Genies har byggt teknik för att skapa uttrycksfulla digitala avatarer för alla, från rockstjärnor som vill ge online-konserter till influenser som inte kan gå till personliga möten och hälsningar längre. Nu lanserar företaget Mänskligts, en investeringsarm som stöder projekt med företagets avatarer.
Genies kommer att rikta sig till företag som gynnas direkt av dess avatarer - animerade karaktärer vars handlingar speglar en människas - för att främja kontakter även när fysisk interaktion är begränsad. Genies tecknad stil teknik kommer från de avatarer du ser i spel, men de används för mestadels icke-spelapplikationer.
Denna typ av teknik kan också visa sig vara till hjälp vid eventuell skapande av Metavers, universumet av virtuella världar som alla är sammankopplade, som i romaner som Snökrasch och Ready Player One. Och det är en del av trenden mot virtuella varelsereller digitala versioner av riktiga människor. (FYI, jag ska tala nästa gång Summit för virtuella varelser den 15 juli).
Människor har redan investerat i flera företag, inklusive Zebra IQ och Leaftail Labs.
Genies meddelade separat att Pokimane, en populär influencer vars riktiga namn är Imane Anys, har investerat i företaget. Andra investerare inkluderar Thomas Tull, Jim Breyer, NBA-stjärnan Victor Oladipo, musiker Yoshiki, värdepappersföretaget L Catterton, CAA och New Enterprise Associates. Genies har hittills samlat in 40 miljoner dollar.
Digitala tvillingar för kändisar
Ovan: Kändisar kan göra gästspel eller promo-reklam med sina avatarer.
Pandemin har skapat större efterfrågan på Genies-avatarer eftersom kändisar inte kan gå till fysiska evenemang, som ofta är högt betalda spelningar för att marknadsföra varumärken eller produkter. Med Genies kan kändisar göra ett gästspel på ett roligt sätt, i motsats till en typisk Zoom-presentation hemifrån.
Cirka 100 av Genies kändisar samlades nyligen för att stödja CDC-stiftelsen och skapa medvetenhet om dess hjälpfonder. Kampanjen nådde nästan en miljard visningar. Genies kändisar lanserade också pedagogiska videor på uppdrag av VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN. Och musiker Kompensera och Billy Ray Cyrus har använt sina Genies för att främja att man bär masker under pandemin.
Genies förbereder sig på att släppa sina 3D-avatarer som bygger på 2D-tecknade avatarer som de redan har på marknaden. Företaget kommer att släppa ett SDK (Software Development Kit) så att utvecklare och företag själva kan skapa avatarer och implementera verktyg för att tjäna pengar på avatarer. Det kommer också att släppa sitt eget avatar-sociala nätverk, där människor kan prata med varandra genom avatarer, ungefär som vad du ser med avatarer i Animal Crossing: New Horizons, Genies grundare och VD Akash Nigam sa i en intervju med GamesBeat . Utöver kändisar och idrottare kommer Genies att vara tillgängliga för konsumenter att använda i år.
"Vi har gjort många kändisar, och i år försöker vi verkligen få det till konsumenterna", sa Nigam. ”Vi har streamers [som Pokimane] som investerar i vårt företag för att få detta till liv. Och vi investerar också i startups som kan använda oss. ”
"När jag stötte på Genies visste jag att avatarer skulle bli en succé", sa Pokimane i ett e-postmeddelande. ”När vi fortsätter att se fler av våra vardagsliv bli digitala, är det vettigt att ha en personlig avatar som kan dyka upp för dina räken och är unik för dig. Avatar skapande har alltid varit en häftklammer i spelgemenskapen, så jag är glad att se Genies ta det vanligt. ”
Hur det tog fart
Ovan: Genies
Nigam och Evan Rosenbaum startade företaget 2017. Genies släppte sina första avatarer för ett par år sedan. År 2019 lyckades det registrera kändisar, främst för att det sparar tid och gjorde dem mer pengar.
Genies skapar avatarer och skickar några alternativ till kändis eller varumärke för godkännande. Det syftar inte till exakta repliker av människor, men det försöker göra mer exakta representationer än 2D-tecken skapade av Bitmoji som klistermärken eller stillbilder för smarttelefonmeddelanden.
"Anledningen till att detta fungerade är att kändisar bara har så mycket tid på en dag för att uppnå sitt huvudkarriärmål", sa Nigam. ”Vi vill förse dem med dubbelt så mycket tid, där vi klonar deras mänskliga form och använder vår teknik så att de kan marknadsföra sig själva. De kan göra detta och vara extremt effektiva med sin tid. Tidigare skulle Kyrie Irving behöva lämna basketplanen för att göra en fotografering. Hos oss kunde han representera ett varumärke och tjäna pengar utan att lämna basketplanen. ”
Genies Avatar Agency har nu mer än 2,000 kändisar och influenser som använder avatarer för att kommunicera med följare och samarbeta med varumärken. Och Genies säger att de kommer att erbjuda sina investeringsportföljföretag tillgång till sin egenutvecklade SDK som kommer att lanseras i höst.
Genies har samarbetat med varumärken som Gucci, New Balance, Bird, NFLPA, MLBPA, NBPA, CDC, Världshälsoorganisationen och Frito-Lay, samt kändisar och influenser som Jennifer Lopez, Offset, Shawn Mendes, Rihanna, Russell Westbrook, DJ Khaled, Billy Ray Cyrus och Kyrie Irving.
"Vi representerar i princip i digital avatar de 500 bästa kändisarna, och vi representerar varje enskild stor idrottare i digital avatarform," sa Nigam.
För att få igång en avatarbaserad kampanj måste en kändis som Irving skicka sin röst till Genies, men sedan tar företaget över och matchar ljudet till avatarens animerade presentation. Det är en stor hjälp för något som WHO-evenemanget, där det skulle ha varit svårt att få samman 100 olika kändisar på ett ställe, särskilt under låsning.
Ännu bättre, i de flesta framträdanden är avataren allt som behövs. Så Genies behöver inte spåra kändis för att få en röstinspelning, eftersom avatarer ofta lever på bildrelaterade sociala nätverk som TikTok eller Instagram.
Ovan: Genier kan göra avatarer baserat på influenser som Pokimane.
Människans investeringar kommer att övervakas av Nigam, med hjälp av en kommitté som inkluderar Genies grundare Evan Rosenbaum och Genies chefer Jake Adams, Allison Sturges, James Andrews, Izzy Pollak och Jake Becker. De kommer att arbeta med de utvalda startupsna för att stödja dem och göra det möjligt för dem att använda social teknik effektivt.
"Poängen med en avatar är verkligen att vara en ambitiös version av dig," sa Nigam. ”Det är inte att vara en till en representant. Så om du tittar på några av de bästa avatarna på marknaden eller hur människor använder avatarer, gör de definitivt inte en jämförelse av vem de är i verkliga livet. De försöker nästan uttrycka vem de verkligen är på insidan och komma tillbaka till sina äkta, ärliga, sanna känslor. Och så använder de [avataren] som ett uttrycksmedium. Och så vill vi inte gå den hyperrealistiska vägen. ”
Nigam hoppas att avatarer en dag kommer att vara en del av Metaverse. (Vi sammanställer en konferens om detta ämne.) Men han tror att det fortfarande är några år kvar.
"Min tarm säger att vi är närmare än någonsin, men det är fortfarande tre till fem år borta", sa han. ”Det måste finnas någon övergångsperiod som går till en fullvärdig virtuell värld. Och så tror jag att avatarer är nästa stora sociala våg. Världen av Ready Player One är oundvikligt och det resonerar hos oss. Vi försöker skapa teknik som är värdefull just nu. Särskilt i en värld där människor svälter för att umgås. ”
Genies har sitt säte i Venedig, Kalifornien och har för närvarande 40 anställda.
Källa: http://feedproxy.google.com/~r/venturebeat/SZYF/~3/BDh_e6PvR3c/
