Den nyligen genomförda översynen av framstegen inom varvsbyggnaden är ett viktigt steg för att korrigera de nuvarande kostnadsöverskridandena och schemalagda. Den amerikanska flottans sekreterares ganska skygga svar att bara uppmana FFG-designteamet att samlas på varvet var dock alldeles för blygsamt.

Många hade hoppats att detta program skulle lösa problemet med små, anti-ubåtskrigföringsfartyg, och ersätta FFG-7-klassen. Dessa förhoppningar grusades med tillkännagivande om en upprörande treårig försening. Leverans kommer att ske ca 10 år efter kontraktstilldelning. Detta förstör hela konceptet med att anpassa en beprövad utländsk design. Enligt marinen resulterar ackumuleringen av designförändringar i endast 15% gemensamhet med basfartyget. Antingen valde källvalet fel skepp, eller så förstörde okontrollerad förändringsmani en bra design.

Sekreteraren borde ha gett instruktionen: ”Få tillbaka fartygsschemat och kostnaden där det var när kontraktet godkändes. Förvänta dig inga bonusar eller kampanjer förrän det händer."

Den numera pensionerade fregatten av FFG-7-klassen var en viktig del av krigföringsförmågan mot ubåtar. Det var tänkt att ersättas med littoral stridssystems anti-ubåtskrigföringsmodul. Den utvecklingen misslyckades. Den amerikanska flottan kommer inte att ha någon förmåga att skydda sjöförbindelser om inte jagare avleds från kraftskydd. Detta är förbryllande och farligt.

Den lilla stridande styrkan har försvunnit. Det verkar som om brådska skulle tillämpas på FFG-62-programmet, men så är uppenbarligen inte fallet. Skälen till en treårig slip är brist på arbetskraft och behovet av att låta annat varvsarbete, inklusive för kuststridsfartyg, prioriteras.

Vad är orsaken till förseningen på tre år? Baserat på tidigare erfarenhet är det sannolikt statlig utrustning och information. Om så är fallet måste detta korrigeras.

Flottan planen är att ha 73 små ytstridande. Nuvarande planer förutser en fregattupphandling på i genomsnitt 1.5 fartyg per år. Som jämförelse var produktionen av FFG-7-klassen mer än tre fartyg per år som använder tre varv.

Kina är byggnad en stor flotta av luftoberoende ubåtar, tystare än atomubåtar och klarar av 60-dagarsuppdrag. De är mycket mer kapabla än någon av de tyska U-båtarna eller amerikanska ubåtarna under andra världskriget. De utgör ett tydligt hot mot alla ytfartyg i Stilla havet och Indiska oceanen.

Sedan finns det återkommande sjösäkerhetsproblem som tar sig många uttryck. Det finns inget behov av att använda jagare i denna roll och avleda dem från kraftskyddsroller.

I stället för att acceptera en treårig försening bör marinen accelerera FFG-62-klassen genom att göra den till högsta prioritet för Fincantieri. De är en internationell skeppsbyggare som tillverkar mer komplexa fartyg än denna fregatt. Den utländska arbetskraften kan få arbetsvisum på varvet och designverksamheten. Eftersom designen är italiensk bör det inte finnas några säkerhetsproblem. De borde kunna slå byggtiden för de stora kryssningsfartyg som de bygger i Italien. Fregattens bruttotonnage är cirka 10 % av storleken på dessa detaljerade och utsökta kryssningsfartyg, med stor utrustning som krävs.

Källor till förseningen bör identifieras och offentliggöras, så kommer framstegen att vara tydliga när de inträffar.

Dessutom är konkurrens det mest effektiva sättet att kontrollera kostnaderna, uppmuntra produktivitetsökningar och utöka industriell kapacitet. Detta finns bara i DDG-51-programmet. Brist på konkurrens uppmuntrar entreprenörer att uppfinna högsta möjliga kostnad i kostnadsförhandlingsprocessen och avstå från produktivitetsförbättringar. De brukar vinna.

Nästa steg – som ska göras nu – för att korrigera det aktuella fregattproblemet bör vara upprättandet av en ledare-följare-relation genom att utse Fincantieri till ledare och välja en andra källa-följare baserat på andra källans tävling.

Eftersom tävlingen är avslutad kan en tredje källa väljas ut att användas om medel blir tillgängliga. Detta kommer att förbereda för effektiv produktion. Detta är en traditionell marinens praxis och tillämpades i klasserna FFG-7, CG-47 och DDG-51. Resultatet blev leveransplan och kostnad inom förväntningarna.

Implementering av ledarföljarprogrammet skulle ske genom att ett av de skattemässiga 2024-fartygen tilldelas följarvarvet. Tävlingen om en andra källa har inträffat, men lades på is. Det borde vändas.

En annan åtgärd att vidta är att dra tillbaka de trevliga ändringarna för att komma tillbaka till fartyget som köptes enligt kontraktet. Detta kommer att hjälpa till att eliminera entreprenörsanspråk och massiva juridiska slagsmål.

Dessa grundläggande steg kommer att säkerställa kostnadskontroll och leverans i tid, men viktigast av allt hjälper till att återställa förtroendet när det gäller marinens skeppsbyggnad.

Underlåtenhet att återställa FFG-62 till den förväntade kostnaden och schemat kommer ytterligare att urholka förtroendet för marinens förvärvsledning. Brådskande ledarskap har saknats. Det måste ingjutas nu.

Everett Pyatt är en tidigare biträdande sekreterare för den amerikanska flottan för skeppsbyggnad och logistik.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/15/get-the-us-navys-frigate-program-back-on-schedule/