Ny forskning kommer att övervaka bidraget från ny inhemsk skog i England för att mildra de värsta effekterna av klimatförändringar, såsom översvämningar.

Tidigare i år startade Woodland Trust sitt arbete på Snaizeholme nära Hawes, och skapade en av de största sammanhängande nya inhemska skogsmarkerna i England, samtidigt som de sköt startskottet på ett nytt forskningsprogram.

Under de kommande 20 åren eller mer kommer ett team av forskare från University of York och University of Leeds att trotsa platsens obevekliga nederbörd (200 cm per år, eller den blötaste platsen i Yorkshire) för att samla in detaljerad information. De kommer att mäta nederbörd, markegenskaper och strömflöde och spåra förändringar över tid. Detta kommer att hjälpa dem, bland mycket annat, att förstå hur de översvämningsdämpande fördelarna med nya skogsmarker utvecklas när träden växer.

Redan på plats använder forskare specialutrustning som markfuktighet och temperatursensorer, väderstationer och toppmoderna "blixtdetektorer" för att mäta extrema väderhändelser.

Resultaten av denna forskning har potential att direkt hjälpa till med ansträngningar för att minska effekterna av klimatförändringar genom att öka vår förståelse för hur träd kan minska risken för översvämningar, fånga upp och lagra kol och tillhandahålla livsviktiga livsmiljöer för återhämtning av naturen.

Dr. John Crawford, Conservation Evidence Officer för Woodland Trust, sa: "Vi vet att mogna skogsmarker ger en rad viktiga fördelar: de ger ett hem åt naturen, låser bort kol för att bekämpa klimatförändringarna och bromsar vattenflödet som hjälper till att minska nedströms översvämningar. Mindre är känt om nya skogsmarker. Genom att arbeta tillsammans med världsledande forskare kan vi göra detaljerade mätningar av hur biologisk mångfald och ekosystemfunktioner förändras när träden växer och skogen mognar. Forskningen har kraften att vara en game changer när det kommer till hur en sådan ny sajt kan bekämpa de extrema effekterna av klimatförändringar. ”

Professor Dominick Spracklen från University of Leeds sa: "Att återställa livsmiljöer över en hel dal har potential att ge stora fördelar för människor, natur och klimat. Vi har använt en datormodell för att beräkna att en återställning av dalen skulle minska nedströms översvämningar under en stormhändelse på 1-50 år med nästan 10 %. För att kontrollera att våra förutsägelser är korrekta installerar vi nu specialutrustning för att övervaka mark- och vegetationsegenskaper, nederbörd och flodflöde. Detta kommer att göra det möjligt för oss att förstå hur fördelarna med projektets översvämningsminskning växer när de inhemska skogarna mognar.

Ett annat centralt fokus kommer att vara att undersöka hur etablering av nya träd förändrar markens egenskaper.

Francesca Darvill, Sowerby PhD-forskare vid University of Leeds, sa: "Vi vet fortfarande relativt lite om hur markens kol förändras efter trädplantering. De flesta tidigare studier saknar information om hur mycket markkol som fanns innan träd planterades, vilket gör det svårt att veta hur markens kol har förändrats. På Snaizeholme gör vi detaljerade mätningar av variabiliteten av markegenskaper över platsen innan träden planteras. Under kommande år kommer detta att göra det möjligt för oss att bättre förstå hur träden har förändrat jorden. Av avgörande betydelse kommer det att ge bättre information om hur mycket koldioxid nya skogsmarker hjälper till att låsa upp."

Dr Rob Mills vid University of York sa: "Möjligheterna att skapa och återställa livsmiljöer i denna skala är sällsynta i England. Snaizeholme ger en unik möjlighet att förstå hur omsorgsfullt återställande av en rik mosaik av livsmiljöer ger en rad fördelar för människor, natur och klimat. Vi vet att intakta skogsmarker kan vara ekosystem med rik biologisk mångfald, och att utforska hur markens biologiska mångfald och markmikrobers aktivitet förändras över tiden kommer att vara en viktig del av vårt arbete på Snaizeholme när skogen utvecklas.”

För många århundraden sedan skulle glaciärdalen vid Snaizeholme ha välsignats med skog som sträcker sig över landskapet, men nu saknar den 561 hektar stora platsen nästan träd. Det är en skarp situation som upprepas i Yorkshire Dales National Park, där det totala trädtäcket är mindre än 1387 % och gamla skogsmarker bara utgör 5 % av det täcket.

Woodland Trust planerar att plantera nästan 291 hektar (719 acres) med inhemska trädplantor. Den försiktiga inställningen till plantering kommer att se olika tätheter av träd planteras över hela platsen för att skapa dungar, gläntor och öppna skogsmarker som försiktigt övergår till och ansluter till andra livsmiljöer, allt levererat utan användning av plastträdskydd eller herbicider.

Det är ett unikt och komplext bevarandearbete på grund av utbudet av livsmiljöer och arter, topografin och höjden – för att inte tala om de beräknade 2m nederbörd per år. Trädplantering kommer att finnas vid sidan av enorma restaureringsprojekt, inklusive 113 hektar (279 acres) filtmosse / djup torv, cirka 100 ha (247 acres) kalkstensbeläggning och över 77.4 hektar (191 acres) öppen dalbotten efter Snaizeholme Beck.

Fas ett av skogsskapandet på Snaizeholme har finansierats av White Rose Forest genom dess Trees for Climate-finansieringsprogram. Trees for Climate, en del av Defras Nature for Climate-fond, ger bidrag för att skapa skogsmark inom alla Community Forest-områden i England. Forskare vid University of Leeds stöds av Peter Sowerby Foundation. Projektet på Snaizeholme stöds av Woodland Trusts partners Aviva, B&Q, Screwfix, Bettys & Taylors of Harrogate.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://envirotecmagazine.com/2023/11/20/new-woodlands-and-flood-mitigation-research-kicks-off-in-yorkshire/