SAN FRANCISCO – Helicity Space, en startup i Kalifornien som utvecklar fusionsmotorer för rymdflyg, tillkännagav en investering den 2 april från Lockheed Martin Ventures.
Medan parterna avböjde att avslöja värdet av investeringen, är Lockheed Martins stöd viktig eftersom det är en av de "strategiska partnerna som kommer att ha betydelse under de kommande 10 åren", berättade Helicitys medgrundare Stephane Lintner SpaceNews.
Andra strategiska partners inkluderar Airbus Ventures och Voyager Space Holdings, två av investerarna i Helicitys såddfinansieringsrunda meddelade i december.
Djupt utrymme
Pasadena-baserade Helicity utvecklar teknik för att driva fram rymdfarkoster med korta fusioner.
"Framdrivning är det största problemet vi har just nu" för djupa rymdresor, sa Lintner. "Fusion ger ett löfte om mycket lite drivmedel, mycket hög effekt och potentiellt att täcka mycket långa avstånd."
Ett annat sätt att påskynda rymdtransporter är kärnkraftsdrivning, som Lockheed Martin undersöker under ett avtal med NASA och Defense Research Projects Agency.
"När vi ser mot framtiden för resor bortom månen, måste andra metoder för framdrivning vidtas", säger Chris Moran, Lockheed Martin Ventures vice vd och general manager. "En nio månaders eller ett år lång resa till Mars är ganska lång. Om du vill gå bortom Mars kommer uppdraget att domineras av massan av drivmedel."
Som ett resultat ser Lockheed Martin potential i Helicitys plasmafusionsmetod.
Fyra vapen
"Många saker måste lösas men de är i en intressant fas," sa Moran. "De kombinerar plasmapistoler för att skapa en intensiv plasma med den nivå av uppvärmning som krävs för att skapa ett resultat av fusionstyp. De har gjort det med två vapen.”
Lockheed Martin Ventures och andra investerare tillhandahåller finansiering för Helicity för att fortsätta testa med fyra plasmapistoler.
"Förhoppningen är att de kan gå i pension en viss grad av risk för att låta oss alla se om detta är ett praktiskt tillvägagångssätt eller inte," sa Moran. Testningen kan också ge information om "nivåerna av dragkraft som kan skapas. När vi väl förstår det får vi en god förståelse för det framtida arbete som behöver göras.”
Helicity ser Lockheed Martin som en potentiell långsiktig kund och som en strategisk partner som kan erbjuda vägledning i att navigera i försvarssektorn och attrahera statligt stöd.
Plus, Lockheed Martin Ventures stöd "indikerar på att fältet mognar" och ger trovärdighet till Helicitys teknologi på grund av den due diligence som fortsatte med investeringen, sa Lintner.
Lockheed Martin Ventures investerar vanligtvis mellan 1 miljon dollar och 5 miljoner dollar i företag i ett tidigt skede under utveckling "störande, banbrytande" teknologier på försvarsjättens nuvarande marknader eller nya intresseområden. Rymdföretag i Lockheed Martin Ventures portfölj inkluderar ABL, Agila rymdindustrier, Alve, HawkEye 360, hedron, Orbit Fab, Rocket lab, Satellit Vu, Slingshot Aerospace, Terran Orbital och Xona Space Systems.
- SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
- Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
- PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
- Källa: https://spacenews.com/lockheed-martin-ventures-invests-in-helicity-space/
