Ordföranden för den indiska rymdforskningsorganisationen (ISRO) S Somanath har informerat om att Indien kommer att fortsätta skicka månuppdrag tills "en indier landar på månen". Forskaren noterade att byrån kommer att fortsätta sin serie av Chandrayaan-uppdrag och sonder tills en astronaut från landet landar på månen.

Somnath var i Ahmedabad som huvudgäst i ett program som anordnades av Astronautical Society of India.

I augusti 2023 hade ISRO:s rymdfarkost Chandrayaan-3 gjort en mjuk landning på sydpolen av månens yta, vilket gjorde Indien till det första landet att uppnå bedriften.

"Chandrayaan-3 har gjort det väldigt bra. Data har samlats in och vetenskaplig publicering har precis börjat. Nu vill vi fortsätta Chandrayaan-serien tills en indier landar på månen. Innan dess måste vi behärska många tekniker, som att åka dit och komma tillbaka. Det vi försöker göra i nästa uppdrag”, sa Somanath.

Somanath sa att ISRO kommer att utföra ett obemannat Gaganyaan-uppdrag, ett flyguppdrag för testfordon och ett luftdroppstest 2024.

"Airdrop-testet kommer att ske den 24 april. Sedan kommer ytterligare två obemannade uppdrag att ske nästa år och sedan det bemannade uppdraget, om allt går bra, i slutet av nästa år", sa ISRO:s ordförande.

Gaganyaan-projektet förutser demonstration av mänsklig rymdfärd genom att skjuta upp en besättning på 3 medlemmar till en omloppsbana på 400 km för ett 3-dagars uppdrag och föra dem tillbaka säkert till jorden, genom att landa i indiska havsvatten.

Somanath sa att ISRO:s nyutvecklade Carbon-Carbon (CC) munstycke kommer att förbättra nyttolastkapaciteten för att vara lätt och att det kommer att installeras i Polar Satellite Launch Vehicle eller PSLV.

I en release den 16 april meddelade ISRO att man uppnått ett genombrott inom raketmotorteknik med utvecklingen av ett lättvikts CC-munstycke för raketmotorer, vilket förbättrar nyttolastkapaciteten.

Denna innovation som åstadkommits av rymdorganisationens Vikram Sarabhai Space Center lovar att förbättra de vitala parametrarna för raketmotorer, inklusive dragkraftsnivåer, specifika impulser och dragkraft-till-vikt-förhållanden, och därigenom öka nyttolastkapaciteten för bärraketer, heter det.