Andrew Bialecki var med och lanserade Klaviyo 2012 för att hjälpa företag att komma åt och segmentera data. Sedan startade en vän ett företag på Shopify, och Bialecki såg behovet av att slå samman konsumenternas e-handelsaktivitet – surfningar, transaktioner – med e-post för personlig marknadsföring.

Snabbspolning framåt till 2022, och Klaviyo är en global e-postmarknadsföring, med 1,500 140 anställda, 778 miljoner dollar i intäkter och 100 miljoner dollar i aktiefinansiering hittills – inklusive en omgång på XNUMX miljoner dollar i augusti från Shopify själv.

Men hanteringen av data är fortfarande central för Klaviyos uppdrag. "Vi är riktigt bra på att lagra data," sa Bialecki till mig.

Klaviyo var en game changer för Beardbrand, mitt företag. Jag påminde Bialecki om det när han och jag nyligen talade för den här intervjun. Hela ljudet från vår konversation är inbäddat nedan. Avskriften är redigerad för klarhet och längd.

Eric Bandholz: Beardbrand har varit en Klaviyo-kund sedan 2016.

Andrew Bialecki: Under 2016 kunde vårt team inte ha varit fler än 20 eller 30. Intäkterna var runt en miljon dollar. 2016 var året vi började hyra co-working space. Innan dess skulle fem eller sex av oss gå till en middag med de där båsen du måste glida och glida ut ur. Vi skulle alla sitta där och jobba. Vi tyckte det var coolt. Men vi insåg efter några timmar att det var väldigt irriterande om någon var tvungen att gå upp. Min medgrundare och jag sa till slut: "Det är bäst att vi hittar något riktigt kontorsutrymme."

Bandholz: Du startade verksamheten några år tidigare.

Bialecki: Ja, vi startade Klaviyo 2012. Vi började som ett databasföretag — ett sätt att göra segmentering för andra mjukvaruföretag. Vi föll i e-handel och detaljhandel. En vän till mig byggde sitt företag på Shopify. Det var väldigt tidigt i den öppna plattformsrörelsen - API:er för allt — med programvara för att utöka och förbättra det totala paketet.

Jag och min medgrundare hade jobb på andra mjukvaruföretag. Vi hade satt in lite pengar och försökte bygga en produkt själva för att hantera och lagra data. När vi tog upp vår första finansieringsrunda gjorde jag ett stort misstag. Vi behövde inte pengarna. Ändå bestämde vi oss för att samla in en miljon dollar. Vi gick till en riskkapitalfond i Boston och de skrev en check till oss. Det är lättare att samla in pengar när det är bevisat att du kan vara ett lönsamt, självförsörjande företag.

Vi byggde vår plattform för e-handel och insåg att vi behövde ta in transaktionsdata. Det startade vårt partnerskap med Shopify. Ett e-handelsföretag behöver programvara. Den ena är en handelsstack och den andra är vad vi kallar kundstacken. Den tar upp var vi lagrar kunddata och hur man gör meddelanden. Det dröjde länge, men vi ville hjälpa fler e-handelsföretag.

Vi är partner med Shopify och alla större handelsplattformar. Vår hållning är alltid densamma – vi är bra på att lagra data, samla allt på ett ställe och göra det snabbt och tillgängligt. Vi är också bra på meddelanden och marknadsföring.

Jag tror mycket på öppen källkod och integrerade plattformar. Vi trodde från början att vår produkt skulle bli bättre öppnad och tillgänglig. Du kan bygga en konkurrensfördel och låta folk integreras på det sättet.

Under åren har vi gjort mycket produktutveckling. Vårt partnerskap med Shopify validerade inte bara inom detaljhandel och handel utan även i andra vertikaler.

Vi börjar förgrena oss till underhållning, media, gästfrihet och till och med restauranger och matservering. Vi har haft ett gäng folk, andra handelsplattformar, andra transaktionssystem som kommer till oss och säger: "Kan vi göra något liknande?" Det har varit roligt, och jag är väldigt tacksam.

Bandholz: Du har 1,500 XNUMX anställda nu.

Bialecki: Ja. Jag gjorde all ingenjörskonst själv under de första två eller tre åren. I slutändan, när du bygger en produkt – fysisk eller digital – är du beroende av andra. Vi kör till exempel inte våra egna servrar. Vi använder en molnleverantör. Det finns alltid några gränssnitt. Men hur skapar vi ett projekt där någon kan driva det ensam? Vi var tvungna att ta reda på det, och nu är vi några hundra ingenjörer på Klaviyo.

Jag läste nyligen en artikel som sa att lag i allmänhet inte fokuserar tillräckligt på det övergripande målet. De lägger inte tillräckligt med tid på hur de ska uppnå det och de olika stegen för att få det gjort. Det är något som vi har börjat göra. Vi använder språk på kontoret för att hålla oss i mål. Vad försöker vi göra? Hur ska vi göra det? Vem ska göra det? Vi lägger tid på att prata igenom processerna. Vi är inte perfekta på det. Vi har mer att lära oss.

Klaviyos uppdrag är att ge kreatörer möjlighet att äga sina öden. Jag älskar den här idén om vad det än är för öde, oavsett om det är ekonomiskt, hur du spenderar din tid, din inverkan på världen eller någon produkt du tycker borde existera – vårt mål är att ge dem kraft.

Bandholz: Du mailar och sms.

Bialecki: Höger. Vi tänker på meddelandekanaler — e-mail, textoch mobilaviseringar. Vi tänker på digitala fastigheter i termer av en tomt. Alla har en hemsida. Så varför slutar anpassningen när du får någons e-post? När någon klickar från ett e-postmeddelande till en webbplats, borde vi inte följa med? Vi tror på att flytta bort från transaktionshandel där alla ser likadana ut.

Vi är alla vana vid att använda appar som är anpassade för oss. Samma sak bör hända med shoppingupplevelsen. En kund kan bestämma hur mycket personalisering han vill ha.

Vi kan göra roliga saker genom att koppla vår databas med till exempel kundtjänstavdelningar. Om jag returnerar en produkt bör kundtjänst känna till min situation och mina tidigare inköp, inklusive min storlek och önskade stil.

Bandholz: Var kan folk stötta Klaviyo och nå ut till dig?

Bialecki: Vår hemsida är Klaviyo.com. Jag är @abialecki på Twitter, och jag är på LinkedIn.