Om du har kontrollerat statusen för ett paket på väg, frågat om en restaurangs öppettider eller ställt en grundläggande fråga på din banks webbplats, finns det en god chans att du har interagerat med en chatbot. Chatbots använder artificiell intelligens (AI) för att hjälpa människor. De kan i allmänhet hantera enkla frågor som folk ställer ofta. De kan också hjälpa kunder att få kontakt med rätt avdelningar eller mänskliga representanter. 

Branscher som sträcker sig från hälsovård till marknadsföring förlitar sig på chatbots för att förbättra arbetsflöden och resultat. Utbildningssektorn är också alltmer beroende av chatbots. Här är åtta fascinerande exempel. 

Förbättra studenternas engagemang

College campus ställde in sina personliga evenemang under coronavirus-pandemin. Däremot chatbots hjälpte till att fylla tomrummet och höll folk informerade. Till exempel använde Loyola University Maryland en chatbot som heter Iggy som svarade på frågor som folk normalt skulle ställa under campusbesök. 

Georgia State University har Pounce chatbot. Det hjälper studenter med teknisk support, till exempel om de inte kan logga in på campusens onlineutbildningsplattform. Pounce kan också skicka folk påminnelser om betalningar som förfaller snart eller förfaller. Campusrepresentanter sa att den här metoden var effektivare än e-postmeddelanden, som studenter kan förbise eller bara ignorera. 

"Högskolerepresentanter som använde chatbots för att interagera med studenter tyckte att metoden var mer framgångsrik än e-post." 

Befria lärare från repetitiva uppgifter

I en idealisk värld skulle lärare inte göra annat än att hjälpa eleverna att lära sig. Verkligheten är dock mycket annorlunda. De flesta lärare upplever att stora delar av sina arbetsdagar är fyllda med monotona administrativa uppgifter. Lyckligtvis kan chatbots hjälpa till att lindra några av dessa bördor genom att fungera som virtuella lärarassistenter. 

En chatbot som heter Jill Watson är kanske det mest kända exemplet på detta. Elever från den första klassen som använde tekniken trodde hela terminen att de interagerade med en riktig person för att få sina frågor besvarade. De flesta blev förståeligt nog förvånade när deras professor avslöjade sanningen. 

Qiaosi Wang är doktorand i mänskligt centrerad datoranvändning vid Virginia Tech. Wang förtydligade att det ofta finns en koppla mellan vad folk tycker chatbots kan göra och teknikens faktiska möjligheter. Utbildningsinstitutioner som använder chatbots för att frigöra lärares scheman kommer sannolikt att få de bästa resultaten när folk visar hur man interagerar med dem. 

Underlätta kommunikation med intressenter

AI-chatbotar är inte perfekta, men de utmärker sig på att svara människor när som helst på dygnet. Det är därför många företag använder dem för att hjälpa till med generering av potentiella kunder. En potentiell kund skulle föredra att få ett svar av något slag snarare än att höra ett röstmeddelande. Chatbots kan tillhandahålla det. 

"AI-chatbotar är inte perfekta, men de utmärker sig på att svara människor när som helst på dygnet." 

De är också användbara för att säkerställa att människor får den mest uppdaterade skolinformationen. En lösning på marknaden svarar på frågor om allt från måltidstider till maskpolicyer. Den samlar också in data för att hjälpa administratörer att mäta människors tillfredsställelse med chatboten och spåra andra trender. 

Covid-19-utbrott, dåligt väder eller infrastrukturproblem kan hindra skolor från att hålla lektioner som vanligt. Människor kan nu få den information de behöver genom att fråga en chatbot och få ett omedelbart svar. De flesta människor föredrar att göra det framför att spendera sin dyrbara tid i väntan på att en person ska ta upp telefonlinjen. 

Uppmuntra högskolestudenter att fortsätta vara inskrivna

Många högskolestudenter har en viss period då de kan dra sig ur en klass. Sådana aktiviteter kommer inte visas på en utskrift eller affekt någons GPA om de gör det inom rätt tidsram. Det är dock en helt annan sak om någon vill hoppa av gymnasiet eller högskolan. Lyckligtvis verkar många tecken ofta visa att människor riskerar att fatta det beslutet innan de gör det. Många skolor använder chatbots för att öka retentionsgraden. 

Det finns lösningar som ställer riktade frågor till eleverna för att avgöra hur de hanterar arbetsbelastningar. Till exempel kan de ta reda på hur väl förberedda de känner sig inför ett kommande test eller om de har svårt att balansera utbildningsbehov med sitt personliga liv. 

Beroende på deras svar kan eleverna hänvisas till resurser eller personer som kan ge dem det stöd de behöver. I de allvarligaste fallen får lärare direkta varningar om särskilda elever som verkar ha särskilt utmanande upplevelser i sina klasser.

Främja samarbete och kommunikation under gruppprojekt 

Studenter från tidigare generationer studerade till stor del ensamma. De skaffade de rätta läroböckerna, läste de nödvändiga kapitlen och deltog i lektioner, allt samtidigt som de gjorde få eller inga ansträngningar som krävde lagarbete. Men saker och ting har förändrats. Till exempel har internet medfört en stor förändring där matematiker arbetar oftare på problem tillsammans istället för ensam. 

Pedagogiska chatbots kan hjälpa människor att känna sig anslutna och arbeta tillsammans i klassprojekt. I ett verkligt exempel sa elever som gick en designkurs att de förbättrade lagarbete och inlärningsprestanda. Omvänt visade resultaten att chatbotarna inte hade någon inverkan på inlärningsuppfattningar och motivationer. Det är en bra påminnelse om att de har praktiska tillämpningar inom utbildning och på andra håll, men de är inte universella fixar. 

Hantera testförberedande ångest 

Om du är som många människor fyller tanken på att ta eller till och med studera för ett prov dig med ångest. Det finns många alternativ för att minska den nervositeten, som att avsätta tid för att studera, använda inlärningsappar och arbeta med handledare eller medstudenter. Men att använda en chatbot är en annan möjlighet. 

En föreslagen lösning använde Facebook Messenger-plattformen. Den hade en inbyggd frågefunktion som gjorde det möjligt för användare att mata in svar. Att skräddarsy chatbotens svar för att hjälpa människor var en annan aspekt. 

Ungefär 85 % av fokusgruppsdeltagarna sa att de trodde att chatboten kunde hjälpa till att identifiera inlärningssvagheter. Därmed skulle det få dem att känna sig mindre oroliga inför kommande undersökningar. 

Förbättra inlärning och retention i onlineklasser

Onlinelärande har förändrat spelet genom att bryta ned utbildningsbarriärer och ge människor ökad flexibilitet. En av nackdelarna är dock att personer som tar onlinekurser kan uppleva brist på stöd utanför lektionerna. Till exempel kan de inte nödvändigtvis besöka professorer under kontorstid. 

Forskning tyder dock på att chatbots kan stödja elever online genom att svara på frågor som dyker upp utanför klassen. En studie visade att 79.4% av eleverna överens om att en chatbot tillhandahålls användbar information för att stödja deras inlärningsprocess. På samma sätt fann 70.3 % av deltagarna att en frågesport som erbjuds av chatboten hjälpte dem att avgöra hur väl de hade behållit informationen. 

En chatbot kan inte ersätta mänskliga lärare. Studier som dessa visar dock att de ofta kan komplettera dem. 

Hjälper elever att lindra ensamhet

Att gå på college är en stor milstolpe. Men det kräver också ofta att eleverna gör stora förändringar och går igenom en rejäl omställningsperiod. Det är inte överraskande att många ofta hanterar intensiv ensamhet, särskilt när de saknar familj och vänner. Chatbots kan ge människor ett annat sätt att engagera sig, vilket ger en sund distraktion. 

Vissa högskolor använde ofta chatbots för att hjälpa studenter som skickades hem från campus på grund av covid-19-pandemin. Även om det kanske innebar att de började leva med nära och kära igen, kände sig studenterna ofta osäkra och rädda, liksom många under hälsokrisen. Chatbots gav dem någonstans att vända sig när personliga anslutningar var sällsynta av nödvändighet. 

Men att få människor att engagera sig med en chatbot innebär att de använder språk och kommunikationsmetoder som de känner till och litar på. Det är därför många pedagogiska chatbotar använder emojis och till och med skämt för att hålla eleverna intresserade.

"Många pedagogiska chatbots använder emojis och till och med skämt för att hålla eleverna intresserade" 

Chatbots hjälper människor att lära sig och hjälper lärare 

Utbildningssektorn var inte bland de tidigaste som använde chatbots. Men dessa spännande användningsfall belyser vad som är möjligt. När fler beslutsfattare experimenterar med dessa chatbots kommer de att bli mer utbredda i lärandeapplikationer.