Den första stora tv-spelsuccén 2024 var Pal världen, ett spel som alla trodde skulle vara "Pokémon med vapen" men visade sig vara ett hantverksspel i öppen värld där du fångar monster - kallade "Pals" - och sätter dem i arbete på din bas, skapar resurser och tar hand om olika områden. Människor kom för Pokémon och stannade för spelet, till antalet 19 miljoner spelare som nåddes under den första lanseringsperioden i januari.

Inte så länge efter det fick vi Insvept, ett överlevnadsskapande spel i öppen värld nu i Steam Early Access som sätter spelare i en postapokalyptisk fantasivärld och ger dem i uppdrag att springa runt och samla resurser och bygga upp en bas. Sedan var det gotiken Näktergal, följt av att köra sim Stilla havet. Det finns ännu fler att komma med också Ljusår Frontier, Outcast – En ny början, Dune: Uppvaknande (ja, den där sanddynen), och en baserad i Terminator-universumet, för att nämna några.

"Open World Survival Craft"-spelet (som Steam betecknar det) är inte den senaste tv-spelsgenren på blocket. Medan de kommer i distinkta smaker, spel som Den långa mörkret, Rustoch Conan Exiles har hållit spelare sysselsatta i flera år. Däremot ser det ut som 2024 kan vara året genren når en ny topp. Med bristen på storsäljande spel som släpps och många människor som letar efter en förändring av takten från den vanliga katalogen av liveservice för flera spelare eller linjära upplevelser för en spelare, kan överlevnadsskapande spel i öppen värld ge svaret.

Det finns många unika tag och varierande svårighetsgrader i detta utrymme, men tanken är alltid att du samlar resurser i spelets värld och använder dem för att hålla dig vid liv, tillverka vapen och andra prylar, bygga en bas eller bara låta din kreativitet flyger. Det viktigaste är att spelaren måste tro att de kan göra nästan vad som helst. Den friheten kommer att skilja sig från spel till spel, men att se till att spelaren har en viss grad av det är nyckeln till att de ska spela i dussintals - kanske till och med hundratals - timmar.

Överlevnads- och hantverksspel har gjort ett utmärkt par i flera år nu, oavsett om det är i nästan oändliga sandlådor, som Minecraft, eller något mer strukturerat, som Stör inte. Men det fanns ett tydligt ögonblick nyligen som verkade återuppväcka entusiasmen för den här typen av spel – både för spelarna och utvecklarna. Tre av personerna jag intervjuade för den här artikeln tog upp valheim, en vikingainspirerad sandlåda i öppen värld från utvecklaren Iron Gate, släppt i Steam Early Access i februari 2021. Under sin första månad sålde den över 5 miljoner exemplar och nådde en topp på över 500,000 20,000 samtidiga spelare, tack vare dess robusta utformning; till synes oändlig, procedurmässigt genererad öppen värld; djup kunskap; och roliga multiplayer-funktioner. Trots tre år i tidig åtkomst, när detta skrivs, träffar den fortfarande XNUMX XNUMX samtidiga spelare.

Under covid-19-pandemin exploderade många indies tillverkade av små team i popularitet, och valheim var bara den senaste att gå med Bland oss och Fasmofobi. Eftersom många spel blev försenade på grund av övergången till att arbeta hemifrån, och många människor fastnade inomhus, var allt som kunde lägga till variation till virtuell socialisering välkommet. Istället för att bara hoppa på ett Zoom-samtal kan du logga in i ett spel som valheim och utforska en offentlig eller privat server med vänner. Och eftersom det mestadels är en avslappnad, olinjär upplevelse, kan du göra precis vad du vill. Om du vill utforska kan du; om du bara vill fokusera på att bygga världens högsta torn, gör det.

Mer viktigt, valheim gjorde bort många av de traditionella hindren för inträde, som svält, törst eller överraskningsstrid. Överlevnadsspel handlar om att använda många system tillsammans för att hålla din karaktär vid liv, och medan människor som har spelat i flera år är vana vid dem, är det svårt för nyare spelare att lära sig grunderna, särskilt om de startar upp ett spel som inte Det ger inte mycket i vägen för en handledning, som Den långa mörkret (om du inte provar dess berättarläge). Medan ingen av de intervjuade utvecklarna var direkt inspirerat by valheim, dess framgång bevisade att det de arbetade med kunde bli framgångsrikt och hade en publik.

"Vi började [göra Insvept] 2019, alltså ett tag sedan, men [valheim] kom ut, tror jag, någonstans i mitten av utvecklingen. […] Och vi blev positivt överraskade eftersom vi hade en liknande riktning, säger Antony Christoulakis, kreativ chef Insvept på Keen Games, sa. "Det validerade det allmänna tillvägagångssättet vi använde för att överleva, som att vara lite mer vänlig, som att man inte dör om man inte äter. För om du bara vill bygga din bas, vill du inte bli störd av den här typen av mekanik hela tiden.”

Eftersom valheim, det har släppts ett brett utbud av den här typen av spel, särskilt i tidig åtkomst. Vissa lutar sig åt den traditionella mekaniken i överlevnadsgenren, med saker som komplex hälsa och välbefinnande som efterliknar den verkliga överlevnadsupplevelsen. Men mycket av denna senaste tavla rensar upp det mer intrikata och stressiga spelet för att fokusera på utforskning, hantverk och ibland samarbete.

Dessa spel ger också nya vändningar på genren. Det finns stereotypen av att du vaknar upp i skogen utan kläder, en ryggsäck och en pinne, vilket sedan leder till att du slår träd en stund. De tenderar att vara antingen i fantasy eller post-apokalyptiska miljöer, och kanske finns det zombies eller andra spelare som kommer i vägen för dig, vilket tvingar dig att förlora alla dina resurser och börja om från början. Vissa av dessa nyare spel har dessa egenskaper, men de är antingen nedtonade eller vända på huvudet. Näktergal är ett överlevnadsspel i öppen värld, men det använder "sfärer" - olika världar som spelare kan låsa upp med slumpmässiga egenskaper - istället för den klassiska öppna miljön för att få spelare att utforska.

Stilla havet, en sim för hantverk och körning i öppen värld, undviker också många av de klassiska mekanikerna, den stora är hur lite du behöver för att bry dig om din karaktär. Medan du har en hälsobar spenderar du det mesta av din tid på att tillverka delar för att uppgradera din nedgångna kombi, vilket i sin tur kommer att göra det svårare för dig att ta skada och kan hjälpa dig att ta dig igenom den kusliga olympiska uteslutningszonen där spelet tar plats. Att externisera alla dina ansträngningar på din bil ger dig inte bara något nytt att ta hand om, utan också skapar en känsla av sällskap, lägga till en känslomässig koppling som tenderar att saknas i spel som enbart fokuserar på system. Det finns också en massa inslag av livskvalitet, som hur du inte behöver resurser direkt i ryggsäcken för att göra något vid arbetsbänken eller hur din bas redan är mestadels byggd i form av ett högteknologiskt bilgarage .

Regissören Seth Rosen, som också ägnat flera år åt att arbeta med Stör inte, sa en del av det som frestade honom att arbeta med Stilla havet provade något nytt i genren.

"Jag gillar inte överlevnads- eller hantverksspel, de är verkligen inte min sylt. Så på grund av det, in Stilla havet, det var verkligen, verkligen viktigt för mig att vi strävar efter så mycket som vi mänskligt möjligt kan av den här typen av livskvalitet, lättanvända grejer som de flesta överlevnadsspel inte stör sig på, säger Rosen. "Jag ville göra det till en så smidig hantverks- och överlevnadsupplevelse som möjligt."

Pal världen var en stor hit i början av 2024 av liknande skäl. Men den populariteten började med en marknadsföringskampanj som lyfte fram dess likheter med andra varelsesamlande spel som Pokémon (för bättre eller sämre) snarare än att fokusera på överlevnad och skapande element. Sedan insåg folk att det var ett bra spel, enligt Simon Carless, grundare av GameDiscoverCo, ett företag som analyserar Steam- och konsolförsäljningsdata. Även om handledningen skulle kunna vara mer robust, är spelslingan lätt att förstå när du kommer förbi det.

"Pal världenFramgången beror på att utvecklaren är genuint bra på att göra spel i överlevnadshantverksstil”, sa Carless i ett mejl till Polygon. "Jag misstänker att det introducerade vissa människor till den här genren som inte hade spelat det så mycket tidigare, och spelslingan var punktlig och välkonstruerad."

"Om folk spelar Pal världen för Pokémon-vinkeln kanske de kom på att de gillar några andra spel som en genre i sig, som på mekaniksidan av saker och ting, upprepade Christoulakis.

Det betyder inte att något av dessa spel är lätta (såvida du inte pratar om lego fortnite, det ultimata lätta överlevnadsspelet), men de kan fungera som introduktioner till genren. Insvept, nu i tidig tillgång, är ett annat bra alternativ om du vill ha en ramp för överlevnadshantverk i öppen värld, tack vare hur den använder välbekanta troper, som att vakna upp utan färdigheter eller minne, men leder dig genom en handledning där du sedan gå och börja slå träd. Men den har också ett förvånansvärt lättanvänt bosättningssystem där alla bitar snäpper på plats med varandra. När du låser upp fler recept erbjuder spelet många specifika delar för att bygga precis som du vill, som block i olika storlekar. Detta har lett till några verkligt häpnadsväckande spelarbyggda strukturer som kan konkurrera med alla andra spel med byggmekanik, och det kräver inte mycket kunskap eller hundratals timmars spel.

Dessa spel har mycket gemensamt utöver hur de underlättar några av överlevnadsgenrens hårdaste mekanik. Jag noterade det tidigare valheim innehöll ett co-op-läge som gav spelarna en ny upplevelse under pandemin, men de flesta av de tidigare nämnda spelen (minus Stilla havet) har ett flerspelarläge som låter människor dela spelupplevelser och arbeta för att slutföra uppgifter tillsammans. Det finns också flexibilitet för vad du kan göra; till exempel kan vissa ge sig iväg och utforska medan andra stannar på basen. Näktergal är byggd med multiplayer som grund sedan det började som ett MMO, och utvecklarna uppmuntrar människor att besöka sfärer på andra servrar och dela sina med vänner. (Näktergal var kontroversiellt endast online när den lanserades. Inflexion Games har sedan dess meddelat att det skulle göra det arbeta med ett offlineläge för solospelare.)

Relativt sett är en stor del av det som gör genren så tilltalande frihet. Öppen världsspel har särskilt olika grader av spelarfrihet och möjliga interaktioner, och överlevnadsspel i öppen världs fokus på system ger spelarna ännu fler valmöjligheter. De kan fokusera på att bygga fästningar i Insvept istället för att göra berättelseuppdrag; skapa specifika biluppgraderingar i Stilla havet istället för att utforska nya områden; bygga ut en bas istället för att hitta nya kompisar Pal världen. Var och en har en olinjär berättelse (eller, i fallet med något liknande Minecraft, ingen berättelse alls), så spelarna har ingen tidsgräns.

”Medan det finns narrativa aspekter på Näktergal […] det är inte en linjär narrativ upplevelse. Du börjar inte och då berättar vi vart du ska gå. Du kan välja att interagera med NPC:er, du kan välja att ignorera dem. Du är fri att göra vad du vill”, sa Inflexion Games art director Neil Thompson. "Den sortens frihet att interagera med världen som finns där och förmågan som ett resultat av det att rollspela dina egna berättelser inom den världen - det är för mig spelmediets kraft."

Genren kan luta sig in i interaktivitet inte bara genom att låta spelare göra vad de vill, utan också genom att ge dem flera saker att göra. Det finns en anledning till att Steam kallar det Open World Survival Craft-genren och varför det inte finns ett annat etablerat namn: Den innehåller minst tre undergenrer, tillsammans med många av de tillhörande mekaniken. Det finns hantverk, basbyggande, utforskning, strid, överlevnad och ibland koncept som bilkörning. Om det görs framgångsrikt kommer spelaren inte att överväldigas av det stora antalet uppgifter eftersom de alla kommer att arbeta tillsammans för att skapa en tillfredsställande loop som uppmuntrar dig att fortsätta spela.

Stilla havet har du åkt ut i världen för att samla resurser, som du kan använda för att uppgradera din bil, vilket hjälper dig att gå längre och längre varje gång du vågar dig ut. Men lockbetet som får dig att utforska är vad du hittar. Stilla havet är fylld med "avvikelser" som bråkar med världen och kan göra din bilresa svårare. Men det bygger ut historien om den olympiska exkluderingszonen och fortsätter att öka din känsla av rädsla när du utforskar farligare områden. Det är en stor loop som kombinerar berättande, hantverk, utforskning och överlevnad.

"Den andra sak som jag tror att överlevnadsspel i grunden handlar om är att se något nytt och säga,"Vad är det? Låt mig peta i den med en pinne. Se vad som händer", sa Rosen. "Så det finns den här upptäckten, en sorts pusselboxaspekt för att överleva en bra överlevnadsupplevelse, enligt min mening, där du ständigt ställs inför och presenteras för saker som är obekanta för dig, där du inte riktigt förstår. Och du måste komma i kontakt med dem och ta reda på det genom försök och misstag.”

Du behöver inte slutföra berättelseuppdrag in Insvept, men om du gör det kan du låsa upp NPC:er som kan hjälpa dig att bygga ut din bas, och utforskning hjälper dig att hitta ännu fler byggobjekt. Hantera dina vänner i Pal världen kommer att hjälpa dig bygga ut din bas mer, så att du har tid att gå ut och utforska. Om systemen alla är i tjänst för varandra och utvecklarna implementerar anledningar till att fortsätta röra på dig, har du fler anledningar att spela.

"Människor dras till de här spelen eftersom det finns ett par viktiga spelslingor på gång," förklarade Carless. "Det är faktiskt mycket mer komplicerat än så. […] Men om du får den här spelslingan korrekt - grind-y, men inte irriterande grind-y - världen är ditt ostron."

Carless är inte säker på om Open World Survival Crafts framgångar kommer att fortsätta, särskilt när fler utvecklare kommer in i utrymmet baserat på Pal världenenorma popularitet. Men just nu erbjuder dessa spel en unik upplevelse för spelare som tycks omfatta önskemål från många olika målgrupper. Eftersom titlar gillar Insvept or Näktergal är flexibla i hur de vill att folk ska spela och i hur de presenterar den vanligtvis utmanande överlevnadsgenren, de kan ta in spelare som kanske inte är bekanta från tidigare. De kommer också att erbjuda spelare flera sätt att spela ett spel, vilket låter spelarna känna att de har tillräckligt med spel för pengarna, och denna variant kan göra ett spel tilltalande för en spelares bredare vängrupp också.

Och vem vet, kanske kommer det att signalera framtiden för hur vi spelar spel.

"Jag tror att överlevnadsskapande spel är […] typ av det mest bokstavliga uttrycket för jag som spelare, jag interagerar med dessa system på ett väldigt fritt och oriktat sätt, som inte har någon likhet med en traditionell berättelse eller en traditionell form av media, säger Thompson. "Jag menar, bara otroligt."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.polygon.com/24099909/open-world-survival-crafting-games-2024