Tillverkning & Logistik IT pratade med ledande representanter från analytiker- och leverantörsgemenskaperna om många av de aktuella nyckeltalande frågorna och innovationsområdena som äger rum inom världen av lagerhanteringssystem (WMS) och röststyrd plockteknik. 

Med dominerande utbudstrender som omnikanal, har lösningsleverantörer varit tvungna att öka sitt spel, liksom lagerproffs som måste se till att de är mer integrerade, reagerar snabbare och mer exakta än någonsin tidigare.

Så, vilka är de nuvarande viktiga diskussionspunkterna och/eller innovationerna/utvecklingen inom det röststyrda plocknings- och lagerhanteringsområdet?

När det gäller arbetskraftstrender som driver antagandet av röst och uppgraderingar till WMS, Emily Gove, analytiker för företagsmobilitet, VDC Research, hävdar att optimering av arbetsflöden och användarvänlighet förblir huvudproblem för mobilitetsledare i dessa utrymmen. "Fler företag ser fördelarna med röst i lager-, distributions- och logistikmiljöer", säger hon.
 
"VDC har förutspått en 5-årig tillväxttakt på över 6% för röstdedikerad mjukvara och hårdvara (2022-2027). Totalt sett har investeringar i röststyrda lösningar för arbetsflöden som plockning, packning, borttagning eller MRO resulterat i en 10-30 % ökning av arbetarens produktivitet." Gove tillägger att röstlösningarna blir smidigare med tanke på själva tekniken. "Där en röstlösning till en början kan spegla typiska plockarbetsflöden, integreras röst nu med AMR:er och lagerexekveringssystem (WES)," förklarar hon.

När det gäller drivkrafter för dessa förändringar och utvecklingar påpekar Gove att organisationer under de senaste två åren har arbetat med en begränsad arbetskraft. "Detta utlöstes initialt av pandemisk social distansering och ökad arbetsfrånvaro på grund av smitta," påpekar hon. "Mellan 2021-22 förvärrade ökade avgångsnivåer i branscher en redan försvagad arbetskraftspool. Organisationer som använde röstval gjorde det för att påskynda introduktionsprocesser och möjliggöra handsfree-arbetsflöden för nuvarande anställda, vilket förbättrade arbetarnas produktivitet. I den nuvarande miljön med stigande driftskostnader och inflation är ledare för företagsrörlighet nu fokuserade på att upprätthålla produktiviteten bland arbetare.”

Har sätt att på bästa sätt integrera röststyrda system med andra system utvecklats i någon anmärkningsvärd grad under det senaste eller två året?

Gove återspeglar att röstlösningar har varit utmanande att distribuera och integrera med befintliga företagsapplikationer (WMS, ERP, WES, etc.). "Detta har varit en betoningspunkt för många av de ledande lösningsleverantörerna eftersom de har investerat i att utveckla förbyggda integrationer till många av de ledande värdsystemen (SAP, Manhattan, Blue Yonder, etc.)", säger hon. "Dessutom har utvecklingssatser som kan användas för att anpassa en anslutning till praktiskt taget vilken värd som helst förenklats avsevärt. En annan utveckling har handlat om förbättringar av högtalaroberoende lösningar. Även om dessa har varit opålitliga med höga nivåer av ordfelfrekvenser, inkluderar nyare lösningar också möjligheten att träna ord, vilket gör dem mer tillförlitliga och genomförbara för industriella tillämpningar."

Gove tillägger att en utmaning fortfarande är åldern för företagsapplikationerna som röstsystemet samverkar med. "Ju äldre plattformen är desto mer utmanande integration och längre tid att värdera", säger hon. "Medan organisationer vanligtvis har sett supply chain-miljöer som kostnadsställen där uppgraderingsinvesteringar trycks ut tills de blir kritiska, har de supply chain-utmaningar som de senaste 24-36 månaderna ställts inför skapat en känsla av brådska med organisationer som prioriterar moderniseringsinvesteringar. Ny forskning utförd av VDC visade att andelen organisationer som kör den "senaste" WMS-versionen hoppade från 30 % 2021 till över 40 % 2023.”

Komponerbara arkitekturer

Simon Tunstall, forskningschef i logistik- och kunduppfyllelseteamet, Gartner, säger att det är en spännande tid att övervaka lagerteknik eftersom det sannolikt kommer att ske mer utveckling inom detta område under de kommande fem åren än vad som har skett under de senaste 20. "På Gartner ser vi tre nyckelfaktorer bakom teknikförändringarna inom WMS”, förklarar han. "Den första hänför sig till det faktum att många organisationer börjar tröttna på de kostsamma och resurs- och tidskrävande uppgraderingarna, tillsammans med begränsad anpassningsförmåga. Om du måste uppgradera ditt WMS med några års mellanrum är det en stor kostnad, och när företag köper ett WMS behåller de det vanligtvis ganska länge. Därför har vi sett en ganska stor trend från WMS-leverantörerna mot mer moderna, komponerbara arkitekturer som mikrotjänster. Vissa leverantörer erbjuder redan detta, medan andra är på en längre resa."

Tunstall förklarar att vissa mikrotjänster är baserade på multitenant moln. "En fördel här är att det är lätt att uppgradera eftersom du inte ändrar koden och vissa företag vill gå mot noll uppgraderingar av driftstopp", säger han. "Men om du arbetar i en miljö med hög komplexitet finns det fortfarande en hel del ansträngning för att implementera systemet i första hand, så den största fördelen verkar vara på uppgraderingssidan, inte nödvändigtvis så mycket i början genomförande." Med samma drivkraft har Tunstall sett mer fokus på användarupplevelse och verktyg för att underlätta implementering och integration från WMS-leverantörer och från andra håll.

Arbets-, utrymmes- och kapitalbegränsningar

Tunstall tillägger att det har funnits, och fortsätter att finnas, begränsningar för arbetskraften. "Detta är särskilt fallet i Västeuropa och Nordamerika, men det är fortfarande ett problem i andra regioner i världen", säger han. ”För vissa företag är verksamhetsutrymmen en fråga, liksom begränsningar kring kapital. Dessa faktorer driver vissa organisationer att leta efter alternativa tillvägagångssätt för både persondrivna och automatiserade miljöer."

Steve Murphy, direktör – kundservice, Panorama Consulting Group, återspeglar att WMS har kommit långt under det senaste decenniet eller så. "Det brukade vara så att när ett företag fick inköpsorder skulle någon lämna in nyckelinformation i systemet", påminner han oss. "Nu, som är fallet med affärssystem, har hastigheten i informationsflödet skapat en helt ny nivå av dataåtkomsthastighet och precision, med data som rör sig snabbt och varor som går snabbare från att ta emot en inköpsorder till att flytta genom olika platser till lagerplatsen eller leverans till en kund.”

Murphy tillägger att det också har skett en stor utveckling inom streckkodsläsning. "För ungefär 25 år sedan var det ganska grundläggande. Nu, med moderna spårningssystem, lägger du gods på transportörsystemet och RFID läser av informationen när de rör sig genom systemet. Sedan, när varor når fasen att lastas på en lastbil, flyttas RFID från lagerplatsen till lastbilsplatsen och du kan spåra den informationen när den rör sig från, säg, San Diego genom Las Vegas, genom Denver hela vägen till New York City. Hela detta tekniska framsteg inom lagerhantering har bara varit riktigt imponerande under de senaste åren och fortsätter att gå framåt."

Förfinade språkegenskaper

När det gäller röstval. Murphy frågar vem skulle ha trott att detta skulle bli verklighet för några år sedan? "Nu har röstsystemen ännu mer förfinade språkdialektfunktioner, vilket gör dem mer och mer användarvänliga." Murphy påpekar också att robotik blir allt vanligare inom lager. "En del trodde att denna övergång till större automatisering skulle ta människors jobb, men det har inte riktigt varit fallet. Faktum är att automatisering hjälper människor att bli effektivare och snabbare i det de gör. Utbyggnaden av robotik och automation kommer att fortsätta att utvecklas, och jag tror att det är ett spännande nästa steg.”

Murphy förklarar också att det nu finns teknik som kan hjälpa företag att designa layouten av sitt lager på ett mer automatiserat sätt, vilket är mycket bättre och snabbare än hur det gjordes manuellt. "Teknik kan nu hjälpa företag att designa var de ska placera sina mest rörliga produkter och säkerställa den mest bekväma åtkomstpunkten", säger han. "Dessutom finns det alltid drivkraften att minska lagret och förbättra synligheten. Med dagens lagerhanteringssystem har företag nu möjlighet att göra det på ett nästan realtidssätt. Så när något kommer in genom dörren till mottagningsdockan kan en mobil enhet användas för att läsa streckkoden på paketet och veta att den kom från en viss leverantör på denna PO till en viss kvantitet, och det är den här platsen den behöver för att förvaras kl.

Ett företag kan ha AGV:er för att lägga undan varorna eller förlita sig på lagerpersonal för att lägga undan varorna manuellt. Oavsett metod kan dock en våg av förvaring utformas för att vara den mest effektiva och effektiva för företagets behov. Detta kan öka produktiviteten från början. På samma sätt kan plockvågor utformas så att de är de mest effektiva och effektiva sätten att plocka produkterna. Företag har också synlighet att kommunicera till sina kunder att varor har plockats och att de lämnar lagret idag vid en viss tidpunkt och ger en förväntad leveranstid.”

Enligt Murphy inkluderar de senaste drivkrafterna för förändring pandemins effekter på försörjningskedjan, med den efterföljande tillväxten av beställningar online och utvecklingen av omnikanal och behovet av mer flexibel lagerhantering där varor kan skickas effektivt både till fysiska butiker eller direkt till konsumenternas hem. Murphy tror att moderna lagerhanteringssystems förmåga att automatisera dessa funktioner och processer inom lagret har varit av avgörande betydelse här.

Arbetarbehållande

Mukul Krishna. global forskningspraktikledare – försörjningskedja och logistik, Frost & Sullivan, återspeglar att när pandemin slog till, och särskilt i spåren av pandemin, fanns det en trend för "stora slutar" där många människor lämnade och plockade jobb i lager för att utöka eller omskola sig själva för att komma in i spelningsekonomin. Han poängterar att det sedan dess har varit en ständig utmaning för företag att hålla lageraktiviteten på en effektiv nivå. "Ingen är ens i närheten av att komma till ett mörkt lager där det mesta är helautomatiserat", säger han. "Det finns bara inte där, så arbetarna i lagret förblir kritiskt viktiga."

Så om företagen saknar arbetskraft, förklarar Krishna att de behöver fler tillfälligt anställda. Han menar också att de behöver tänka ännu mer på arbetarskyddet eftersom lagren blir större och företagen inte vill ha några rättstvister på grund av att anställda snubblar och skadar sig. "Så när du tar allt detta tillsammans är röststyrt plockning inte längre ett "trevligt att ha" längre, det är ett "måste", särskilt för större lager och DC, säger han. ”Det är faktiskt inte bara på lagersidan, det finns också områden som cross docking där denna teknik är viktig.

Naturligtvis har vi vetat sedan en tid tillbaka att röststyrda plockningslösningar kan öka noggrannheten en hel del, och att de kan skapa färre fel, ge mycket nöjdare arbetare och kunder, minska kostnaderna och så vidare. Alla dessa fördelar är välkända delar av värdeerbjudandet. Men vad folk ibland inte förstår är att när röstlösningar blir allt populärare måste de komma ihåg att de kommer att ha en arbetsstyrka med olika språkliga behov. Den goda nyheten är att många röstsystem nu har funktionen att ge instruktioner inte bara på flera språk utan i vissa fall även på regionala accenter och dialekter."

Krishna tillägger att en annan trend han övervakade genom pandemin var många nya e-handelskunder. "Detta var inte bara på business-to-business-sidan, mycket fler business-to-consumer shoppare började också köpa online och stannade till stor del online. Så volymen onlineförsäljning har ökat sedan pre-pandemin. Därför har inte kravet på plockare inom lageruppfyllningscentret minskat – om något har det ökat.” Dessutom, eftersom fler och fler människor har lämnat den typen av jobb för att gå in i andra yrken, påpekar Krishna att det har funnits ett behov av att ta reda på A hur man kan bli mer effektiv och B hur man blir mer exakt. ”Detta beror på att det inte bara handlar om kostnaden för att skicka något felaktigt, det är också kostnaden för att hantera returer – den omvända logistiken. Dessutom är operativ effektivitet nyckeln när vi tittar på vissa områden, särskilt inom EU där det är stort fokus på ESG-krav och hållbarhet.”

Felsökning

Leigh Laramy, vice VD för supply chain strategi och transformation, Capgemini uppfinning, belyser det faktum att organisationer i allt högre grad integrerar chattrobotar i sina lagerhanteringslösningar. "Detta hjälper till att ge dem på lagergolvet ett lättåtkomligt verktyg för att navigera i databaser och källinformation, såsom utbildningsmaterial, eller snabbt felsöka eventuella problem de kan ha under sin valpromenad", säger hon. "Men vi ser redan detta tillvägagångssätt tas vidare med tillämpningen av artificiellt intelligenta röstassistenter, som Amazons Alexa.

Denna teknik kan integreras i röststyrda plockningslösningar, vilket ger mer intuitiv och omedelbar tillgång till nödvändig information – allt tillgängligt via röstkommandon med hjälp av medarbetarens headset. Genom att göra det kan nya möjligheter låsas upp för röststyrt plockning, vilket möjliggör större effektivitet och övergripande lagerprestanda.”

När det gäller drivkrafterna bakom denna utveckling påpekar Laramy att pandemin ledde innovationstakten för lagerhantering, eftersom det fanns ett behov av att snabbt mobilisera arbetsstyrkor för att möta den växande konsumentefterfrågan på onlineleveranser. Hon tillägger att, i kombination med de pågående störningarna i leveranskedjan, har maximering av lagereffektiviteten varit avgörande. "Fördelen med röstteknik är att den kan vara flerspråkig - tillmötesgående för alla språk som talas av anställda", förklarar hon. "Detta inkluderar inte bara den mångsidiga personalstyrkan som lager kan bestå av, utan det gör det möjligt för arbetare att genomgå utbildning på sitt modersmål och bära detta till lagergolvet i sina dagliga uppgifter."

Laramy poängterar att framväxten av robotik och AI-assisterade maskiner inom lager också har varit en nyckelutveckling inom WMS. "Möjliga användningsfall för robotik utvecklas ständigt, och kombination med röstteknik kan låsa upp ett mer robust ekosystem för lagerhantering för att ge omedelbar tillgång till information och öka de anställdas effektivitet", säger hon.

Konsumentens makt

Bryan Ball, branschanalytiker och konsult, fd-Aberdeens strategi och forskning, uppger att omnikanalsramverket idag driver beteendet i försörjningskedjan. "Allt handlar om snabbhet och kundnöjdhet", säger han. "Fler människor handlar nu på nätet. Detta var en trend som verkligen tog fart under pandemin och nu är många ovilliga att ge upp vanan att beställa online. Som sagt, uppenbarligen har vissa människor återvänt till butikerna men inte i de volymer de var pre-pandemi. Sedan dess har fler konsumenter insett vilken makt de har. De behöver inte längre dyka upp tidigt till en butiks försäljningsevenemang på en torsdag för att göra fynd.

Nu kan de söka online efter en produkt som erbjuds av olika butiker till olika priser eller välja från en rad liknande produkter och göra ett köp inom några sekunder med samma leverans nästa dag eller till och med samma dag i vissa fall. Nivån på konsumentmakt och sofistikering har gått upp mycket. Så med tanke på att nya verklighetsföretag har insett att omnikanal betyder att varumärkena inte kan definiera reglerna så mycket längre. På grund av detta måste de övergå till att tillfredsställa konsumenten på omnikanalsvillkor.”

Ball tillägger att en av funktionalitetens grunder är att många företags WMS inte är tätt integrerat med deras orderhanteringssystem. "De kanske skickar informationen från orderhanteringssystemet till WMS, det kan vara i en batch, och de släpper alla beställningar på golvet så att folk kan plocka dem och få ut dem genom dörren. Nu, med omnikanal, måste företag integrera dessa system närmare. På 1980-talet var det en månads förråd, på 90-talet var det veckans förråd, i slutet av 90-talet och början av 2000-talet var det dagsförråd. Sedan började det till och med gå från leverans nästa dag till leverans samma dag. Poängen är att den hastighet med vilken företag behöver svara till stor del beror på onlinekunder. Så de måste hitta ett sätt att arbeta snabbare eftersom omnikanalsramverket driver konsumentbeteende. Därför behöver företag nu koppla ihop orderhanteringssystemen med exekveringssystemen.”

Ball tror att för att verkligen förstå dina kunder måste du hantera flera beröringspunkter. "Innan Covid handlade det till stor del om shoppingupplevelsen, alltså vad kunderna föredrar och vilka typer av produkter de oftare klickar på. Allt handlade om att göra saker attraktiva för dem utifrån hur de handlar. Helt plötsligt utökades detta till att säkerställa att kunderna får sina produkter när de vill ha dem och i den form de vill ha då, oavsett om det är i en viss typ av förpackning eller till och med den bästa punkten för att leverera den hem till dig, till exempel vid din front. dörr i motsats till att lämna den vid garageporten på baksidan. Här kan det finnas en koppling mellan kundfeedback och utförande. Här måste företag också vara medvetna om kraften i sociala medier, där de kan få en positiv eller negativ recension online om de inte ger den allra bästa kundservicen. I slutändan kan kunderna handla med någon annan om de inte får den service de efterfrågar från sin nuvarande leverantör. Det här är den sofistikerade nivån som konsumenterna har engagerat sig i."

Men för att återgå till grunderna, förklarar Ball att orderhanterings- och exekveringssystemen traditionellt inte har varit på samma plattform. "Så, behovet av att få dessa system på samma plattform för att tappa beställningar nästan omedelbart och i vissa fall leverera samma dag är nu verkligen nyckeln till att tillhandahålla en effektiv omnikanaltjänst. Vissa företag kan ha gjort detta tidigare genom att integrera sitt e-handelssystem med sitt orderhanteringssystem, men i många fall var varumärkena lite bortkopplade eftersom de fortfarande trodde att de hade ansvaret i motsats till kunderna. Nu tror jag att de måste göra saker för att behålla eller återerövra sina kunder.”

Press på att uppdatera

Ball poängterar att om du har dessa saker tätt kopplade och att WMS kan utföras på den nivå som orderhanteringssystemet kräver, kanske för leverans samma dag, så ligger du före kurvan. "I USA, till viss del i Storbritannien och faktiskt i vissa andra territorier, har många etablerade företag haft mjukvara på plats i många år. De ursprungliga paketen kan ha installerats tillbaka runt Y2K i början av århundradet, med regelbundna uppgraderingar sedan dess. Här skulle några nyare företag kunna ha en fördel eftersom de skulle ha startat upp med modernare system direkt. De kan fungera på ett mer sömlöst sätt än företag som fortfarande förlitar sig på äldre kod och äldre system. Så eftersom dessa nyare företag kan vara mycket mer agila, finns det ett stort tryck på de äldre företagen att uppdatera och att fungera effektivt för att konkurrera effektivt i denna nya omnikanalvärld.”

Ball anser att en annan viktig poäng att göra är att med en multinationell arbetsstyrka i lagret, måste system som används som röststyrt plock vara flerspråkiga och multivaluta, särskilt om du skickar över hela världen. Han tillägger att de goda nyheterna är att många röstsystem idag tillhandahåller denna funktionalitet.

Enade och sammanfogade system

Alex Macpherson, chef för lösningsrådgivning och kontohantering, Manhattan Associates, påpekar att det nu finns en högre nivå av enhetliga och sammanfogade system inom lagrets fyra väggar. Som ett exempel nämner han Manhattan Associates' Yard Management-erbjudande, som förenar lagret med gården och till transportledning. Enligt Macpherson är en viktig drivkraft för denna utveckling behovet av att sammanfoga och förena processer/steg inom försörjningskedjan.

Charlie Cowan, kundansvarig (Healthcare Solutions), Dakota, poängterar att röststyrda datafångstlösningar, liksom deras väletablerade användning i lagret för plockning och påfyllning, snabbt blir ett populärt val inom en mängd olika underhålls- och inspektionsmiljöer.

Dakota tillhandahåller Honeywell Voice-lösningar som är specialbyggda för underhålls- och inspektionsmarknaden, vilket gör det möjligt för företag som verkar inom industrisektorer som järnväg, fordon, tillverkning och flygindustrin att driva en bättre och mer kompatibel verksamhet med röst. Andra toppmoderna utvecklingar som nämns av Cowan inkluderar Honeywells Soundsense-teknik för headset och användningen av accelerometrar inom sjukvården för vibrationsövervakning etc.

Cowan refererar också till Voice-Care, en applikation som utvecklats specifikt för hälso- och sjukvårdssektorn, utformad för att successivt förändra patientsäkerhet och vård. Voice-Care låter användarna arbeta helt fria från händer och ögon, och är en lättanvänd, billig digital lösning som tillgodoser behovet av att förenkla inspelningen av patientobservationer direkt från sängkanten i realtid.

Ökad efterfrågan på onlineförsäljning

Enligt Cowan har en av de främsta drivkrafterna för denna utveckling varit pandemin, som ökade efterfrågan på onlineförsäljning, som fortfarande ligger över nivåerna före pandemin. En annan viktig drivkraft, enligt Cowan, har varit Brexit och bristen på arbetskraft. Till dessa drivkrafter kommer de driftskostnadsbesparingar som denna tekniska utveckling ger.

Gavin Clark, landschef Storbritannien, EPG (Ehrhardt Partner Group), påpekar att nästan alla företag för närvarande kämpar för att hitta och behålla ett tillräckligt antal lämpliga yrkesarbetare. "Jobben inom logistik är tuffa och inte alltid särskilt attraktiva", säger han. På EPG strävar vi inte bara efter att optimera processer med våra lösningar och göra dem mer effektiva, utan också att göra jobb mer innovativa och attraktiva. Detta gäller även pick by voice-lösningar. De måste vara lätta att integrera, men också pålitliga i röstigenkänning, intuitiva att använda, och mjukvaran och hårdvaran måste vara särskilt pålitlig och användarvänlig. Dessutom vill vi att rösten ska vara rolig att arbeta med.” 

Clark tror att bra teknik är nyckeln till medarbetarnas tillfredsställelse. "Studier visar att personal är mer benägna att hålla sig till en arbetsgivare om de kan arbeta med teknik som de tycker om att använda", säger han. "Genom att leverera en högpresterande och användarattraktiv helhetslösning hjälper vi också våra kunder att bättre möta de aktuella utmaningarna och behålla sin personal på lång sikt."
 
När det gäller drivkrafter för denna utveckling förklarar Clark att han träffar människor av många olika nationaliteter i nästan alla distributionscenter. ”Många av dem talar inte engelska flytande eller har starka accenter. Med rätt röstsystem kan även icke-modersmålstalare vara igång mycket snabbt. LYDIA Voice känner inte bara igen varje högtalare utan föregående röstmallsträning. Med den senaste versionen talar och förstår LYDIA till och med flera språk samtidigt. En absolut game changer för multinationella lag. Ukrainska är ett språk som för närvarande är mycket efterfrågat i många länder. LYDIA Voice hjälper till att erbjuda krigsflyktingar ett nytt perspektiv och att snabbt integrera dem i det dagliga arbetslivet på lagret – även om de fortfarande nästan inte pratar engelska än.”
 
Enligt Eric Carter, lösningsarkitekt, Indigo programvara, en fråga vi alla behöver ställa till branschen är varför papper och penna fortfarande används i lager – särskilt med tanke på hur Android-operativsystemet har gjort mobilt arbete i lagret så tillgängligt för alla företag. "En hög andel av mobila enheter använder Android, och detta inkluderar röstheadset", förklarar han. "Mycket av röstkitet som tidigare fanns tillgängligt är mycket proprietärt och också mycket dyrt i jämförelse. Nu innebär användningen av Android med Googles röstigenkänningsfunktioner att det har blivit enkelt (och potentiellt billigt) att utveckla och implementera röstapplikationer.

– Poängen är att alla dessa system har sin plats i ett lager. De traditionella proprietära röstsystemen är extremt robusta och kraftfulla, men de har ett högt pris. De kan vara för dyra för upp till 50 % av småföretagen med 20 eller färre plockare. Android-enheter har förändrat allt detta och kommer att bidra till att göra röst mainstream. Det är extremt bra för branschen eftersom företag kan använda röst som en del av en initial implementering för att öka medvetenheten om de bredare fördelarna med mjukvarudriven lagerhållning.”

Kortare implementeringstider

När det gäller drivkrafter för denna utveckling, säger Carter att han upptäcker att som ett resultat av fortsatt ekonomisk instabilitet, reagerar många företag på omständigheter snarare än att planera framåt strategiskt. "Detta händer av många anledningar, inklusive situationen i Ukraina, men nu skapar denna bristande planering problem. Det får företag att utforska sätt att få snabbare resultat och att korta ner WMS-implementeringar på några veckor. Indigo QuickStart är idealiskt placerat för att tillgodose denna efterfrågan och samtidigt ge en tydlig uppgraderingsväg i framtiden när prioriteringarna för lagerhantering förändras.

”Demografin inom lager- och logistikbranschen förändras, och en ny generation av ledning tar kontroll. Den här gruppen växte upp med teknik och deras förväntningar på processeffektivitet är väldigt olika, vilket skapar många fler möjligheter för lösningsleverantörer på röst- och WMS-marknaden att ersätta gammaldags pappersbaserade system.”

Carter poängterar att röstmarknaden verkligen har mognat och nu finns det röstprodukter som riktar sig till varje ände av kundspektrumet, baserat på en acceptans av att inte alla företag kan rättfärdiga de utgifter som high-end röstsystem befaller och kommer att fortsätta att styra. "Sammantaget har marknaden breddats och blivit mer varuanpassad", säger han. "Det finns företag som vill ha "billiga och glada", plus andra som bara kommer att köpa "all-singing-all-dancing"-system. Båda ger en fantastisk avkastning på investeringen. Precis som handhållna mobilterminaler som används för plockning blev mainstream och operatörer tar detta sätt att arbeta för givet nu, övergår rösten till samma nivå av kritisk massa.

"Denna massantagande har kommit precis i rätt tid eftersom det finns betydande personalbrist efter Covid-pandemin och Brexit. Till detta kommer den uppåtgående trenden i löneförväntningar inom lagerområdet. Företag konkurrerar om arbetare ändå och inflationen ökar trenden."

Adaptiv igenkänning

Jamie Mottershead teknisk chef, Renovotec, återspeglar att rösttekniken ständigt utvecklas för att dra fördel av små förbättringar som kan förbättra produktiviteten, noggrannheten och användarupplevelsen men i grunden kommer fokus alltid att ligga på igenkänning. "Oavsett om du använder en tränad eller otränad röstlösning, så kommer du att förlora alla produktivitetsvinster i det ögonblick du måste upprepa ett kommando på grund av ett igenkänningsproblem", säger han. "Teknikförbättringar som adaptiv igenkänning gör att röstlösningen kan 'lära sig' hur du talar och ständigt uppdatera utbildade röstmallar.

En hybrid tillvägagångssätt som kombinerar en icke-tränad röstlösning med förmågan att träna ord som en operatör kan ha svårt med är ett flexibelt tillvägagångssätt som kan hjälpa till med icke-modersmålstalare. Förbättringar av headsetteknologi som kan minska våra insättningar (bakgrundsljud) som kan tolkas av igenkännaren som tal, ökar produktiviteten och precisionsfördelarna."

Enligt Mottershead har rösttekniken påverkats av flera faktorer och fortsätter att vara flexibel när det gäller att anpassa sig till konsumenternas ständigt förändrade efterfrågan. ”Verksamheterna utkämpar ständigt en kamp om bristen på kvalificerad arbetskraft, en icke-utbildad röstlösning 'Pick Up and Go' innebär mindre inledande träning, dvs. att ta bort mallutbildningen, vilket innebär att operatören är igång snabbare. Kombinera det med en träningsbar pick up and go en lösning som kan träna problemord eller kommandon och du har en lösning som kan lösa alla potentiella igenkänningsutmaningar. En flexibel röstlösning bör också möjliggöra ett "nystarter"-arbetsflöde som skulle inkludera ytterligare dialog/kommandon som skulle vägleda operatören genom processen när operatören är mer bekväm/säker på att de sedan skulle gå över till det förbättrade arbetsflödet."

Integration

Har sätt att integrera röstsystem med andra system som ERP, WMS och så vidare utvecklats i någon anmärkningsvärd grad under de senaste åren eller två?

Där det är möjligt bör en röstlösning alltid använda en direktanslutning till WMS, säger Mottershead. "Detta minimerar behovet av att göra förändringar på flera ställen i framtiden. Detta är dock inte alltid möjligt och behovet av att använda mellanprogram kan vara det bästa alternativet i vissa fall, det här alternativet kan tillåta ytterligare processförbättringar som att länka och slå samman beställningar för att plockas på en gång.

Det här alternativet används när den här funktionen inte är tillgänglig i WMS/ERP. När en bra process redan finns finns det möjlighet att kommunicera direkt med en skärm, att hålla en skärm på servernivå i emulering kan vara ett sätt att implementera röst med liten eller ingen utveckling från värdlösningen. Att besluta om den bästa integrationsmetoden kommer att involvera förståelse av verksamheten såväl som WMS/ERP-förmågan men är avgörande för att kunna leverera den bästa möjliga röstlösningen.”

Carter förklarar att det nu är vanligare att ha flera integrationer med många olika system inklusive äldre affärssystem som kan vara mycket äldre. "Företag utnyttjar modernare integrationstekniker för att göra interaktionen mellan de olika systemen mer sömlös", säger han.

Cowan poängterar att Dakota röstmellanprogram kan integreras i alla WMS eller ERP. Han tillägger att det finns fler direktanslutningar men att de är begränsade vad gäller funktionalitet. Cowan förklarar också att det alltid sker en pågående utveckling inom middleware för att lägga till ytterligare funktionalitet. Han tillägger att det inom vården finns en trend att integrera andra applikationer i helhetslösningen. Som ett exempel nämner han Imprivata OneSign, en enkel inloggningslösning (SSO) som gör det möjligt för läkare att spendera mindre tid på teknik och mer tid med patienter. Genom att eliminera behovet av att upprepade gånger skriva användarnamn och lösenord, tillåter Imprivata OneSign läkare att snabbt och säkert få tillgång till kliniska och administrativa applikationer. Detta effektiviserar kliniska arbetsflöden och driver införandet av EPJ.

Krishna anser att om du fortfarande till stor del är proprietär som leverantör av lösningar som röststyrt plockning eller WMS, så är du "död vid ankomst". Han tror att företag inom lager idag helt enkelt inte har tid att gå igenom komplexa och svåra integrationsprocesser när det gäller att integrera lösningar som röststyrd plockning och WMS. "De flesta enheter är idag också baserade på Android, så du måste ha något som är öppet och enkelt kan integreras med olika system, i många fall arbetar i en hybridmiljö som är både lokal och moln."

cloud

Har SaaS-modellen (Software as a Service) och molnberäkningar i allmänhet haft någon anmärkningsvärd inverkan på de röststyrda systemen eller WMS-marknaden?

Absolut, säger Clark. ”Omständigheter som pandemin, bristen på kvalificerad arbetskraft och de nuvarande trenderna på logistikmarknaden gör att logistikföretagen måste vara så flexibla som möjligt. Samtidigt har de dock blivit mer ovilliga att göra stora investeringar. EPG erbjuder även en modell där kunden kan få mjukvara, hårdvara, molnhosting och alla tjänster som hyrmodell. Vi märker att efterfrågan på SaaS ökar mer och mer. Med SaaS-modeller kan en särskilt snabb ROI realiseras inom några månader, speciellt inom röstsektorn, utan någon större risk. Dessutom får kunden ett heltäckande bekymmersfritt paket om så önskas.”

Enligt Macpherson har SaaS, och särskilt mikrotjänsters arkitektur, fundamentalt förändrat hur kunder nu tänker på hela sina leveranskedjor. "Förväntningarna på smidighet, flexibilitet och innovation är så mycket högre idag än för fem år sedan", säger han.

Inom den brittiska marknaden. Mottershead anser att övergången till en molnbaserad SaaS-modell har gått långsammare än väntat. "Vad vi nu ser är den nivå ett WMS-leverantörer erbjuder denna modell som standard med sina senaste produkter. Detta leder till förbättringar i att hålla alla på de senaste versionerna av programvaran vilket leder till förbättringar i rösten, eftersom röstuppgraderingar till den senaste röstuppgiften eller firmware ofta kan försenas.”

Cowan anser att SaaS inte har haft så stor inverkan inom röstsfären. "Kunder föredrar fortfarande en modell med evig licens", säger han och tillägger att avkastningen på investeringen är stark med återbetalning vanligtvis inom 12 till 18 månader. Cowan påpekar att fler kunder flyttar till en molnbaserad infrastruktur, även om detta inte påverkar röstlösningar. Han förklarar att röst har designats för att integreras med lokalt eller molnbaserat WMS/ERP. "Röstprogramvaran kan också köras på plats eller i molnet. Detta kan ibland göra det lättare att diagnostisera eventuella problem, med enklare åtkomst och större synlighet för ett bredare team.”

Säkerhet och integritet

Carter anser att företag som använder en ren molnmodell alltid är oroliga över konsekvenserna av frågor som datasäkerhet och integritet, kontra att ha den säkerhet och sinnesfrid som följer med att ha en lokal lösning. "Det finns problem med alla SaaS-modeller", säger han. "Dessa inkluderar prestandautmaningar, högt nätverksberoende, plus en brist på kunskap och expertis eftersom molndatorproffs är mycket eftertraktade och efterfrågade. Användare inser att molnbaserade WMS-system inte är det universalmedel som vissa människor placerade dem som för några år sedan och kan bli dyrt på lång sikt. De mest framåtsträvande leverantörerna erbjuder sina kunder att välja mellan båda, beroende på individuella behov och omständigheter."

Krishna anser att molnet idag är en mycket värdefull resurs. "Men vad människor finner nu, särskilt när tiden är av avgörande betydelse, är att det beror på fysikens lagar. Om jag skickar något till molnet kommer det att ta tid att komma fram. Även om data färdas över fiberoptiska kablar behöver den fortfarande resa över avstånd och komma tillbaka. Värdefull tid tas bort och du vet inte hur långt bort servrarna är. OK, många människor behöver inte data i realtid eller nära realtid, men vi ser att fler och fler människor blir allt mer intresserade av möjligheterna med edge computing. Faktum är att detta blir ännu viktigare när du har människor som arbetar med lagerhanteringsrobotar och sådana saker eftersom lagerhanteringsrobotar i huvudsak är kantservrar på hjul med RFID-sensorer och maskinseende.”

Murphy tror att i dagens omedelbara tillfredsställelsevärld vill många av oss inte göra en förfrågan online och sedan måste vänta ens 5, 10 eller 15 sekunder på ett svar. "Många molnleverantörer är medvetna om detta och vill vara nära, eller till och med före, där ledande leverantörer som Oracle, Microsoft Azure eller Google finns", säger han. "Så, de försöker hitta det näst bästa. De kanske använder AI på det här området för att bygga snabba nätverk, men vad de än använder för att göra förbättringar gör de enorma framsteg. Allt vi ser pekar på att företag som Google, Microsoft Azure och Oracle gör allt de kan för att ligga steget före. Även om viss latens ibland kan upplevas, tror jag att molnet för det mesta är lika snabbt eller till och med snabbare än lokala lösningar."

Gove anser att företagsprogramvara för leveranskedjan vanligtvis har släpat efter andra företagsapplikationer i sin migrering till moln- eller prenumerationsbaserade adoptionsmodeller. "Detta håller på att förändras eftersom kunder idag förväntar sig möjligheten till både permanent licens (med underhåll) och prenumerationsbaserade alternativ", säger hon. "Även om antagandet av abonnemangsbaserade lösningar kommer att bli högre ser vi inte en massiv övergång på kort sikt till den modellen för röststyrda system/applikationer."

Laramy anser att Software as a Service (SaaS)-modeller och molnberäkning möjliggör skalbarhet, särskilt ur ett kostnadsägandeperspektiv. "Till exempel kan en organisation ha flera lager, vart och ett med sina egna skräddarsydda krav som tidigare kan ha krävt flera lokala lösningar", säger hon. "Den associerade kostnadsbarriären från detta kan ha gjort sådana tekniker otillgängliga för många organisationer. Men SaaS möjliggör ett mer kostnadseffektivt tillvägagångssätt som också kan skräddarsys för individuella lagerbehov – vilket möjliggör större flexibilitet och bredare användning för innovativa röststyrda system eller WMS-tekniker.”

Mobila lösningar

Har mobila datorer och surfplattor etc. inverkan eller inflytande på röstsystem?

Mottershead påpekar att röst naturligtvis passar bra med mobila datorer och surfplattor. "Att köra en röstlösning på en "multimodal" enhet är inte nytt. Det som är viktigt är att implementera rätt teknik/lösning för uppgiften, att använda en multimodal enhet som kan visa detaljerad information som sedan kan användas för att fatta beslut kan vara avgörande. Vad som inte bör bortses från är alternativet att integrera den data som behövs för att fatta beslutet i röstlösningen. Till exempel kan en fältbaserad inspektionsprocess behöva ytterligare information för att hantera ett undantag. Denna information kan begäras och uttryckas för operatören eller visas på skärmen, vilket tar bort behovet av att flytta mellan applikationer."

Cowan kommenterar att i lager/DC-utrymmet är normen fortfarande dedikerade röstenheter på grund av deras robusthet över mobila datorer, med deras förmåga att minska stilleståndstiden och orsaka färre distraktioner än vad som är fallet med skärminteraktion. Cowan tror att tillväxten av mobila datorer och surfplattor med röstapplikationer sker inom underhåll och inspektion på grund av:

• 4g/5g för fälttjänst som skickar data fram och tillbaka
• Skärm för att se ytterligare information, dra ner scheman eller dokument etc
• Kamera för att ta bilder

Gove ser en större modularitet av röstlösningar och en uppdelning av hårdvara och mjukvara. "Röstbaserade applikationer och arbetsflöden är designade för att köras på vilken mobil plattform som helst, inklusive Android och iOS och i allmänhet migrera bort från äldre helt integrerade lösningar", förklarar hon. "Medan röststyrda lösningar gynnar vissa arbetsflöden (repetitiva arbetsintensiva arbetsflöden) är de inte lämpliga för någon applikation, så behovet av att stödja multimodala gränssnitt och datainsamlingsalternativ krävs." Gove ser också ett växande intresse för att kombinera röst med heads-up-skärmar för visionbaserade lösningar förutom att integrera röst med AMR för att driva stegvisa produktivitetsförbättringar. "Dessa är mestadels i POC-fasen och har ännu inte nått kommersiell mognad", påpekar hon.

Clark anser att röstteknik lätt kan kombineras med andra teknologier och smarta enheter. "Beroende på användningsfallet är detta helt vettigt", säger han. "Till exempel använder vissa av våra kunder mobila enheter med display för att visa ytterligare artikeldata, borttagnings- eller packningsinstruktioner. Det kan till exempel vara en surfplatta eller en smartklocka. Om vi ​​går bort från de typiska "plock-by-voice"-applikationerna i lager och distributionscenter, finns det många andra industrier och användningsfall där en kombination med displayenheter eller andra smarta enheter är helt vettig. Till exempel är alla typer av checklistor/inspektionsprocesser för närvarande ett stort ämne.

I många inspektionsprocesser inom industri och underhåll är det fördelaktigt att inte bara fånga data digitalt istället för pappersbaserat, utan även att ha händerna fria under inspektionsprocessen. Röstdialoger kan utformas flexibelt. Alla processer som tydligt kan kartläggas kan röstaktiveras. De mobila enheterna kan till exempel användas för att ta fram ytterligare information, ta bilder i dokumentationssyfte eller tillhandahålla digitala signaturer. Med EPG One-appen har vi redan en färdig att använda helt röstaktiverad direktlösning. Vilken checklista som helst kan enkelt kartläggas och tillåta röst eller multimodal input. Kunderna kan själva bygga och förändra processerna med hjälp av en modulär princip.”

Dela data mellan processer och plattformar

Har tekniktrender som Big Data någon märkbar effekt på utvecklingen, driften och fördelarna med WMS?

Macpherson anser att tillgängligheten och användningen av data är den mest anmärkningsvärda utvecklingen. "Dela data mellan processer och plattformar möjliggör större automatisering i lagermiljöer", säger han. "Det skapar mer effektiva och bemyndigade team och kanske viktigast av allt för den närmaste framtiden, de enorma mängderna data som nu skapas kommer att tillhandahålla råmaterialet för att träna de stora språkmodellerna som möjliggör generativ AI."

Mottershead anser att det aldrig har varit viktigare att fullt ut använda data som skapats från en röstlösning. "Att få tillgång till värdefull data som tid vid en plockning, restid och hantering av undantag innebär att du kan använda data för att göra ändringar för att förbättra processen," förklarar han. "Dessutom kan vi tillhandahålla data som är specifik för en röstoperation för att säkerställa att operationen presterar maximalt. Till exempel kan igenkänningsdata, hur många gånger "hjälp"-funktionen användes, fråga om att kommandot/prompten ska upprepas, alla användas för att analysera lösningens och/eller operatörens prestanda."

Cowan påpekar att i och med att realtidsdata är tillgängligt behöver fler och fler kunder exportera denna data i olika format till olika interna analytiska applikationer. "Detta har alltid varit tillgängligt, och Dakota tillhandahåller olika GUI-baserade rapporteringsverktyg," förklarar han. "Strävan har dock varit att standardisera all analys på kundens interna plattform. Detta har hjälpt till att driva process- och driftinsikter och ytterligare förbättrat beviset på att röst ger betydande operativa fördelar.

Carter förklarar att datavolymerna växer i en enorm takt, och även om det är möjligt att analysera vad som helst, ställer han frågan: finns det något värde i att göra det? "Företag måste göra skillnaden mellan att fånga data och att ha meningsfull information", säger han. "Data driver beslutsfattande i lager och det är viktigt att samla in rätt information att basera dessa beslut på."

Blockchain

En annan intressant utveckling som Carter lyfter fram är blockchain, som han menar är extremt kraftfull för företag med en lång leveranskedja och till exempel leverantörer i Asien. "Genom säker blockchain-kryptering kan data utbytas och spåras globalt", förklarar Carter. ”Detta gör det möjligt att modifiera och förfina leveransmallar för att säkerställa att rätt lager är på rätt plats vid rätt tidpunkt. De flesta företag drivs på JIT-basis (just in time) nuförtiden och utan rätt data kan det innebära att antingen få in lager för sent eller att ha för mycket pengar i lager. Lager är den största kostnaden i de flesta tillverkares och återförsäljares balansräkningar, precis över de fasta kostnaderna för anställning. Bara en blygsam minskning av lagerhållningsnivåerna kan ha en enorm effekt på värdet på det aktier som hålls i verksamheten. Till exempel, om ett företag har 40 miljoner pund i lager, resulterar det i en besparing på 0.5 20,000 pund i kassaflöde om du tar bort bara XNUMX %. De pengarna kan investeras i lagerteknik.”

Clark anser att de ständigt växande marknadskraven på företag vad gäller effektivitet, flexibilitet och prestanda naturligtvis gör Big Data till ett problem överallt. "Pick by Voice som teknik erbjuder ett intuitivt gränssnitt mellan människor inom logistik och den digitala världen", tillägger han. ”Därför kan data också samlas in i röstprocesser, vilket kan användas för att göra processer ännu mer effektiva och för att få ut det mesta av röstlösningen. LYDIA Warehouse intelligence (LWI) är den första smarta dataanalyslösningen för röstprocesser på marknaden som kan användas för att övervaka röstprocessdata i realtid. Analysen baseras på tidigare definierade KPI:er som lagras och kontinuerligt övervakas på en dashboard. Verktyget ger LYDIA Voice-användare en realtidsöversikt över lagerstatusen i förhållande till röstprogramvaran och hårdvaran som används samt infrastrukturen."

Clark poängterar att lagerchefer vill kontrollera interna processer effektivt och därför måste vara informerade hela tiden om den aktuella statusen för de viktigaste lager-KPI:erna som alla drar nytta av LWI. ”Flaskhalsar, svaga punkter, men också optimeringspotential i röstinstallationen kan identifieras i ett tidigt skede och levereras lättare. I detta sammanhang utgör LWI därmed också grunden för prediktivt underhåll: den kontinuerliga övervakningen av det analyserade datamaterialet gör det möjligt att identifiera behovet av åtgärder innan det blir kritiskt.”

Artificiell intelligens

Har artificiell intelligens (AI) en inverkan på världen av WMS eller röstvalslösningar?

Gover reflekterar att när AI integreras med röstlösningar och lagersystem kan slutprodukten möjliggöra smidigare verksamhet. "AI-integrationer med autonoma mobila robotar (AMR), lagersystem och röstvalslösningar kan optimera den övergripande prestandan genom ökad prediktiv och analytisk intelligens", förklarar hon. "Till exempel integreras lagerutförandesystem (WES) med AI för att förbättra plockningsvägarna för personal och maskiner i lager. AI-optimerad WES kan ta hänsyn till ruttningen av både mänskliga och robotiska plockare, förbättra slutförandet av uppgifter och minimera mängden som mänskliga plockare behöver gå för att slutföra uppgifter."

Gove tillägger att AI-tekniken har upplevt en exponentiell utveckling under det senaste året, och tekniker som generativ AI/ChatGPT har potential att se mer integration i röstsystem. "Tidigare kunde arbetare betrakta röstvalstekniken som att den lät robotisk eller formellt - plocksamtalet har potential att bli mer nyanserat under nästa år. Med en mängd olika arbetsbehov och situationer på plats att hantera, kommer detta att vara en välkommen utveckling i röstanvändarnas landskap.”

Laramy betonar att det primära målet för alla lagerhanteringssystem är optimering. "Nyckeln till detta ligger i datainsamling - och sedan dess analys", säger hon. "Tack vare den ökade integrationen av sensorer och andra Internet of Things-teknologier (IoT) inom lager, har organisationer aldrig haft en sådan mängd data tillgänglig för dem tidigare. Genom AI kan denna data analyseras för att bättre informera varje nivå av beslutsfattande. Till exempel kan chefer identifiera den mest effektiva plockningsvägen eller lagerlayouten över ett lager, bedöma det mest effektiva sättet att bygga en pall eller till och med förutse personalproblem."

Intralogistik smart robotik

Det finns verkligen en trend mot ökad användning av smarta robotar inom logistik som mobila, flexibla robotar”, anser Tunstall. "Företag behöver inte nödvändigtvis ompröva hela lagrets infrastruktur, några av dessa robotar kan placeras inom den befintliga infrastrukturen", påpekar han. "Vi ser en hel del tillväxt och intresse för adoption här, och en mycket hög andel företag har antingen implementerat minst en robot eller har planer på att göra det under de kommande åren. Över 90 % av dem som har implementerat minst en robot funderar på att utöka sin flotta eller titta på andra användningsfall. Så det finns mycket aptit där ute."

Tunstall tillägger att detta inte betyder att alla lager flyttas till en helt "light-out" miljö med liten användning för en mänsklig arbetsstyrka. Ändå tror han att fler och fler organisationer verkligen drar nytta av användningen av mer automatisering, särskilt när det gäller flexibel intralogistik smart robotik. "Vi får dock inte glömma att den mest flexibla och anpassningsbara 'maskinen' förblir människan", betonar Tunstall. "Så, även om de nyare typerna av robotik kan spela en värdefull roll, är det också viktigt att göra det bästa av de människor du har. Så, medarbetarnas engagemang med maskininteraktion är en populär trend, liksom razzior i gamification.”

Mer avancerade funktioner

En annan stor trend Tunstall ser är att organisationer som hanterar mer flyktiga höghastighets- och komplexa miljöer söker mer avancerade funktioner som artificiell intelligens (AI) och maskininlärning (ML) med sina olika användningsfall. "Precis varje WMS-leverantör tittar åtminstone på AI i syfte att lägga till avancerade möjligheter till sina lösningar när det gäller funktionalitet som uppgiftsprioritering, resursplanering och optimering", säger han. "Det finns också flera punktlösningar tillgängliga som inte är avsedda att vara WMS utan istället fungerar som ett lager som tar flöden från systemen i lagret för att ge användbara rekommendationer."

Nästa drag

Vilka kan bli nästa innovationer att hålla utkik efter?

Laramy tror att nästa utveckling av optimering i lagret är den växande adoptionen av digitala tvillingar. "Genom att skapa en virtuell kopia av ett lager kan chefer köra simuleringar för att testa och testa föreslagna förändringar av verksamheten," förklarar hon. "Genom detta kan större noggrannhet och produktivitet uppnås, vilket gör det möjligt för lager att vara mer proaktiva snarare än reaktiva i sina prestanda, vilket kommer att vara avgörande för en bredare hantering av försörjningskedjan."

Tunstall tror att trenderna han nämnde tidigare i denna rapport kommer att fortsätta att utvecklas under de kommande tre till fem åren. "En del börjar hända redan, men de kommer inte att hända överallt samtidigt", säger han. "Dessutom, när användningen av automatisering växer, tror jag att en fråga som kommer att ställas alltmer är: vilka typer av programvara kan hjälpa till att integrera och orkestrera aktiviteterna för dessa olika typer av automatisering och deras interaktion med människor? Så det vi kallar multi-agent orkestrering är något som vi börjar se utvecklas mer, liksom planerings- och optimeringsbiten. Du kan tänka på det som att lösa liknande problem som vad lagerkontrollsystem (WCS) och lagerutförandesystem (WES) gör, men med mer fokus på robotik och andra agenter inklusive robot och mänsklig interaktion. Det här är något vi kommer att se komma mer och mer i förgrunden.”

Murphy tror att AI kommer att fortsätta att se stor utveckling inom lagerutrymmet. "Vi brukade tänka på människor, process och teknik, men nu handlar det mer om människor, process, teknik och data", säger han. "Faktum är att data är nyckeln och jag tror att förmågan för AI att hjälpa oss att inte bara bryta data utan också att analysera och presentera data på värdefulla sätt kommer att ha en stor inverkan. AI har potential att hjälpa oss på många områden, men jag tror verkligen att i affärsvärlden kommer AI:s förmåga att hjälpa oss att transformera hela dataekosfären att ha en enorm inverkan på oss.”

Macpherson tror att det finns två innovationer som kommer att accelerera under de kommande åren. Det första är införandet av mörka butiker/uppfyllnadshubbar på viktiga urbana platser för att möjliggöra snabb leverans av beställningar, särskilt när en återförsäljare kanske bara har 1 DC i Storbritannien. "Möjligheten att göra detta minskar inte bara avståndet från kunden, minskar transportkostnader och ledtider, utan minskar också arbetstrycket på primär DC", förklarar Macpherson. "Det är lättare att rekrytera 10-15 anställda till flera mörka butiker på olika platser för att lägga till ytterligare 1 150 personal på en plats." Den andra innovationen, enligt Macpherson, är företag som experimenterar och testar robotar eller co-bots i lager. "Detta drivs av oron över förmågan att rekrytera personal, och även förmågan att rekrytera personal med lämplig kompetens, vilket blir ännu svårare", säger han.

Cowan tror att Voice-Care kommer att fortsätta att ta röst in på nya marknader, till exempel inom hälsovårdsområdet. Han tror också att underhålls- och inspektionsapplikationer för röst kommer att växa, med hänvisning till M&I-fördelar som dess "se vad jag ser" enhetlig kommunikation och livekameraflöde som gör att en senior ingenjör på avstånd från basen kan se problem i realtid och ge råd om lösning till ingenjörer inom området.

Clark anser att det naturligtvis i AI:s tidsålder är uppenbart att vi kommer att fortsätta att använda den här tekniken i vår utveckling och ständigt optimera taligenkänning. Han tillägger att LYDIA Voice redan kan förstå flera språk samtidigt utan föregående talmallsträning. Dialogerna är dock definierade med en fast struktur. Clark tror att nästa logiska steg är att gå bort från fasta dialoger till naturlig språkförståelse (NLU), så att anställda kan prata mer fritt och intuitivt. Maskininlärning används för att tolka det talade innehållet. "Detta kommer att göra upplevelsen med röstapplikationer ännu mer naturlig och intuitiv för användarna", säger Clark. "Det kommer också att bli mycket lättare att kartlägga mer komplexa användningsfall."

Bärbar teknik

Carter ser efter en explosion i användningen av bärbar teknologi i kombination med röstsystem – återigen, driven av Android som han säger gör det universellt prisvärt. Carter tillägger att Knight Frank nyligen gjorde en studie som uppskattade att år 2030 kommer mycket lagerutrymme i Storbritannien att vara olämpligt på grund av hur lagren klassificeras för energieffektivitet. "Att eftermontera dem kanske inte är ett alternativ på grund av kostnaden och detta kommer att pressa upp lagringskostnaderna och innebära mer lagerbrist."

Enligt Mottershead är den omedelbara förändringen att förenkla röstlösningar och hur de implementeras. "Historiskt sett har röst varit en nischmarknad och en som har varit alltför komplicerad. Lösningar är nu mycket enklare att implementera med flexibiliteten med låga eller inga kodimplementeringar, vilket innebär att verksamheten kommer att finna det lättare att göra pågående tweaks och förändringar för att möta de pågående förändringarna i kundernas behov.” Mottershead tillägger att dagarna för att välja mellan röst- eller skärm-/skanningslösning är borta. "Idag handlar om att använda rätt teknik för att lösa operativa utmaningar och röst har aldrig varit mer flexibel för att passa och möta marknadens efterfrågan."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.logisticsit.com/articles/2023/10/30/speed,-accuracy-and-agility-in-the-age-of-omnichannel