Även om institutionella handlare inte är vanliga i Afrika söder om Sahara, är regionen känd för att ha det högsta antalet små detaljhandelstransaktioner globalt.

En del av drivkraften för att använda kryptovaluta är devalvering av fiat-valuta, hög arbetslöshet och ekonomisk instabilitet.

Krypto P2P frodas i Afrika trots regulatoriska problem

Enligt en rapport av blockchain-analysföretaget Chainalysis utgör detaljhandelsanvändare huvuddelen av kryptorelaterade aktiviteter i söder om Sahara. Den institutionella närvaron i regionen är mindre än vad som är fallet i andra länder.

Detaljhandelsvolymen på kontinenten är dock till stor del driven av ekonomiska faktorer som behovet av att bevara välstånd. Detta beror på att valutorna i många av dessa länder har drabbats av årtionden av devalvering gentemot den amerikanska dollarn.

"Våra intervjuer tyder på att detta speglar trenden att många unga människor i Afrika söder om Sahara vänder sig till kryptovaluta som ett sätt att bevara och bygga upp välstånd trots låga ekonomiska möjligheter, till skillnad från andra länder där vi ser många som använder kryptovaluta som ett sätt för att multiplicera sin befintliga rikedom”, sa Chainalysis i blogginlägget.

Den nästan frånvaro av institutionellt intresse för krypto i Afrika söder om Sahara kan tillskrivas närvaron av strikta regleringspolicyer. Nigerias centralbank, till exempel, förbjudits kommersiella långivare från att betjäna kryptovalutaföretag.

Förbudet från Nigerias centralbank bidrog också till ett annat adoptionsmått på detaljhandelssidan. Det utlöste en ökning av peer-to-peer kryptovolymer. Enligt rapporten är dessa P2P-transaktioner inte begränsade till plattformar som Paxful och Binance som har depositions- och förmedlingstjänster. Direkta krypto-P2P-affärer mellan köpare och säljare sker också utanför kryptovalutabörserna i regionen.

Krypto driver också remitteringsflöden

Remittering är populärt i Afrika söder om Sahara på grund av det stora antalet diaspora som skickar pengar tillbaka hem. Enligt Världsbankens siffror, ökade inflödet till Afrika söder om Sahara 2021 med 14.1 % till nästan 50 miljarder dollar, efter en nedgång på 8.1 % föregående år. De höga avgifterna som tas ut av vanliga plattformar fungerar dock som ett hinder för användarna. Situationen har fått människor att söka kryptovaluta, eftersom det erbjuder ett snabbare och billigare alternativ.

Fintechs betalningsplattformar integrerar också krypto som ett sätt att göra gränsöverskridande transaktioner enklare. Det har skett en ökning av fintech-betalningsprojekt över hela kontinenten. Fintech startups i Afrika insamlat 3 miljarder dollar 2021, enligt en rapport från marknadsanalysföretaget Briter Bridges. Detta uppgick till 60 % av det totala kapital som anskaffades av afrikanska teknikföretag förra året.

Kryptovaluta har också varit till hjälp för företag som importerar material eftersom regionen ser framväxten av kryptobetalningskorridorer mellan partners i Afrika och Asien. Dessa betalningskorridorer använder ofta stablecoins som Tether för att underlätta transaktioner.