RO8 Group A Preview: Maru, Classic, ByuN, herO

Torsdag 28 mars 9:30 GMT (GMT + 00:00)

av Wax

Code S RO8 har fått en ovanlig twist, med den nya 5.0.13 balanslapp och kartpool utplaceras mindre än två dagar innan matcherna börjar. Med den här säsongens RO8 tungt för Protoss och Terran, kommer vi att få en förstahandsblick på huruvida balansrådet nådde sina mål för att få ordning på den kontroversiella PvT-matchen igen.

Varje Maru förhandsvisningen i GSL är en tjafs mellan "prata om hur historiskt stor han är och varför hans seger är oundviklig" och "försök hitta några strängar av tvivel som kan förvandlas till en berättelse." Förra säsongen, Jag valde den tidigare rutten och var tvungen att dela lite pinsamhet med Maru när han gick ut ur RO16 med förluster mot Scarlett och Solar. Så den här gången, låt oss försöka gå i motsatt riktning.

De nuvarande omständigheterna liknar dem kring Marus chock-RO16-eliminering förra säsongen, då han spelade bara två veckor efter 5.0.12-patch släpptes. Maru visade flera tvivelaktiga wall-offs på de nya kartorna, varav en ledde direkt till hans nederlag mot Solars tidiga attack. Medan Marus generellt sett dåliga spel var den främsta boven till hans tidiga utvisning, avslöjade detta fortfarande en ironisk brist på förberedelser från spelaren som har haft störst framgång i "förberedelseformatet" i GSL. Det finns ännu mer anledning för Maru-fans att vara oroliga den här gången. Förra säsongen hade Maru minst två veckor på sig att förbereda sig - den här gången har han mindre än två dagar.

Inte nog med det, utan Maru gav knappast en övertygande comebackprestation i säsongens RO16. Visst, han gick vidare från sin grupp på första plats, men han kämpade för att ta en 2-1-seger mot soO (hans handplockade "enkla" motståndare från gruppvalen), och stal knappt en 2-1 mot SHIN (Marus personlig slagpåse med 1-27 head-to-head-rekord) på grund av en serie kast från sin motståndare i sena spelet. Även om Maru vann till slut, hade dessa spel samma typ av aura-utarmande effekt som hans förlust mot Classic på DreamHack Atlanta eller Cyan i gruppspelet i IEM Katowice 2024.

Lägger allt detta ihop till ett rimligt mål mot att Maru avancerar? Tja... ...jag kan inte riktigt komma dit. Först och främst avslöjar inte en större bild av Marus prestationer kring nya balanslappar något slags mönster, så förra säsongen var förmodligen bara en engångsavvikelse – liknande RO32-elimineringen som förde hans första 4x GSL-vinstsvit till en skrikande uppehåll 2019. Tydligen är det enda sättet Maru vet hur man saktar ner genom att krascha in i en tegelvägg.

Angående Marus övergripande spelnivå under de senaste sex månaderna eller så, den har definitivt fallit av från hans andra Code S-tre-torv 2022-2023 där det verkade som om han var på en helt annan nivå än de andra GSL-spelarna. Nu känns det mer som att han är "bäst av resten" i nivån bakom Serral (bortsett från hans sena spel, som fortfarande är transcendent). Men även om andra spelare har minskat gapet, bevisade Maru fortfarande att han är #2-spelaren i världen genom att ta sig starkt till den stora finalen kl. IEM Katowice. Även om jag inte kan göra Maru till ett självklart val för att avancera som under tidigare säsonger, ser jag honom fortfarande som den moderata favoriten att ta förstaplatsen.

Klassisk är en annan spelare som kommer med en uppenbar handling som inte kan ignoreras: han är en inkonsekvent spelare som är kapabel att slå enorma toppar och dalar inom samma serie. Hans RO16-avgörande match mot Dark var ett sådant exempel, där han började med att bli fullständigt sliten sönder av motståndarens multitasking i det sena spelet. Men han knöt serien i spel två genom att dra nytta av Darks överengagemang till Mutas, och hittade det perfekta fönstret för motattack. Sedan, i spel tre, genomförde han ett enkelt men framgångsrikt mind-game, och fångade Dark plattfots med en Blink-Stalker-timing för att säkra sin RO8-plats.

Även om det inte finns någon PvZ att spela i den här gruppen, tycker jag fortfarande att den serien är något lärorik för hur Classics spel kommer att spela ut, vinna eller förlora. Hans snabbhet/multi-tasking är helt klart hans största ansvar i hans postmilitära karriär, och om hans fysiska kondition är dålig på matchkvällen kommer Maru och ByuN absolut att slita isär honom med droppar utan att låta honom stå ut med någon form av bekämpa. Men under de dagar då Classics händer nynnar på försvaret kan han få Protoss makrosnöboll i rullning lika snabbt som någon annan i världen. Åtminstone från my anekdotisk upplevelse av att se klassiska spel, jag känner att jag har sett det värsta scenariot spela ut väldigt ofta när han spelar toppspelare, men det har funnits några mycket anmärkningsvärda undantag. Även om jag fruktar för det värsta här, hoppas jag fortfarande på det bästa.

Bortsett från fysisk förmåga skulle jag vilja se Classic luta sig hårdare mot tankespel och all-ins – särskilt eftersom den nya patchen teoretiskt borde öppna upp fler tidiga spelalternativ för Protoss, och även för att det borde finnas några nya proxyplatser på den nya kartpoolen. Classic har alltid varit en stark all-in-spelare när han har valt att vara det, men han har en stark preferens för förutsägbara makro som jag tror hämmar honom i vissa situationer. Han kanske tror att det är den bättre långsiktiga planen att gå igenom några förluster när han försöker få tillbaka sina grunder till en mästerskapsnivå, men i en svår grupp som denna tycker jag inte att det är något ohederligt med att spela så kasst som möjlig.

Vår tredje spelare Byun har nyligen blivit befriad från sina TL.net-berättelsebojor och spelade igenom flera stora evenemang och stora matcher utan att hans ökända handledsproblem blossade upp. Faktum är att hans RO16-framträdande nästan kändes som en mikroutställning mot några övningsdockor – sådan var den omfattande med vilken han 2-0:ade Creator och GuMiho. De koreanska kommentatorerna erbjöd lite av sitt vanliga smicker i intervjun efter matchen genom att säga att ByuN såg ut som 2016 års version av sig själv, men jag tycker att det var väl motiverat i det här fallet.

Som sagt, GuMiho och Creator är inte exakt kända för sin responstid på försvar, så kan ByuN replikera den prestandan i en högre omgång? Jag skulle absolut säga emot Classic, som har några defensiva svagheter som nämnts ovan. Men även mot herO och Maru tror jag att ByuN har en mycket solid chans mot någon av dem med sin aggressiva, multi-tasking intensiva stil. Hans senaste BO5-serie mot Maru på IEM Katowice var extremt nära i början/mitten av spelet, och ByuN tog över Maru ett antal gånger med sin oupphörliga bakdörr. Den enda situationen där Maru såg klart bättre ut var i deras ena sena match, och det gjorde skillnaden i hans 3-2-seger. Att sätta sina motståndare på en soft-timer är definitivt en fördel för Maru, eftersom det tvingar många spelare att försöka stänga matcher innan matcher drar ut för länge. Men ByuN såg mer än kapabel ut att avgöra saker i strider i början/mitten av spelet, och jag tror att han bara är en liten underdog mot Maru i en BO3-serie.

När det gäller herO, tror jag att det här är matchen där de exakta konsekvenserna av patchen betyder mest. Trots hans klagomål på att cyklonen gav Terran 6:4 fördel i det tidiga spelet, han har fortsatt att vara en av de två bästa PvT-spelare i världen (tillsammans med MaxPax) under hela Cyclone-buff-patchen. Faktum är att Aligulac ser honom som att ha en 60:40 fördel mot ByuN i skrivande stund, utan ett enda spel spelat med den nerfed Cyclone. Om vi ​​skulle ta henne på ordet, skulle han inte vara en storfavorit för att slå ByuN med ett "rättvist" tidigt spel?

På tal om hjälte, låt oss stänga den här gruppen genom att också berätta hans historia. Även om ByuN kan ha undkommit stereotypen "chokes offline", verkar det som att han har gjort det genom att flytta förbannelsen till henne (låt mig veta om du har sett honom besöka några shamaner eller voodoo-utövare 2023). Trots att hon bibehöll ett Aligulac-betyg som målade honom som en eller två av de bästa Protoss i världen under 2023, var hans år mest minnesvärt för den fruktansvärda svacka i liveturneringar han gick igenom efter IEM Katowice 2023. Det är svårt att välja ut ett enda lowlight— var det den öppna parentes-elimineringen DreamHack Summer? De två elimineringarna av Code S RO16? RO16-elimineringen på Gamers8? Det var bara en total katastrof.

Vi har inte riktigt fått en tillfredsställande förklaring till denna svacka än, och kanske kommer vi aldrig att få en. Som jag tycker om att säga, det finns mycket mer variation i konkurrenskraftiga StarCraft II än vad folk gillar att tro, och den bästa förklaringen till herO:s nedgång 2023 kan vara "s*** happens."

I vilket fall som helst, med tanke på hans prestationer i RO16 och tidigare på IEM Katowice 2024, är jag villig att säga att hon är stäng att vara helt återställd från sin svacka och spela på rätt nivå igen. Hans RO12-avslutning i Katowice var inte så imponerande på pappret, men han överlevde dödsgruppen i RO24 och förlorade bara knappt med 2-3 mot Cure i slutspelet. På samma sätt var hans RO16-prestation under den här säsongen av Code S inte den mest lugnande, eftersom han avancerade på andra plats från sin grupp med en 4-3 kartpoäng. Men när jag tittar under huven, skulle jag ge mer kredit till hans motståndare än att skylla på henne själv – Cure tillverkade två elaka ostar som båda träffade målet, medan Ryung helt enkelt spelade några fantastiska StarCraft den kvällen (till och med slog Solar).

En av de långvariga trenderna under ESL Open Cups-eran är att bra onlinespel så småningom översätts till offlineresultat – fan, herO bevisade detta för oss redan under sin första postmilitära uppgång 2022. Förr eller senare kommer han att spela mästerskapskaliber StarCraft II i Code S igen, och med tanke på tillkomsten av den nya balanslappen kommer jag att säga att det är tidigare.

Förutsägelser

Aligulac.com-projekt Maru och hennes O som de starka favoriterna att gå vidare från gruppen, och jag kommer inte att förklara ett Butlerskt Jihad som deklarerats idag. Så sårbara som våra två favoriter har sett ut ibland, jag väljer dem fortfarande att vinna efter några tuffa matcher mot deras mycket kapabla utmanare.

2 mars - 0 klassiker
herO 2 - 1 ByuN
2 mars – 1 herO
ByuN 2 - 1 klassiker
herO 2 - 1 ByuN

Maru och hennes för att avancera.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://tl.net/forum/starcraft-2/623028-code-s-ro8-preview-maru-classic-byun-hero