Smakämnen F-35 Joint Strike Fighters totala kostnad förväntas toppa 2 biljoner dollar under hela dess livslängd givet den amerikanska militärens planer på att flyga den längre, inflationen stiger och Pentagons ansträngningar att tygla utgifterna kommer i stort sett till korta, sade en regeringsvakthund på måndagen.

Den prislappen representerar en ökning från 1.7 biljoner dollars livstidskostnad för Government Accountability Office tidigare rapporterad in september 2023. De reviderad uppskattning inkluderar nästan 1.6 biljoner dollar i underhållskostnader – en ökning med 44 % från prislappen på 1.1 biljoner dollar som uppskattades 2018 – och cirka 442 miljarder dollar i anskaffningskostnader, inklusive utveckling och upphandling av Lockheed Martin-tillverkat jetplan.

I den nya rapporten till lagstiftare sa GAO att försvarsdepartementet nu planerar att flyga F-35 till 2088, 11 år längre än vad tjänsterna senast förutsåg.

Den längre beräknade livslängden är en del av anledningen till att F-35:s totala prislapp nu kommer att toppa 2 biljoner dollar, sa GAO - men det är inte den enda anledningen.

Stigande inflation är en viktig faktor som driver upp kostnaden för att flyga F-35, sa GAO. Och medan F-35-programmet har gjort försök att få ner kostnaderna igen, noterade rapporten att dessa ansträngningar endast har haft begränsad framgång.

I ett uttalande till Defense News pekade F-35 Joint Program Office på åtgärder som vidtogs för att tygla kostnaderna för jaktplanet.

"Vi har fortsatt att sänka underhållskostnaderna genom tillväxt och mognad av F-35-företaget, inklusive JPO-produktsupportchefens ansträngningar för att sänka kontraktskostnaderna, bättre anpassning av amerikanska tjänsters krav och budgetar, och en aktiv pipeline för kostnadsminskningsinitiativ," sa F-35 Joint Program Office.

Dessa kostnadskontrollåtgärder har sänkt den årliga kostnaden per svans med ungefär en tredjedel mellan 2014 och 2022, från 9.4 miljoner dollar till 6.2 miljoner dollar, sa JPO, och det sänkte jetkostnaden per flygtimme från 86,800 33,600 dollar till 2012 XNUMX dollar under XNUMX dollar.

De flesta F-35 som flygs av amerikanska tjänster - inklusive flygvapnets F-35A, Marine Corps F-35B och marinens F-35C - kommer in under sina nuvarande årliga kostnadsberäkningar för att driva och underhålla jetplanen, sa GAO.

Flygvapnet spenderar nu 6.6 miljoner dollar varje år för att driva och upprätthålla den genomsnittliga F-35A. Det är en nyans under de 6.8 miljoner dollar som tjänsten nu har budgeterat för att flyga varje jetplan årligen - men långt över det ursprungliga målet på 4.1 miljoner dollar.

F-35B kostar också cirka 700 miljoner USD mindre per styck att flyga än förväntat, och drifts- och underhållskostnaderna för Navy F-35C är 1.7 miljoner USD mindre än målet.

Marine Corps F-35C har dock årliga kostnader på 8.6 miljoner dollar - 1.8 miljoner dollar mer än väntat.

Anledningen till att tjänster gör framsteg mot att nå sina överkomliga mål är delvis för att de beräknade flygtimmar har minskat, sa GAO.

År 2020 förväntade JPO att F-35-flottan skulle flyga mer än 382,000 2030 timmar per år i mitten av 300,000-talet. Men den uppskattningen har nu sjunkit till lite mer än 35 XNUMX timmar per år, sa GAO, på grund av lägre än förväntat användning av F-XNUMX hittills och reviderade uppskattningar om hur mycket den kommer att flygas i framtiden.

Pentagon vidtog åtgärder under det senaste decenniet för att minska kostnaderna för F-35, inklusive att arbeta med entreprenörer för att hitta besparingar, omstrukturera JPO för att få ner flottans kostnader och inrätta ett initiativ som kallas "kriget mot kostnaden." Den sista ansträngningen inkluderar att vidta åtgärder för att förbättra tillförlitligheten och underhållsbarheten för delar på jetplanet, minska incidenter av främmande föremål som kommer in i och skadar motorn, och att förbättra motorernas tillförlitlighet och tillgänglighet så att de kan stanna i ett jetplan längre.

Men även om dessa steg skulle kunna spara cirka 84 miljarder dollar under F-35-programmets livslängd, sa Pentagon-tjänstemän till GAO "dessa ansträngningar kommer inte att i grunden förändra [F-35:s] beräknade livstidskostnader för underhåll."

Planerade uppgraderingar av F-35 – särskilt ett program för att modernisera sina Pratt & Whitney-tillverkade F135-motorer för att leverera mer kraft och kylningsförmåga – kan hjälpa till att sänka jetkostnaderna, sa GAO. Men F-35-programmets beslut att vänta med att starta några av dessa uppgraderingar ledde till missade möjligheter som kunde ha minskat underhållskostnaderna.

Samtidigt är F-35 fortfarande långt ifrån att uppfylla programmets mål för flygplanstillgänglighet, sa GAO. Uppdragskapaciteten för F-35A sjönk till 52 % 2023, långt under minimimålet att ha 80 % av jetplanen tillgängliga för att utföra alla sina uppdrag vid en viss tidpunkt.

Varianterna "B" och "C" låg på nästan 60 % respektive 62 %, också under deras lägsta mål för uppdragskapacitet på 75 %. Ingen version av F-35 uppfyllde sina prestationsmål under de senaste fem åren, sa GAO.

Men programmet har antingen uppfyllt eller är nära att uppfylla 17 av sina 24 mål för att ha jetplan tillgängliga för drift och inte ur drift för underhåll, sa GAO.

Rapporten noterade att F-35-programmet fortfarande står inför flera utmaningar som skadar jetplanens beredskap, inklusive ett stort beroende av entreprenörer, otillräcklig utbildning, brist på reservdelar och stödutrustning och en brist på tekniska data som kan hjälpa militären. utföra sitt eget underhållsarbete på jetplanen.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/air/2024/04/15/f-35s-to-cost-2-trillion-as-pentagon-plans-longer-use-says-watchdog/