WASHINGTON — Astrobotic, ett företag som utvecklar fordon för rymdutforskningsuppdrag, gör ett strategiskt steg in i försvarssektorn med sin återanvändbara Xogdor-raket, designad för att testa nyttolaster vid kanten av rymden.
Masten Space Systems, ett företag som förvärvades av Astrobotic 2022, började utveckla suborbital Xogdor fordon 2021. Raketen, som förväntas debutera 2025, finansieras av ett NASA-kontrakt, "men vi tittar också på ansökningar för att stödja försvarsdepartementet", sa Sean Bedford, Astrobotics chef för affärsutveckling för framdrivningssystem, i en intervju förra veckan vid rymdsymposiet i Colorado Springs.
Astrobotic existerar Xodiac och Xombie suborbitala raketer flyga från Mojave, Kalifornien, och företaget för diskussioner med flygvapnet om att flyga Xogdor från Edwards Air Force Base.
Företaget meddelade tidigare denna månad att det undertecknade ett samarbetsavtal med US Air Force Research Laboratory (AFRL) Rocket Propulsion Division, baserad på Edwards. Astrobotic och AFRL kommer att samarbeta om utvecklingen av teknologier för flytande raketmotorer och flygtestmöjligheter.
Bedford sa att Astrobotic planerar att erbjuda den flytande bränsledrivna Xogdoren - 27 fot hög och cirka tre fot i diameter - till US Air Force, Missile Defense Agency och andra försvarsorganisationer för användning som en test- och forskningsplattform och för transport. "Vi tror att möjligheterna att utnyttja en plattform som denna är omfattande och de har inte utforskats fullt ut."
Försvarsansökningar
Xogdors återanvändbarhet översätts till snabbare handläggningstider mellan uppdragen, vilket möjliggör tätare testmöjligheter, sa han. Potentiella tillämpningar inkluderar suborbital atmosfärisk forskning, testning av missilförsvarssystem och hypersoniska vapen och punkt-till-punkt lastleverans. Xogdors överljudskapacitet kan vara användbar för att simulera återinträdesprofilerna för taktiska missiler med kort räckvidd.
Medan den återanvändbara raketrevolutionen har letts av SpaceX och dess Falcon 9 orbitala uppskjutningsfordon, har konceptet med återanvändbara suborbitala raketer som Astrobotics Xogdor fått jämförelsevis mindre uppmärksamhet, sa Bedford.
"Vi räknar med att det kommer att finnas ett antal olika varianter av det här fordonet. Just nu håller vi på att utveckla Block 1 och räknar med att flyga det 2025”, sa han. "Vi förutser ett alternativ till sondraketer för Block 2 som i första hand kommer att fokusera på att ta sig upp ovanför Karmanlinjen till relevanta höjder, att kunna ge tillgång till rymdmiljön, men också att göra några ganska coola saker som du bara kan göra med flytande raketer."
Raketlast
Militärens "raketlast”-program är en stor möjlighet, sa Bedford.
"Xogdors föregångare, inklusive våra Xodiac- och Xombie-raketer, har genomfört kortdistansflygningar från punkt till punkt sedan 2009," sa han. Men det var lågfartshopp på flera hundra meter. Xogdors första flygkvalificeringskampanj kommer att inkludera en progressiv serie flera kilometer långa punkt-till-punkt-flygningar för att demonstrera dess inflygning och landning, tillade han.
"Från och med Block 2-varianten kommer Xogdor-fordon att klara överljudsflyghastigheter, räckvidder på flera hundra kilometer, mikrogravitationsmiljöer och tillgång till suborbitalt utrymme."
Medan de flesta moderna sondraketer använder fast drivmedel, sa Bedford att Astrobotic hoppas att Xogdor kommer att bli den första helt återanvändbara flytande plattformen för sondraketuppdrag.
- SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
- Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
- PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
- Källa: https://spacenews.com/astrobotic-eyes-military-customers-for-reusable-xogdor-suborbital-rocket/
