WASHINGTON – Flera företag som lanserade sin första rymdfarkost på ett samåkningsuppdrag tidigare denna månad rapporterar varierande grad av framgång, från full drift till ett tidigt slut på tester.

Apex, en satellittillverkare som lanserar sin första rymdfarkost Aries på SpaceX:s Transporter-10-uppdrag den 4 mars, meddelade den 25 mars att satelliten har beställt sin första nyttolast, en kamera som tog en "selfie" av rymdfarkosten med jorden i bakgrunden.

Att kunna ta och överföra bilden, sa företaget i ett uttalande, demonstrerade rymdfarkostens prestanda från ända till ände, från kraft till kommunikation. Företaget sa tidigare den kunde få kontakt med rymdfarkosten kort efter dess utplacering och bekräfta att nyckelsystemen fungerar bra.

"Denna selfie visar att alla vår satellits delsystem fungerar bra både individuellt och tillsammans", sa Ian Cinnamon, vd för Apex, i ett uttalande. "Rymden är inte lätt, och jag fortsätter att vara imponerad av vårt världsklasslag för att ha lyckats med detta på en rekordstor tidsram."

Vädursatelliten flyger ett uppdrag som heter "Call to Adventure" och bär nyttolaster för flera icke namngivna kunder. Cinnamon sa i en intervju kort efter lanseringen att dessa kunder inkluderade tre "stora försvarsprimärer", bland annat, flygande nyttolaster som sträcker sig från kommunikation till edge computing till rymddomänmedvetenhet.

"Idrifttagningen av vår första nyttolast var en stor milstolpe för vårt team, som visar att vi framgångsrikt har slutfört en fullständig uppdragsomfattning," sa Max Benassi, teknisk chef för Apex, i uttalandet. "Vi ser fram emot att slutföra driftsättningen på bussnivå innan vi hjälper våra kunder att uppnå vad de behöver av sina nyttolaster."

Apex sa att de förväntade sig att överlåta åtkomst till dessa nyttolaster till sina kunder under de "kommande dagarna" efter att ha slutfört den slutliga idrifttagningen av rymdfarkostens vägledning, navigering och kontrollsystem.

Apex är ett av flera företag som flög sina första satelliter på Transporter-10. Andra har rapporterat blandade framgångar med att ta i bruk sin rymdfarkost efter uppskjutning.

Sidus Space, som lanserade sin första LizzieSat-rymdfarkost på Transporter-10, sa den 20 mars att den hade etablerat tvåvägskommunikation med satelliten. Det kom sex dagar efter att företaget sa att det fick de första signalerna från rymdfarkosten, men angav inte om den tidslinjen var att företaget planerade eller tog längre tid än väntat.

Rymdfarkosten, som väger cirka 125 kilogram, bär fjärranalys och kantberäkningsnyttolaster. Sidus Space säger att de planerar att lansera ytterligare två LizzieSats i slutet av året för att stödja en affärslinje "data as a service".

Atomos Space lanserade två rymdfarkoster, kallade Quark-LTE och Gluon, på Transporter-10. Företaget lanserade rymdfarkosten för att demonstrera teknik för dess Quark orbital transferfordon, med Quark-LTE som dockar autonomt med och tankas av Gluon.

Atomos sa den 5 mars att den hade tagit emot telemetri från båda rymdfarkosterna som indikerar att de var friska, men fann att rymdfarkosterna sänder i mycket lägre hastighet än planerat. Företaget har arbetat sedan dess med att förbättra kommunikationen och att förstöra rymdfarkosten. I företagets senaste uppdatering den 20 mars, sade det att det förbereder sig för att ta i bruk rymdfarkostens framdrivningssystem som kommer att användas för att demonstrera närhetsoperationer.

True Anomaly flög också sina första två Jackal-rymdfarkoster på Transporter-10 för att testa mötes- och närhetsoperationer. I en 21 mars meddelandet, sa företaget att det tog tid att identifiera sin rymdfarkost från andra på uppdraget, en utmaning som också försvarsdepartementet står inför när det spårar utplaceringar från samåkningsuppdrag som i vissa fall kan ha fler än 100 satelliter.

"Efter utplacering från Falcon 9-raketen arbetade vi med andra Transporter-10-förare för att dela platsinformation och bekräfta omloppstillståndet för båda schakalerna. Det var inspirerande att se rymdgemenskapen samlas för att hjälpa oss och andra organisationer att sortera och korrelera spår för den tätt placerade gruppen av fordon, säger företaget.

Rymdfarkosten verkade dock inte fungera. "Även om initial telemetri från Jackal 1 indikerade att fordonet var i ett nominellt tillstånd, har vi inte kunnat verifiera om någon av Jackalen för närvarande är funktionsduglig," sade företaget, men utvecklade inte frågan. Företaget lade ut, men raderade sedan, detaljer om problemen på sociala medier.

"Vårt första flygtest har fortskridit så långt som möjligt och vi räknar inte med att uppfylla de återstående testmålen, inklusive demonstrationer av möten i omloppsbana och närhetsoperationer (RPO), säger True Anomaly. Företaget sa att det arbetar på ett andra uppdrag som det planerar att lansera under nästa år med förbättringar av hårdvara och mjukvara.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://spacenews.com/apex-commissions-first-payload-on-inaugural-mission/