Trots att den kontinuerligt överträffar alla andra stater med cannabis för rekreation när det gäller den totala detaljhandeln, har Kaliforniens cannabisindustri ställts inför kontinuerliga och långtgående problem på flera nivåer som bara har spridit sig ännu längre. Från minskande försäljning som resulterar i hundratals miljoner mindre i total detaljhandelsförsäljning till en massiv olaglig marknad som staten ignorerar, problem finns i överflöd. Kalifornien har till och med sett ett mönster av dispensarier och odlingsanläggningar över hela Kalifornien blir inbrott och rånade. Det räcker med att säga att statens industri har kolossala problem, vars omfattning inte har setts av någon grannstat.

Frågorna inkluderar inte ens de många interna problem som Kaliforniens industri står inför, såsom obetalda skulder och skatter motsvarande miljoner och en svag ansträngning för social rättvisa inkludering. Faktum är att frågor om den illegala marknaden flyttar till andra stater och påverkar också deras totala försäljning. Bara under det första verksamhetsåret, Unified Cannabis Enforcement Taskforce beslagtog över 312 miljoner dollar i olaglig cannabis 2023, vilket uppgår till mer än den totala cannabisförsäljningen av hela stater tillsammans. Men som åsido kan du läsa min kollega, Griffen Thornes uppfattning om varför dessa siffror är obetydliga. Hur som helst, med tanke på hur utbredd den olagliga cannabismarknaden i Kalifornien är, är de flera hundra miljoner dollar i illegalt odlad cannabis som staten beslagtagit bara en minimal bråkdel av den kolossala mängden av den totala omfattningen av den illegala och oreglerade marknaden.

Interna kamper och regulatoriska hinder

Följderna av dessa många brister och branschövergripande problem upplevs som ringeffekter som aldrig riktigt slutar flöda. Liksom huvudena på ett hydradjur, uppstår svårigheter och nackdelar ur varandra när man har att göra med en industri som är så stor men som ofta hindras som industrin i Kalifornien. Ännu värre är att miljardindustrin fortsätter att minska avsevärt i den totala årliga försäljningen. 2022 sjönk försäljningen över åtta procent, vilket motsvarar över 400 miljoner dollar och den totala försäljningssiffran från 2023 visar ett tyvärr liknande mönster. År 2023 sålde kaliforniska apotek totalt 5.1 miljarder dollar i total försäljning, vilket i sig är en minskning med 4.7 procent i försäljning från det redan fallande 2022. Totalt har försäljningen minskat med avsevärda 11 procent från den högsta försäljningspunkten 2021 och månad för månad visar smärtsamt små tecken på förbättring.

Även bland fullt lagliga och kompatibla operatörer i Kalifornien, försenade och försenade skattebetalningar är ett växande problem, med hundratals olika skatteskulder som är skyldiga av olika cannabisföretag. Med de orimliga skatter som cannabisoperatörer i Kalifornien redan regelbundet måste betala, kan de påföljder som orsakas av dessa förseningar och skatteskulder mycket lätt sätta ett företag under.

Avstängningar i Bay Area och stigande brottslighet

Alla branschfolk som kände sig falskt optimistiska om att de otrygga förhållanden och problem som plågar den kaliforniska cannabisindustrin inte skulle komma in i 2024 visade sig vara helt felaktiga, eftersom dessa utbredda och mångfacetterade frågor har följt nästan alla lagliga och kompatibla cannabisoperatörer långt in i nyår. Redan när man hanterar flera andra systemiska och fängslande frågor som är efterdyningarna av ineffektiv politik, har särskilt Bay Area återigen drabbats av ett nytt problem orsakat av de kaskadeffekter som de många tidigare nämnda frågorna har.

Cannabisföretag över hela staten har antingen stängts permanent eller åtminstone tillfälligt. Detta är dåliga nyheter för alla med en andel i branschen – från ägare, till anställda, till kunder, till även grannar som kan dra nytta av de nu förlorade skatteintäkterna.

Verkställighetsmisslyckanden och politiska konsekvenser

Under hela det tumultartade året 2023, Bay Area brottsbekämpning fortsatte att utföra flera miljoner dollar operationer, med dessa räder som lätt överstiger 10 miljoner dollar och tusentals illegalt odlade cannabisplantor. Ännu mer oroande, flera skjutvapen och tusentals i kontanter hittades också i dessa illegala odlingar. Men igen, det här verkställigheten minskar och inte alls tillräckligt.

Det som har inträffat, och fortsätter att utvecklas, är en existentiell kris för hela cannabissamhället. Cannabisindustrin och legaliseringen grundades på premissen att avsluta det misslyckade kriget mot droger och upphöra med fängslandet av mestadels svarta och bruna individer för brott utan offer. Men den nuvarande påfrestningen på cannabissamhällen, påverkad av den illegala marknaden, har nått en kritisk punkt, och företagare upplever de allt mer negativa effekterna av långsiktiga luckor i tillsynen.

Vägen framåt: utmaningar och lösningar

Vad aktivister misslyckas med att erkänna är att vi nu står inför konsekvenserna av politik som främjats i decennier. Det samlande ropet, "Ingen borde hamna i fängelse för en växt", måste nu utvecklas. Det är dags att avsluta kriget mot droger och börja tillämpa regler för att skydda industrin. Kreativa verkställighetsstrategier, bortom fängelse, måste utforskas. Tillsynsmyndigheter och cannabisindustrin kommer, trots sin historiska misstro, att behöva samarbeta för att uppnå detta. En kortsiktig policy med starkare efterlevnad genom samarbete kan bidra till att minska den övervägande olagliga försäljningen. Så småningom kommer detta att leda till bredare konsumentacceptans av säker cannabis, köpt från välrenommerade källor. Detta i kombination med skattelättnader kan förhindra att denna industri hamnar i ytterligare förtvivlan.

När 2024 fortskrider förväntas den mångfacetterade krisen som den kaliforniska cannabisindustrin står inför att försämras ytterligare om inte betydande förändringar genomförs av nyckelorganisationer som Department of Cannabis Control, Attorney General's Office och olika brottsbekämpande organ. Övergången från att förespråka slutet på drogkriget till att kräva verkställighet markerar en betydande vändpunkt. Men för att en meningsfull förändring ska ske måste tidigare förespråkare samarbeta med regeringen för att kreativt ta itu med dessa utmaningar och navigera i den nuvarande stormen.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/californias-cannabis-industry-conundrum-and-the-road-ahead/