av nätverk och förbättring av S&OP
- Små och medelstora företag kontra de stora pojkarna i kampen om lagerutrymme i USA
- Australiens fortsatta väderdrivna problem med leveranskedjan
- Dämpad efterfrågan på sjöfrakt och (äntligen) fallande taxor för speditörer
- Amazons aptitlöshet för experimentella projekt (eftersom försäljningstillväxten avtar)
Mars attackerar kostnadsförare med digitala tvillingar
Nej, det är inte handlingen i det senaste Science Fiction-eposet. Istället är det en berättelse om teknik som segrar över ineffektivitet i supply chain-processen, vilket vi tycker är en tillräckligt övertygande historia för att matcha den dramatiska rubriken.
Så vad handlar det om då? Du kanske har läst lite om digital tvilling koncept i en av våra tidigare artiklar om supply chain-teknik, men vi skulle bara ha berört det kort.
Vad är en digital tvilling
En digital tvilling är en digital klon av ett verkligt system eller konstruera. Den använder sensordata från den fysiska enheten för att emulera dess tillstånd och för att aktivera modellering av framtida förändringar, förbättringar, risker och svagheter. Med andra ord kan supply chain managers använda digitala tvillingar för att manipulera fysiska system (virtuellt) utan några fysiska konsekvenser.
Det är vad husdjursvårds- och konsumentfoderföretaget Mars planerar att göra med digital tvillingteknik att den kommer att rulla ut över sitt globala fabriksnätverk, efter att ha använt det till förbättra produktionseffektiviteten framgångsrikt under försök.
Tester en framgång
Under en av sina digitala tvillingförsök minskade Mars hastigheten med vilken förpackningen överfylldes. Tekniker övervakade realtidsdata från sensorer på produktionslinjen med hjälp av anläggningens digitala tvilling och applicerade prediktiv analys att bedöma effekten av justeringar av fyllningsprocessen.
Denna prestation, tillsammans med andra framgångar, har övertalat beslutsfattare på Mars att utöka användningen av digitala tvillingar till sina fabriker i Kina och Europa, med fokus på användningsfall för att mål kostnadsdrivare och stödja hållbarhet initiativ.
Digitala tvillingar för lager- och leveransplanering
Även om digital tvillingteknik inte är ny, har den först nyligen börjat vinna mark som ett verktyg för leveranskedjan. Det kan bero på att de en gång orimliga kostnaderna för tekniken har sjunkit eller att företag ser mer än någonsin till digital teknik för att hjälpa dem att öka smidighet och lyhördhet.
Hur som helst, nu när slussarna har öppnat, hittar ledarna i försörjningskedjan ett nästan obegränsat utbud av användningsområden för digitala tvillingar, inklusive de som rör planering av utbud och efterfrågan. Till exempel har heminredningsjätten Lowe's börjat testa Nvidias digitala tvilling lösning, Omniverse, i två amerikanska butiker som tillhör kedjan.
I sitt ambitiösa experiment integrerar Lowe's augmented reality-headset med Omniverse, vilket gör det möjligt för anställda att interagera visuellt med butikernas digitala tvillingar och kommunicera i realtid med försörjningsplanerare.
Företaget har som mål att använda tekniken för att förbättra planering och hantering av butik och lager och förbättra produkttillgänglighet så att kunderna kan vara säkra på att få vad de vill ha när de vill ha det.
Återförsäljare omvärderar lagerplaner i spåren av pandemin
När den värsta perioden av covid-19-pandemin tycks sjunka tillbaka till den senaste historiens annaler, känner vissa återförsäljare effekterna av sina med rätta radikala reaktioner på krisen. Har investerat massivt i säkerhetslager för att försöka slå pandemins betydande störningar i leveranskedjan, hanterar e-handelshandlare som Australiens Kogan.com nu nedfallet när efterfrågan mjuknar.
Med förra årets säkerhetsaktier som blev årets döda aktier, sjunker sådana företag under enorma förluster eftersom de säljer överdrivet lager till förmånliga källarpriser.
Faktum är att Kogan.com var så påverkad av överlager och andra felberäkningar av lager att kvartal ett av 2022 såg företaget att falla 3.5 miljoner USD (AUD) till minus.
Som ett resultat har Kogan.com informerat investerare om planer på att optimera lager för en post-pandemisk marknad, minska kostnaderna och förbättra operativ effektivitet.
Lagerrationalisering hos Bunnings
Under tiden gör DIY och hårdvarukedja Bunnings planerar också att omvärdera lager- och utbudsplanering i linje med en trolig minskning av efterfrågan på produkter som säljs i oöverträffade volymer under pandemins höjdpunkt.
När konsumenterna återgår till ett mer normalt liv – och tillbringar mer tid utanför hemmet – inser Bunnings att det är dags för några förändringar. Så företaget kommer nu rationalisera sitt SKU-sortiment med mer betoning på produkter som förväntas matcha det senaste efterfrågefluktuationer och därmed minska förekomsten av långsamma linjer i sina lager och butiker.
Sådan är bilden i Australiens detaljhandelsmiljö. Ändå är det ingen tvekan om att detaljhandelskedjor runt om i världen på samma sätt tar inventeringen av den långsamma återgången till normalitet. Som ett resultat, många av dem, samtidigt som de reflekterar över svåra lärdomar om behovet av försörjningskedjans motståndskraft, kan mycket väl stå ner från en reaktiv lagerstatus och lager i rätt storlek under en (förhoppningsvis) mindre volatil period på sina respektive marknader.
Renault lyser i fokus på S&OP, digitala verktyg, eftersom det Eyes Network Redesign
Medan vissa återförsäljare kan se möjligheter att minska lagren när pandemin sakta avtar, har utsikterna i vissa andra branscher mindre optimism. Till exempel, liksom många av sina konkurrenter, är biltillverkaren Renault ökar fortfarande säkerhetslager och investeringar i skyddsåtgärder mot försörjningsstörningar.
Bilindustrin är fortfarande i greppet om ett oorganiserat sjöfartslandskap, som har förbättrats lite även om pandemins höjd är i backspegeln.
Stigande bränslepriser och explosionen i fraktcontainrar neutraliserar i vissa fall kostnadsfördelarna med att köpa delar från långt borta, lågkostnadstillverkningscentra. Samtidigt är även väggodsnäten belastade pga förarbrist, vilket ytterligare förvärrar försörjningssvårigheterna.
En spänd framtid för Renaults leveranskedja
På en konferens för flera månader sedan sa Renault Groups globala vicepresident för Supply Chain, Jean-François Salles, att han ser att leveranssituationen förblir utmanande och fylld av spänning under överskådlig framtid.
Med nuvarande och framtida försörjningskedjans utmaningar i åtanke, börjar Renault överväga hur man bäst ska göra designa om sitt stora logistiknätverk omfattande 40 tillverkningsanläggningar och tusentals leverantörer. Ett centralt fokus i projektet kommer att vara att minska säljarens fotavtryck och söka mer flexibilitet från de leverantörer som finns kvar.
Men som Salles förklarar, omdesignen av nätverket kommer också att kräva undersökningar av hur S&OP kan förbättras för att säkerställa större samarbete bland interna intressenter och leverantörer. Det, säger han, är väsentligt för att säkerställa balanserad skiljedom, orientering och fördelning av delar.
Teknikintegration och mänskligt samarbete är nycklarna
I sina konferenskommentarer sa Salles "Under de senaste åren har olika kriser visat vikten av S&OP. De olika funktionerna har fått anpassa sig i en mycket snabbare cykel. Leverantörer måste ge rätt input för att de bästa besluten ska kunna fattas för att hantera potentiella leveransbrister men också skydda lönsamheten.”
Salles betonade också den avgörande roll som digitala verktyg nu spelar för inköp och det kritiska med att de används i större utsträckning som globala försörjningskedjor når komplexitetsnivåer som gör mänsklig ledning omöjlig.
I slutändan, tror han, kommer det att bli kombination av effektiv S&OP och digital sourcing-teknik som kommer att göra det möjligt för Renault att förbättra leveransplaneringen genom större förutseende och förbättrat beslutsfattande om global reservdelsförsörjning.
David vs. Goliath i Kampen om US Warehouse Space
I vår senaste nyhetsöversikt rapporterade vi om den växande lagerkrisen och den ökande trenden med att hamstra lagerutrymmen. Tre månader senare och saker och ting har förändrats lite, även när COVID-19 långsamt övergår från en pandemi till en endemisk status.
Men i USA, snarare än rymdhamstring, är ett mer talande problem mängden överskottslager som ligger osålda i lager, särskilt de som används av de största återförsäljarna och tillverkarna.
Konsumenternas efterfrågan har utan tvekan avtagit under andra kvartalet 2022, vilket lämnar större företag med stora mängder överskottslager, som nu binder upp lagerutrymmen i en sådan grad att mindre företag kämpar antingen för att hitta ledigt utrymme eller för att ha råd.
Lagerhyresvärdar gynnar jättarna
När kapacitetsefterfrågan ökar måste lageroperatörerna öka lagerlagringshastigheter, eftersom deras omkostnader ökar med mängden lager de hanterar och för varje kubikmeter utrymme de lägger till marknaden.
Men de stora företagen som hyr lagerutrymme har råd med de höga priserna, medan mindre företag inte kan, och följaktligen finner sig prissatta från marknaden.
Så det är bokstavligen en match mellan David och Goliat i den amerikanska lagerkapacitetsstriden, och för närvarande krossar Goliath David. Redan kämpade av störningarna av covid-19 och på senare tid, det stigande bränslepriset och ökad inflation, kämpar små och medelstora företag i USA nu för varje kub av kapacitet som finns att lagra i sitt lager.
Tyvärr, Lageroperatörer gör inte mycket för att stödja den lilla killen på grund av det nuvarande ekonomiska klimatet, vilket, som Penske Logistics Senior Vice President of Sales and Solutions, Andy Moses, nyligen sa till Wall Street Journal, "Sätter press på lageroperatörer att ta en noggrann titt på sin kundbas och navigera på ett sådant sätt att de kan betjäna de största, viktigaste och mest lojala kunderna,"
Lagerbrist inte begränsat till USA
Även om krisen i lagerkapaciteten verkar vara mest akut i USA, är andra länder inte immuna mot lagerbrist. Till exempel, i Storbritannien, där 2021 såg 11.1 miljoner kvadratmeter lageryta i anläggningar på över 100,000 75 kvadrat skapade på en rent spekulativ basis, har XNUMX % av den kapaciteten redan tagits upp, främst på grund av massiv e-handelstillväxt.
Liksom i USA ökar de brittiska lagerhyrorna exponentiellt, vilket gör att mindre företag pressas ut av detaljhandelsjättarna.
För att överleva i USA, Storbritannien och alla andra länder där lagerkapaciteten på liknande sätt är överbelagd verkar det som om många små och medelstora företag kommer att behöva tänka utanför ramarna (ordlek).
Det kan innebära att man överväger olika sätt tillgång till okonventionellt lagringsutrymme källor, eventuellt placera sina inventarier i allt från järnvägsvagnar till bönders lador. Åtminstone kommer de att behöva det anpassa sin utbudsplanering att ta hänsyn till nya utmaningar inom lagerlagring.
Australiens livsmedelskedjor Väder slagen från jord till bord
Bönder i Australien kan vara glada över extra intäkter genom att hyra ut sina lador för lagring i år. När allt kommer omkring, kan det hända att dessa ladugårdar inte måste hysa mycket i vägen för skördade produkter om landets väder fortsätter att hindra framgångsrik odling.
Moder Natur har ännu inte ansett att Australien är värt respit under ett år som redan har sett en rikstäckande brist på sallad och brist på andra grönsaksprodukter.
Medan översvämningar i Victoria, Tasmanien och New South Wales hotar vete, korn, raps och andra vinterns skördartycks det fruktansvärda vädret tidigare på året ha gett en annan källa till ett förödande slag. intäkter för jordbrukare och kost för konsumenter-potatisen.
Först var det sallad; Nu är det Potatis
Med skördeskador som uppgår till miljontals dollar i förlust har bönder varnat kunder i månader för att en äkta nationell potatisbrist var på korten.
Och nu verkar det som att störningen äntligen påverkar stormarknader och restauranger eftersom de upplever svårigheter att köpa potatisprodukter som de i mindre oroliga tider skulle ta för givet som hög tillgänglighet, snabbrörliga säkra säljare.
Speciellt stormarknader känner smärtan när potatiskrisen sipprar ner i försörjningskedjan från jord till bord, eller snarare, till fingermat på hyllan, eftersom potatischips är den senaste och mest profilerade offeren för bristen.
Har PepsiCo haft sina chips?
Även om förråden av potatischips inte har torkat upp helt och hållet, pryder de inte snabbköpshyllorna i något liknande normala kvantiteter, ett faktum som en av landets största tillverkare, PepsiCo Australia, har erkänt. Företaget räknar med att det kommer att dröja flera månader innan nivåerna på chipshyllorna i snabbköpet återgår till det normala.
Så mycket som potatischipsen kan anses vara en lyx, och därför inte något som någon borde oroa sig för när det gäller brist, är det ändå symptomatisk för den förödelse som årets väder skördar i livsmedels- och jordbruksförsörjningskedjan.
Med de senaste översvämningarna som redan dränker vintergrödor, kommer utan tvekan andra stormarknadshyllor att börja se mindre rikligt fyllda ut än tidigare år, när snällare väder prydde våra främsta jordbruksregioner.
Efterfrågan på sjöfrakt faller, priserna börjar sjunka
Om du har märkt referenser i några av de tidigare berättelserna i denna sammanfattning till fallande konsumentefterfrågan, kanske du undrar om det verkligen är fallet.
Tja, om överskottslager i lager och företags justeringar av utbudsplanering inte nödvändigtvis är symptom på dämpad efterfrågan, ordervolymer för sjöfrakt ger en mindre tvetydig bild.
Faktum är att om du kan ursäkta en annan ordlek så talar fraktorder mycket om vad som händer i konsumentlandet. Och just nu faller dessa sjöfraktordrar bort.
Logistikchefer som betjänar en rad sektorer rapporterar droppar på upp till 20 % i sjöfraktorder, med hänvisning till osäkerhet kring konsumenternas efterfrågan och – ett vanligt tema genom hela den här nyhetssammanfattningen –överskottslager i lager.
Nedgången i efterfrågan återspeglas också i sjöfraktpriserna. Spotpriserna är för närvarande cirka 30 % lägre än vid samma tidpunkt förra året, och rederierna tvekar inte att meddela inställda och hamnunderlåtelser att sätta käppar i hjulet för fallande priser, särskilt på linjer från Asien och Stillahavsområdet.
Amazon sätter bromsen på projekt och minskar lagerutrymmet
Vad betyder det för resten av detaljhandeln om tiderna är tuffa för Amazon? Eller indikerar den vanligtvis ostoppbara juggernautens avtagande försäljningstillväxt att shoppare nu kan shoppa runt mer online på grund av e-handelsboomen? I båda fallen är fakta fakta, och Amazons verksamhet växer inte som den en gång gjorde.
Som ett erkännande av just detta faktum, medan många företag är desperata efter lagerutrymme, har Amazon skära ner på sina planer för lagringskapacitet, som tillkännager öppningsförseningar, stängningar och avbokningar av cirka 16 lagerlokaler bara i USA.
Det har också satt en frysa företagsanställningar för resten av detta år och, kanske ännu viktigare, avskaffar flera experimentella program som tidigare var ett tecken på företagets ambition.
Scout är ute, eller åtminstone åsidosatt ett tag
Senast meddelade Amazon att testning av sin autonoma hemleveransrobot, känd som Scout, ska minskas drastiskt, vilket resulterar i omplacering av cirka 400 anställda som arbetat med projektet.
Medan en skelettbesättning kommer att fortsätta fokusera på Scout, kommer testleveranser som påbörjats i flera amerikanska städer inte att fortsätta. Beslutet om inskränkning beror delvis på mindre än positiv kundfeedback relaterad till robotfordonets prestanda, men är också bara ett av flera kostnadsbesparingssteg som inkluderar neddragning av lager och rekryteringsplaner.
Även om Amazons finansiella resultat har överträffat förväntningarna på Wall Street, har företaget ändå redovisade förluster på nästan 6 miljarder USD (USD) under första halvåret 2022.
Bättre nyheter nästa gång kanske
När jag skannade berättelserna ovan innan jag skrev den här slutsatsen, märkte jag att vi inte hittade alltför många ljuspunkter att lyfta fram den här gången, förutom att nedgången i sjöfraktpriserna borde erbjuda en glimt av optimism för företag som är beroende av internationell sjöfart.
Observationen påminde mig om en låttitel, allt om att önska någon bättre lycka nästa gång, därav min avslutande rubrik. Låt oss hoppas att vi i nästa nyhetssammanfattning av Logistics Bureau kan fånga några goda nyheter för att distrahera dig från undergången och dysterheten.
Det enda du kan lita på är att vi alltid kommer att berätta hur det är, så kom ihåg att titta in ofta för ytterligare nyheter, insikter och information om leverantörskedjan här på vår blogg.
"Vi har också vårt kvartalsvisa webbseminarium den 9 november 2022. Klicka här för mer information och för att registrera din närvaro.”
