En ny rapport från energikonsultföretaget Cornwall Insight har lagt fram en rad reglerings- och policyförändringar som regeringen skulle kunna undersöka om den vill undvika en avmattning eller avstängning av företagsinvesteringar i koldioxidutsläpp. Rapporten "Business net zero: Making progress in a challenging economy" varnar för att mot bakgrund av ekonomiska svårigheter och minskningar av statligt stöd kan företagens investeringar i avkarbonisering pausas eller skäras ned.

Tidningen upprepar Tony Danker, generaldirektör för CBI, som den 23 januari varnade för att utan en grön strategi kan Storbritannien förlora den gröna kapplöpningen om tillväxt.

Det är viktigt för Storbritanniens konkurrenskraftiga ekonomiska ställning att det upprätthåller höga investeringsnivåer i företagens nettonollstrategier och i strävan efter deras miljömässiga, sociala och styrande (ESG) åtaganden. Eftersom andra delar av världen, som USA, inför investeringsvänliga policyer som är inriktade på grön tillväxt, kommer brittiska policyidéer från Cornwall Insight, inklusive skatteåtgärder för att stimulera elektrifiering och ta itu med nätbegränsningarna för att få in förnybar energi till nätverket, hjälpa Storbritannien att hålla jämna steg. och inte gå miste om ekonomisk tillväxt.

"Vår forskning bekräftar att netto-nollmål förblir en prioritet för företag, med många som vill utveckla planer för utsläpp av koldioxid, i ännu högre grad om de ses som fördelaktiga etiskt och ekonomiskt för företag på lång sikt. Men att förverkliga planer kommer inte att vara lätt, säger Cornwall Insight.

Företag står för närvarande inför betydande press när utmanande ekonomiska förhållanden, inklusive fortsatt höga energiräkningar, drabbar deras finanser. Det nyligen tillkännagav Energy Bill Discount Scheme (EBDS), som kommer in från april, kommer inte att mildra detta tryck, eftersom företag ser sina stödnivåer sjunka från det mer generösa systemet det ersätter, medan energikostnaderna förblir upphöjda till tidigare normer. Som ett resultat av detta finns det en ökande risk för att företagens kapitalinvesteringar i utsläpp av koldioxid kan komma i skuggan av fallande affärsintäkter och pressade kassaflöden.

För att komma till rätta med detta föreslår rapporten att långsiktiga regel- och policyförändringar skulle kunna genomföras som kommer att hjälpa till att skydda företag, uppmuntra investeringar i utsläpp av koldioxid och förhindra att nettonollplaner läggs på sparlåga medan företag står inför ovanligt svåra omständigheter. Dessa inkluderar:

• Ett lyft för energieffektivitet och elektrifiering – kampanjer för medvetenhet om energieffektivitet kan ge snabba vinster och omedelbara besparingar.
• Långsiktiga finanspolitiska åtgärder för framsteg i avkarboniseringen – inklusive utjämning av politiska kostnader för att stimulera processelektrifiering. Tillsammans med avskräckande medel för kolintensiva metoder, skulle dessa kunna användas som en del av en "morot och sticka"-strategi.
• Att utforma en marknadsdesign som passar för nettonoll – med många energiintensiva industrier (Ells) som är beroende av masselektrifiering för avkarbonisering, finns det ett tydligt behov av att reformera den befintliga marknadsdesignen för att maximera den effektiva distributionen av billigare förnybara energikällor.
• Att minska energikostnaderna – med energipriserna i Storbritannien förhöjda jämfört med andra globala marknader på grund av de extra avgifterna på energiräkningar, hindras konkurrenskraften för brittiska företag. Harmonisering av avgifter för gas och el skulle kunna bidra till att minska kostnadsgapet.
• Att ta itu med nätbegränsningar – det finns ett behov av att föra produktions- och lagringstillgångar till nätverket så snabbt och kostnadseffektivt som möjligt, samtidigt som man ser till att industrier som byter till elektrifiering kan få tillgång till tillräcklig nätkapacitet för att göra denna övergång.
• Att ta itu med bristen på arbetskraft och påskynda digitaliseringen – det råder en allvarlig brist på arbetskraft i Storbritannien för närvarande, särskilt när det gäller nettonollkompetens. Program utformade för att uppgradera arbetsstyrkor samt policyer för att möjliggöra effektiv digitalisering av affärsverksamheten kan både hjälpa företag att sänka kostnaderna och påskynda deras nettonollresor.
• Att uppmuntra direktinvesteringar – att främja tillväxten av företag och leveranskedjor som stöder nettonoll i Storbritannien kan bidra till att öka säkerheten och minska beroendet av externa marknader.

Rapporten har också skisserat en rad olika alternativ som är tillgängliga för företag att själva utveckla planer för utsläpp av koldioxid, från att förstå och sedan minska sin energiförbrukning och genomföra energieffektivitetsåtgärder till att investera i produktion på plats eller upprätta företagsavtal för köp av energi (CPPA), som både hjälpa till att minska koldioxidutsläppen och hjälpa företag att hantera sina flyktiga energikostnader. Men i verkligheten kanske små och medelstora företag inte kan få tillgång till alla fördelarna med många av dessa strategier på grund av deras omfattning. Som ett resultat uppstår ett partnerskap med regeringen som ett trovärdigt sätt att säkerställa att livskraftiga företag av alla former och storlekar kan fortsätta att minska utsläppen.

Dr Dan Atzori, forskningspartner vid Cornwall Insight kommenterade:

"Att uppnå nettonollmål är fortfarande en prioritet inom många affärssektorer, med koldioxidutsläpp som hjälper till att spara kostnader och lägre utsläpp. Även om viljan att minska koldioxidutsläppen fortfarande är mycket stark, kan investeringsförmågan tyvärr äventyras utan att politiska beslutsfattare vidtar åtgärder. Den ekonomiska verkligheten tar ut sin rätt, och höga energiräkningar och minskat statligt stöd börjar drabba vissa företags ekonomiska ställning.

”Bilden varierar beroende på sektor och företagsstorlek. Men där investeringsplaner börjar ses över i skuggan av utmanande handelsmiljöer, måste vi undra om avkarboniseringen av brittiska företag kommer att bli ett av de första offren på kort sikt, och mer existentiellt tryck har företräde.

"Som CBI:s generaldirektör sa idag, handlar en grön strategi inte om utgifter för att hindra investeringar från att lämna landet, utan om att överlista. Framgången eller misslyckandet med den gröna agendan för näringslivet och industrin i Storbritannien vilar till stor del på företagens och deras aktieägares axlar. Naturligtvis kommer vissa företag och sektorer att kunna navigera i denna period och fortsätta framsteg, men vissa sektorer och affärstyper är mer mottagliga för risker.

"Medan regeringen och företagen inser utmaningarna med att fortsätta subventionerna för direkta räkningar, kanske beslutsfattare vill uppväga förlusten av räkningsstöd med andra gröna investeringsincitament. Oavsett om policyförändringarna kommer genom skatteincitament, energimarknadsdesign, information om beteendeförändringar, sänkta energiräkningar eller en blandning av alla dessa, skulle företag helt klart tjäna på att veta att regeringen har en tydlig färdplan för att stödja deras roll i att leverera vårt nät noll ambitioner.

"Det finns en utbredd känsla av att det nuvarande politiska landskapet inte ger företag i allmänhet tillräckligt med klarhet för att fatta långsiktiga affärs- och investeringsbeslut. Om vi ​​ska undvika att perioden efter pandemin representerar en förlorad era av affärsframsteg när det gäller koldioxidutsläpp, kommer klarhet i lagstiftning och policy att vara avgörande. Detta är faktiskt en förutsättning för att tillåta företag att ta itu med de utmaningar som energikrisen medför och att ta vara på den möjlighet som frigörs av netto-noll-övergången."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://envirotecmagazine.com/2023/01/27/long-term-regulatory-and-policy-changes-needed-to-avoid-stalls-to-business-decarbonisation/