PARIS — Frankrike och Tyskland har formaliserat ett avtal om att utveckla ett framtida stridsvagnssystem, där ländernas försvarsministrar skriver under på en industriell arbetsdelningspakt här på fredagen.

Ländernas försvarsföretag – bland annat KNDS, Rheinmetall och Thales – kan nu börja arbeta med förslag, som väntas under de kommande månaderna, sa Frankrikes försvarsminister Sebastian Lecornu vid en briefing. Tyskland leder projektet och kommer att ansvara för att tilldela kontrakt för den första demonstrationsfasen i slutet av detta år.

Lecornu och hans tyska motsvarighet Boris Pistorius under de senaste åtta månaderna har lyckats starta om projektet känt som Main Ground Combat System, som svek i åratal mitt i gräl om vilka länders industrier som skulle få arbeta med vad. Ministrarna, som har sagt att de kommer bra överens, kom förra månaden överens om dela upp arbetsbördan lika mellan båda nationerna.

Den politiska överenskommelsen "kommer att tvinga de olika industrierna att arbeta tillsammans", sa Lecornu och tillade att samarbete kan dekreteras eller skapas genom att sätta upp ett konkret industriellt mål. "Vi kan inte ha den här typen av partnerskap utan att också skapa en gemensam kultur mellan branscherna."

Lecornu sa att lärdomar har dragits från diskussioner kring det gemensamma Future Combat Air System, där i vissa fall industriell överenskommelse nåddes innan tyska, spanska och franska flygvapen ombads om deras input. Det är "uteslutet" för MGCS-projektet, som bygger på behoven hos ländernas två arméer snarare än industriella idéer, sa den franske ministern.

Tjänstemän från den tyska försvarsmakten, Bundeswehr, har betonat det tänkta systemets modulära karaktär. Stridsvagnsvarianter med olika specialiseringar, som arbetar tillsammans på slagfältet, kommer alla att dela ett gemensamt underrede, enligt ett uttalande på Bundeswehrs webbplats. Konceptet har ännu inte bevisats, och för närvarande finns det inga studier eller modeller om en systemdemonstrator för programmet som helhet, tilläggs det.

Att designa ett helt nytt landstridsvapen kommer att innebära att man samlar ihop de operativa erfarenheterna från stridsvagnskrigföring under de senaste åren, inklusive lärdomar från Ukrainas försvar mot ryska inkräktare, som har sett hundratals huvudstridsstridsvagnar förstöras eller invalidiseras.

Frankrike och Tyskland kommer att designa "inte så mycket framtidens tank, utan tankens framtid", sa Lecornu. Han sa att USA ännu inte har börjat överväga post-Abrams-eran, medan Ryssland upplever "stora svårigheter" att gå från sin nuvarande generation av stridsvagnar till en efterträdare.

Tyskland räknar med att det framtida stridssystemet kommer att ersätta sina Leopard-stridsvagnar någon gång på 2040-talet, medan Frankrike letar efter MGCS för att ersätta sin Leclerc-flotta.

Konkurrensen inom stridsvagnsdomänen kommer att bli "hårdare och hårdare" mot 2040, med jättar som Indien och andra som "vaknar upp" och potentiellt översvämmar marknaden för landstyrkans utrustning under kommande år, enligt Lecornu. Fokus på tekniska och innovativa genombrott bör placera MGCS i ett annat marknadssegment som kommer att öka dess exportutsikter, sa ministern.

Lecornu sa att arbetet med den planerade demonstratorn kommer att delas 50-50, liksom framtida produktionskapacitet. Ändå sa han att industriell distribution inte var kärnan i det samförståndsavtal som undertecknades i fredags, utan snarare att de två regeringarna sa att de behöver samma tank 2040.

Den gemensamma fransk-tyska stridsvagnsinsatsen är "något vi mycket välkomnar", sa Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg vid en presskonferens i Tyskland på torsdagen, innan avtalet undertecknades i Paris. "Det kommer att göra Nato starkare och det kommer att hjälpa allierade att få nya och moderna förmågor." Samarbete kommer att hjälpa till att övervinna fragmenteringen av försvarsindustrin, sa Nato-chefen.

Flera andra länder har uttryckt intresse för MGCS-programmet, inklusive Italien såväl som länder i Östeuropa, sa Pistorius vid briefingen i Paris. Han sa att att göra Europa starkare också innebär att fler partner ingår.

Projektet kommer att delas upp i åtta pelare, inklusive för huvudplattformen, kombinationen av tornet och vapen, nya typer av bränder, anslutningsmöjligheter och elektronisk krigföring. Medan några av dessa pelare är uppenbara områden för fransk-tyskt samarbete, kommer ledarskapet för vissa att vara "rent nationellt", baserat bland annat på industriell erfarenhet, enligt Lecornu.

Stridsvagnars sårbarhet för drönarattacker samt den avtagande effektiviteten hos 120 mm kanoner mot ständigt förbättrade rustningar är bland fallgroparna på den tyska militärens radar, enligt Bundeswehr.

Med ett beslut om en nästa kanon fortfarande utestående, är det uppenbart att den kommer att behöva större projektiler med högre hastighet, citeras en icke namngiven tysk förvärvstjänsteman. Kaliber på 130 mm eller 140 mm övervägs.

Enligt Bundeswehrs uttalande är det "mycket troligt" att MGCS kommer att använda någon sorts hybrid dieselelektriskt framdrivningssystem. En nästan tyst elektrisk drivning blir svårare att höra på slagfältet, en taktisk fördel under vissa operationer, går tanken i Berlin.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/26/france-and-germany-sign-off-on-future-battle-tank-system/