Data från Stats NZ avslöjar västkusten och Tairāwhiti hade de högsta nivåerna av sedimentförflyttning i vattenvägar, med 48 miljoner ton respektive 36 miljoner ton.

Stuart Jones, Senior Manager för Stats NZ miljö och jordbruksstatistik, säger att Nya Zeeland har höga nivåer av jorderosion på grund av brant terräng, mycket nederbörd och jordbävningar.

"Medan jorderosion är en naturlig process, kan den påskyndas på grund av klimatförhållanden, eller när mänskliga aktiviteter ändrar mark eller vegetation, inklusive från jordbruk, konstruktion och gruvdrift."

Medan jorderosion på Sydön är mer sannolikt på grund av hög nederbörd och sårbar, brant, bergig terräng, på Nordön beror det på de historiska skogsröjningarna på branta sluttningar för pastoralt jordbruk, säger rapporten.

Nästan hälften av Tairāwhiti-regionen är i riskzonen för erosion, vilket gör den till den överlägset mest utsatta regionen ekologiskt. Regionen ödelades av översvämningar under cyklonen Gabrielle, som inträffade efter denna rapportperiod.

Manu Caddie, talesman för Mana Taiao Tairāwhiti, en grupplobby för hållbar markanvändning i regionen, säger att rapporten stöder den växande enigheten om att markanvändningen i Tairāwhiti måste ändras omedelbart.

"2022 hade vi den högsta rasrisken och 36 miljoner ton jord spolades ut i vattendrag. Med 2023 nederbörd dubbelt så mycket som 2022 och tre gånger genomsnittet vet vi att skredrisken och jordförlusten kommer att ha varit ännu högre än uppgifterna i denna rapport."

Gruppen vill att centralregeringen ska inse att regionen är unik och behöver ett skräddarsytt politiskt svar. "Vi väntar fortfarande på åtaganden från den nya regeringen som svar på markanvändningsutredningen som slutfördes för nästan ett år sedan," säger Caddy.

Caddy säger att en nyckelfråga för regionen är att fastighetsvärden på landsbygden för närvarande baseras på ohållbar markanvändning – som betesmark och tall på erosionsbenägna sluttningar. Men att gå till mer hållbara användningsområden innebär en politisk och ekonomisk utmaning.

"Juridiska begränsningar som kommer på sådana metoder kommer att försämra markvärdena om inte alternativa inkomstströmmar snabbt etableras eller markägare kompenseras för en del av alternativkostnaden för att pensionera marken."

En övergång från pastoral jordbruk och tallplantager till inhemsk återplantering kan också påverka lokal sysselsättning och samhällssammanhållning om övergången inte stöds av både offentliga och privata investeringar, säger Caddy.

"Det finns en rad politiska alternativ som kommer att stödja en rättvis övergång i regionen. Särskilt kronstöd krävs – och motiverat med tanke på historien om regeringens politik i regionen – för den snabba utvecklingen av en klimattålig, biologisk mångfald och välmående region.”

Regionspecifika ETS-förändringar?

Caddy vill se regionspecifika ändringar av systemet för handel med utsläppsrätter för att stimulera hållbara permanenta inhemska skogar, såväl som kompensationssystem och betalningar för ekosystemtjänster för att stimulera hållbar markanvändningsmetoder – som föreslagits av Recloaking Papatūānuku-initiativet som presenterades vid COP28.

"Det här är alla politiska alternativ vi behöver ha på bordet just nu. Vi behöver att regeringen minskar risken för investerare som vill och kan underlätta omställningen.

"Detta kan ske genom accelererad kommersiell forskning och utveckling av nya produkter och tjänster baserade på inhemska ekosystem, såväl som genom att säkerställa samfinansiering och kapital är tillgängligt för nya metoder, nya industrier och omstrukturering av befintliga investeringar."

Caddy vill se kollektiva åtgärder, med skräddarsydd offentlig politik som svar på de unika omständigheterna i regionen och innovativa finansieringsmekanismer. "Regeringen, markägare och investerare kan bana väg för ett motståndskraftigt landskap med biologisk mångfald som skyddar och förbättrar människornas och platsens välbefinnande."