Försörjningskedjan handlar om mer än att flytta lådor mellan länder, och den nuvarande globala krisen handlar om mer än bara kapacitet och förarbrist.

Internationell handel kräver att intressenter hanterar dussintals leverantörer och deras medföljande utmaningar, inklusive att flytta och lagra varor, tullklarera, hantera flera juridiska jurisdiktioner och valutor, betala och få betalt över gränserna och finansiering av flottan. Aktörer i branschen är ofta begränsade med kontanter eftersom kapital kan bindas i månader när produkten rör sig genom leverantörskedjan. Genom att implementera teknologi för finansiella tjänster i varje skede av resan kan företag påskynda tillgången till rörelsekapital.

Myntade av NFX, fintech-aktiverade marknadsplatser är de "med tekniskt aktiverade finansiella tjänster inbyggda direkt i plattformen." I allmänhet är marknadsplatser ett sätt att lösa specifika behov inom en nisch eller bransch. När de tillämpas på försörjningskedjan tar de bort komplexiteten med att hantera flera leverantörer, eftersom alla relevanta tjänster levereras via en enda plattform. Enligt DealRoom, har denna typ av marknadsplats ett företagsvärde i förhållande till försäljning (EV/försäljning) på 6.7x, jämfört med 5.3x och 4.6x för andra marknadsplatser respektive finansiella tjänster.

Marknadsplatser skapar en "dygdig cykel". Företag kan använda dem för att hitta leverantörer som hjälper till att flytta sina varor internationellt. Mer efterfrågan gör att fler leverantörer är intresserade av nya affärer, och en bredare bas av leverantörer gör att fler kunder kan hitta rätt matchning för deras behov. Bättre matchning mellan efterfrågan och utbud innebär en högre tjänstekvalitet för båda sidor av marknaden. Genom förbättrad tillgång till kritisk betalningsinfrastruktur och kapital kan både små och stora företag konkurrera och växa på sina egna villkor.

Leverantörer å sin sida kan utöka sin kundlista. Genom att få djupare insikter i kundernas behov kan de erbjuda fler lösningar och kunderna blir i sin tur mer villiga att dela med sig av värdefull information. Datalagret för finansiella produkter hjälper till att fatta bättre affärsbeslut. Dessutom erbjuder fintech-aktiverade marknadsplatser en bättre kundupplevelse, eftersom fler av deras smärtpunkter åtgärdas i en enda interaktion.

Genom att låta företag fokusera på det de är bra på, medan någon annan tar ansvar för att flytta lasten, kan de utveckla en mer konkurrensfördel. Annars skulle de behöva anställa en person för att hantera varje leverantör de arbetar med, och för varje funktion kring logistik. Istället kan små och medelstora företag investera sitt begränsade kapital i teknik och processer som möjliggör tillväxt, utan att behöva vänta på betalningscykler på två till tre gånger per år.

Det räcker inte med en effektiv försörjningskedja. Att tillämpa fintech på processen stimulerar tillväxt för alla parter som är involverade i processen. Mer än ett verktyg för att lösa omedelbara problem som rör varurörelser, det öppnar dörren till verklig affärsomvandling genom hela försörjningskedjan. Fintech-aktiverade marknadsplatser tillåter företag av alla storlekar att skala och blomstra på lång sikt.

Luis Torres Robles är chef för ekonomi och affärsverksamhet på Nuvocargo.