Zephyrnet-logotyp

Generativ dataintelligens

Aerospace

EU slutför kontrakt med SpaceX för lanseringar av Galileo

Återutgiven av Platon
Återutgiven av Platon

Datum:

Visningar: 68

WASHINGTON — Europeiska unionen är i slutskedet av att slutföra ett avtal med SpaceX om att skjuta upp fyra Galileo-navigationssatelliter 2024.

I pressträffar under det europeiska rymdmötet i Sevilla, Spanien, den 7 november, sa Thierry Breton, kommissionär för den inre marknaden för Europeiska kommissionen, att han "slutför diskussionerna" för ett par Falcon 9-uppskjutningar, var och en med två Galileo satelliter, preliminärt planerade till april och juli 2024.

Det sista hindret för att slutföra ett uppskjutningskontrakt, sade han, var att förhandla fram ett säkerhetsavtal för att skydda känslig teknik på Galileo-satelliterna, som tidigare hade skjutits upp från den europeiska rymdhamnen i Franska Guyana, när dessa satelliter förbereds för uppskjutning från Förenta staterna. Stater.

Själva uppskjutningskontraktet slutfördes i juli, noterade Breton, och att Europeiska kommissionen hade godkänt ett förslag från Europeiska rymdorganisationen att använda Falcon 9 för att skjuta upp dessa satelliter. Han sa att EU-kommissionen skulle spendera 180 miljoner euro (192 miljoner dollar) på Falcon 9-uppskjutningarna.

Vid ett möte i ESA-rådet den 19 oktober sa ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher att det slutliga beslutet för att använda SpaceX för att skjuta upp Galileo-satelliterna ligger i kommissionens händer. "Vi har förberett på ESA-sidan de avtalsenliga arrangemangen med ett externt uppskjutningsföretag, men om uppskjutningen kommer att beslutas att ske med SpaceX eller inte är inte i våra händer", sa han. "Det är ett beslut från EU-kommissionen."

Det hade diskuterats i mer än ett år om att använda en icke-europeisk raket, som Falcon 9, för att skjuta upp dessa satelliter på grund av förseningar i Ariane 6, pensioneringen av Ariane 5 och tillbakadragandet av Soyuz efter Rysslands invasion av Ukraina. Dessa satelliter skulle förstärka den befintliga operativa Galileo-konstellationen och fungera som ersättningar i omloppsbana om andra satelliter misslyckas.

"Vi har inga större anomalier som pågår i omloppsbana. Vi har inga trender som tyder på att det är absolut brådskande att lansera”, sa Francisco-Javier Benedicto Ruiz, ESA:s navigationsdirektör, vid förra månadens ESA-rådsmöte. Ändå "vill vi fortsätta att distribuera."

ESA hade redan avtalat med SpaceX för tre Falcon 9-uppskjutningar, en av rymdfarkosterna Euclids astronomi som ägde rum i juli och lanserades 2024 av Hera-asteroiduppdraget och EarthCARE Earth Science-satelliten. ESA sa att det gick med Falcon 9 efter förlusten av Soyuz, förseningar i Ariane 6 och oro för Vega C, som förblir ur drift sedan ett uppskjutningsfel i december 2022.

Beroendet på SpaceX för uppskjutning av europeiska rymdfarkoster på grund av problem med Ariane 6 och Vega C har blivit en källa till förlägenhet och frustration för europeiska tjänstemän. "Som en institutionell klient är jag inte nöjd med vad som har hänt," sa Breton vid en genomgång, med hänvisning till Ariane 6-förseningar. "Vi hade en kalender som utlovades men som inte hölls."

Breton sa att han välkomnade överenskommelser som tillkännagavs dagen innan, under ESA-delen av det europeiska rymdmötet, för att stötta upp den europeiska lanseringsindustrin. Det innebar garanterat ekonomiskt stöd för ett framtida parti Ariane 6 och Vega C-raketer, med upp till 340 miljoner euro per år för Ariane 6 och 21 miljoner euro per år för Vega C. Det avtalet innehåller också ett åtagande om minst fyra Ariane 6 och tre Vega C-lanseringar per år för europeiska regeringskunder.

Han sa att det borde finnas en "preferens för Europa" när europeiska institutioner, inklusive nationella regeringar, köper uppskjutningar och subtilt kritiserar de regeringar som har gått utanför kontinenten, som SpaceX, för satellituppskjutningar. "Detta är ett absolut villkor för autonom tillgång till rymden. Det är så vi kommer att säkerställa kommersiell livskraft för våra bärraketer."

I ett uttalande den 7 november avslöjade Avio, huvudentreprenören för Vega-raketen, andra villkor i uppskjutningsavtalet. Avio kommer att ta över ansvaret för lanseringen och försäljningen av Vega från Arianespace, en process som beräknas vara slutförd i mitten av 2024. Avio sa att de förväntar sig att nå en överenskommelse med Arianespace om hur de ska hantera de 17 kontrakterade Vega-uppskjutningarna.

Avtalet kräver också tilldelning av befintlig infrastruktur vid Kourou, Franska Guyana, rymdhamn för Vega-raketer. Det skulle innefatta att använda den tidigare Ariane 5-dynan för lanseringar av Vega E, en uppgraderad version av Vega C med ett nytt vätskedrivande övre steg i utveckling.

plats_img

Senaste intelligens

plats_img

Copyright @ 2024 Plato Technologies Inc.