WASHINGTON – Husägare skulle fullt ut finansiera NASA:s Mars Sample Return-program trots dess pågående problem men stoppa byråns planer på att samarbeta med ett europeiskt Marsuppdrag.

Husägare släpptes denna vecka rapporten som åtföljer utgiftsräkningen för handel, rättvisa och vetenskap (CJS) för räkenskapsåret 2024. Den räkningen, som inkluderar 25.366 miljarder dollar för NASA, hade varit i limbo i mer än tre månader, efter att en anslagsutskott tog upp propositionen i mitten av juli. Utskottet för fulla anslag tog inte upp propositionen vid den tidpunkten och offentliggjorde inte rapporten som var förknippad med den, som ger mer information om utgiftsnivåer och policyinriktning.

Den försenade publiceringen av rapporten kommer när hela kammaren förberedde sig på att ta upp lagförslaget utan ett anslagsutskott, troligen i mitten av november. Husregelkommittén begär ändringsförslag till lagförslaget nu för behandling någon gång under veckan den 13 november.

Den största skillnaden mellan parlamentets och senatens lagförslag handlar om Mars Sample Return (MSR). Senatens lagförslag tillhandahöll endast 300 miljoner dollar för programmet, mindre än en tredjedel av NASA:s begäran om 949.3 miljoner dollar, och uppmanade NASA att tillhandahålla en finansieringsprofil för MSR som inte kostar mer än 5.3 miljarder dollar eller tillhandahålla "alternativ för att avskaffa eller omarbeta MSR eller står inför avbokning av uppdrag."

Husets rapport skulle dock fullt ut finansiera MSR till 949.3 miljoner dollar, och instruerar NASA att begära den finansiering som krävs 2025 för att säkerställa att MSR-provet hämtas från lander och jordens återvändande orbiteruppdrag senast 2030.

Rapporten hänvisar dock till den "avvaktande oberoende granskningsnämndens resultat." Den brädan avslutade sitt arbete i september, och drog slutsatsen att det fanns en "nära noll sannolikhet" att MSR kunde hålla sig på kostnad och tidsplan. Den drog också slutsatsen att det övergripande MSR-programmet skulle kosta mellan 8 och 11 miljarder dollar, långt över tröskeln på 5.3 miljarder dollar som nämns i senatsrapporten.

Finansieringen för MSR i kammarens lagförslag har ringverkan för andra NASA-program. Husets lagförslag ger 7.38 miljarder dollar till NASA:s vetenskapsprogram, något mer än 7.341 miljarder dollar i senatens lagförslag. Husets lagförslag minskar dock finansieringen för geovetenskap, astrofysik, heliofysik och biologiska och fysikaliska vetenskaper jämfört med senatens lagförslag, som redan i de flesta fall hade minskats från byråns begäran.

Husets rapport ger lite vägledning om geovetenskap, astrofysik eller heliofysikprogram. Den föreslagna nedskärningen var dock en anledning till att Mark Clampin, chef för NASA:s astrofysikavdelning, sa den 13 oktober att han var överväger nedskärningar i driftsbudgetar för Chandra X-Ray Observatory och Hubble Space Telescope.

Märkligt nog, medan husets lagförslag finansierar MSR fullt ut, skulle det blockera en mycket mindre utgift för ett annat Mars-program. "Rekommendationen stöder inte den begärda finansieringen för Rosalind Franklin ExoMars-rover," står det i rapporten, en hänvisning till föreslaget NASA-stöd för det uppdrag från Europeiska rymdorganisationen som ESA sökte efter att ha avslutat samarbetet med Ryssland förra året.

Det stödet förhandlas fortfarande men skulle sannolikt inkludera propeller för en ny landningsplattform för rover, radioisotopvärmeenheter och en lansering. NASA:s budgetförslag för 2024 identifierade inte specifik finansiering för det samarbetet utan inkluderade det istället som en del av en programlinje för "Mars Future Missions" som också inkluderar planering för en mottagningsanläggning för proverna som hämtats från MSR-uppdragslinjen. NASA begärde 49.9 miljoner dollar för Mars Future Missions i sitt budgetförslag.

För den mottagande anläggningen erbjöd House-rapporten ett specifikt språk, som uppmanade NASA "att prioritera närhet till den nuvarande kuratorn för alla NASA-hållna utomjordiska prover" genom att placera den nya anläggningen inom 30 miles (50 kilometer) från den nuvarande anläggningen, som ligger vid Johnson Space Center. NASA har ännu inte valt en potentiell plats för den mottagande anläggningen, men noterade i budgetförslaget att den måste ha betyget Biosäkerhetsnivå 4 och kan vara en del av en befintlig statlig anläggning.

Husets proposition minskar också anslagen till rymdteknik och rymdverksamhet, men med mindre belopp än senatens proposition. Rapportsektionen om rymdoperationer nämner inte finansieringsnivåer för det kommersiella programmet för lågomloppsbana, eller CLD, som senatens lagförslag finansierar fullt ut. Det tillhandahåller dock de 180 miljoner dollar som NASA begärde för ett fordon med omloppsbana från den internationella rymdstationen.

Husets lagförslag finansierar fullt ut NASA:s utforskningskonto, som inkluderar Space Launch System, Orion, marksystem och andra funktioner som Human Landing System och rymddräkter.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://spacenews.com/house-bill-would-fully-fund-mars-sample-return-block-cooperation-on-exomars/