Den första jaktplanen i produktionsserien av TEJAS MK-1A avslutade sin jungfruflygning i Bangalore, piloterad av gruppkapten KK Venugopal (Retd). HAL tillkännagav den framgångsrika 18-minuters sortien, som markerar en milstolpe i Indiens inhemska flygplansutveckling. Den avancerade TEJAS MK-1A har uppgraderade radar- och missilsystem.

Med PM Modis stöd, siktar TEJAS på att stärka IAF:s kapacitet, även om utmaningarna kvarstår mitt i rapporter om den första förlusten i en flygkrasch nyligen.

Det första jaktplanet i produktionsserien av TEJAS MK-1A, en avancerad variant av TEJAS MK-1 som redan har tagits in av det indiska flygvapnet (IAF), genomförde i torsdags sin jungfruflygning i Bangalore.

Defense PSU Hindustan Aeronautics Limited (HAL), som tillverkar TEJAS MK-1A utvecklad av Bangalore-baserade DRDO lab Aeronautical Development Agency (ADA), hade genomfört olika taxiförsök under de senaste dagarna.

Torsdagens jungfruflyg varade i 18 minuter och lotsades av gruppkapten KK Venugopal (Retd), HAL-cheftestpilot (fast vinge).

"Det första flygplanet LA5033 i TEJAS MK-1A flygplansserien tog till skyarna från HAL-anläggningen i Bangalore idag (torsdag). Det var en lyckad sortie med en flygtid på 18 minuter, sa HAL på torsdagen.

MK-1A kommer bland annat att levereras med digitala radarvarningsmottagare, en överlägsen AESA (Active Electronically Scanned Array) radar, avancerade luft-till-luft-missiler (BVR) och externa självskyddsstörare, bland andra förbättringar.

HAL, som har levererat 32 enkelsitsiga TEJAS-jaktflygplan och två av de åtta tvåsitsiga tränarna i beställningen på 40 TEJAS MK-1 värd 8,802 83 crore INR, måste nu börja leverera 1 TEJAS MK-2024A i mars 2028- Tidsram för februari 46,898. Detta är enligt vad som anges i kontraktet på ₹83 1 crore för 2021 förbättrade TEJAS MK-XNUMXA-jetplan från XNUMX.

Den 23 november 2023 flög premiärminister Narendra Modi i en tränare som levererades i oktober 2023, och satte sin personliga stämpel på den inhemska TEJAS-stridsflygplanen, som kommer att bli stöttepelaren i IAF under de kommande åren istället för utländska jetplan.

IAF har redan två TEJAS-skvadroner, "Flying Daggers" och "Flying Bullets", varav en nu är utplacerad i den sydvästra sektorn som vetter mot Pakistan.

"Lyckade framgångsrikt genomföra en sortie på TEJAS. Upplevelsen var otroligt berikande, stärkte avsevärt mitt förtroende för vårt lands inhemska kapacitet och lämnade mig med en förnyad känsla av stolthet och optimism om vår nationella potential”, hade Modi sagt efter att ha blivit den första premiärministern att flyga i ett stridsflygplan.

I linje med att göra TEJAS till stöttepelaren i IAF, har försvarets förvärvsråd (DAC) beviljat acceptans av nödvändighet (AON) för 97 fler TEJAS MK-1A flygplan och en order om att införskaffa dessa förväntas efter det slutliga godkännandet från kabinettskommittén om säkerhet (CCS) tas emot.

TEJAS är avgörande för IAF för att hejda utarmningen av antalet stridsskvadroner, som är nere på bara 31 när det krävs minst 42 för att ta itu med Kina och Pakistan.

Från mycket litet förtroende från både IAF och centret i TEJAS under de första åren av flyg, har jagaren vuxit till att bli en plattform som visas upp som flaggbärare av Indien i flera försvars- och flygmässor över hela världen.

Det är anmärkningsvärt att IAF rapporterade sin första förlust av ett TEJAS MK-1 stridsflygplan till en flygkrasch den 12 mars.