So många lovande medicinska innovationer når aldrig sin fulla potential som terapier eller botemedel, utan försvinner istället på en metaforisk plats som många av oss inom bioteknik känner till som "Dödens dal."

Denna dal representerar klyftan mellan när en vetenskapsman gör en upptäckt och när det arbetet har nått den punkt då ett läkemedelsföretag kommer att licensiera det, eller ett riskkapitalbolag kommer att investera i det, för att få det till den punkt att hjälpa de patienter som behöver Det.

En ny idé som nu får fäste i den akademiska världen erbjuder löftet om en väg ut ur Dödens dal: universitet, vars laboratorier är hem för så många av dessa potentiellt livsförändrande upptäckter, bör samla in en filantropisk gåva och använda pengarna för att finansiera forskarnas arbete för att främja sina innovationer. Genom att tillämpa samma sorts innovativa, out-of-the-box-tänkande på vårt finansiella och filantropiska tillvägagångssätt som vi har tillämpat i våra vetenskapliga laboratorier, kan universitet ta stora steg för att få ut läkemedel och andra terapier på marknaden – och förbättra människors liv.

Förutom att ge terapier till de människor som behöver dem mest - patienterna - har denna uppfattning flera andra fördelar. Genom att behålla arbetet inom universiteten tills det är moget för externa investeringar kan universiteten skörda en större ekonomisk vinst på licensintäkter än vad de vanligtvis tjänar.

Sedan lanseringen 2020 har UCSF Innovation Ventures Philanthropy Fund, som jag för närvarande leder, har stöttat innovativa projekt för att avancera längs översättningsvägen, inklusive inriktning på en ny väg för astmabehandling, utföra preklinisk validering för behandling av njursten och tillhandahålla ett-två-slag till KRASG12C-cancer. Vi har samlat in 11 miljoner dollar och delat ut 18 anslag.

UCSF är inte det enda universitetet som inser vikten av att inkubera läkemedelsupptäcktsprojekt:

Med läkemedelsföretag som blir mer riskovilliga, har akademisk läkemedelsupptäckt möjlighet att fokusera på nya vägar och mål. Stora forskningsuniversitet är de perfekta inkubatorerna för sådana innovationer, eftersom de har betydande finansiering från National Institutes of Health som gör det möjligt för dem att upptäcka nya mål och verkningsmekanismer för så många sjukdomar, vanliga och sällsynta.

Tänk på några av de effektiva drogerna som började i universitetslaboratorier. Lyrica - ett antiepileptiskt läkemedel som också används för att behandla smärta orsakad av fibromyalgi samt nervsmärta hos personer med diabetes (diabetisk neuropati), herpes zoster eller ryggmärgsskada - härstammar från forskning vid Northwestern University. Xtandi, som behandlar prostatacancer, kom från UCLA.

När en upptäckt har visat sig ha något lovande, vill investerare se flera steg vidtagna innan de sätter sina pengar på spel. Dessa steg inkluderar optimering av leads, preklinisk validering och testning av effekter utanför målet och säkerhet. Det är där det stora finansieringsgapet gör att lovande terapier dör i dalen.

Ytterligare finansiering kan ta bort riskerna så att de mest gynnsamma projekten sedan licensieras till och införlivas i läkemedelspipelines, där de kan gå in i kliniska prövningar. Detta tillvägagångssätt kommer också att göra det möjligt att enbart gå bort från fenomenen "me-too" eller "uppföljning" i läkemedelsutveckling.

Till exempel vet vi att checkpoint-hämmare har förändrat spelet. Men vi behöver nu utveckla nya mål och vägar som inte är kända idag, nya modaliteter för läkemedelstillförsel och bättre sätt att diagnostisera tidigare. Dessa upptäckter kan bara komma från akademiska miljöer där forskarnas nyfikenhetsdrivna NIH-finansierade forskning är fröet som behöver vattnas för att växa till sin fulla potential. Det är luckan som behöver den filantropiska finansieringen.

UCSF:s InVent Fund – kort för Innovation Ventures – var idén till Barry Selick, en veteran från bioteknikindustrin som tjänstgjorde flera år som UCSF:s vicekansler för affärsutveckling, innovation och partnerskap. Selick såg behovet av att hålla projekt in-house längre för att få större avkastning för universitetet och uppfinnarna, och att "avrisk" projekten så att de skulle vara attraktiva för investerare.

Projekten granskas noggrant av industriveteraner, vetenskapliga chefer och företagsgrundare. Finansieringsnivåerna är vanligtvis runt 500,000 XNUMX USD.

Fonden har fått filantropiskt stöd, vilket har möjliggjort en extraordinär meritlista: Under de senaste tre åren har 18 projekt finansierats med fyra exit (licensiering eller VC-stödd start-up formation), inklusive ett projekt som ingår i Rezo Therapeutics, som samlade in 78 miljoner dollar i serie A-finansiering.

Målet är att hålla fonden vintergrön, med dess framgångar att föra tillbaka pengar till universitetet för att fylla på fondens kassa – och betala för att främja nya upptäckter. Inkubering av teknologier vid universitetet ger dem också en möjlighet att mogna och bli mindre riskfyllda, vilket gör dem mer attraktiva för investerare och i slutändan mer benägna att bli produkter som gynnar patienter.

Konceptet med en donation för läkemedelsforskning har visat sig attraktivt för entreprenörer som blivit filantroper. Människor som byggt upp sina egna företag förstår vikten av tidiga pengar, och de älskar idén att fostra djärva nya idéer.

Filantroper har många val när det gäller att göra donationer. Även om det är jättebra och viktigt att finansiera byggnader, är det som händer inuti dessa byggnader – översättningsarbetet – mest omvälvande.

Möjligheterna som stimuleras av att stödja sådant arbete är oändliga. Det kan leda till ett läkemedel som dramatiskt förbättrar människors livskvalitet - kanske en ny astmabehandling, eller en ny mekanism som angriper cancer och håller någon vid liv längre. Det kan vara en digital hälsoprodukt för att behandla depression i stor skala med hjälp av artificiell intelligens.

I sådana fall skulle filantropernas arv vara omfattning, inverkan och bidrag till projekt som snabbare skulle kunna utvecklas till patientnytta samtidigt som de stödjer ett universitets uppdrag och utbildar nästa generation av translationella forskare och ledare.

Det är verkligen ett arv att berätta för barnbarnen om.

Roopa Ramamoorthi är chef för Catalyst Program och InVent Fund vid UCSF.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• ChartPrime. Höj ditt handelsspel med ChartPrime. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://www.statnews.com/2023/08/11/biotech-valley-of-death-university-philanthropic-endowments/?utm_campaign=rss