Det här inlägget har uppdaterats för att inkludera ett uttalande från rep. Joe Courtney och ytterligare kommentarer från undersekreterare Erik Raven.

Den amerikanska flottans budgetförfrågan för 2025 inkluderar pengar för en attackubåt av Virginia-klass istället för de två planerade, men representerar fortfarande "en prioritering och mycket betydande investering i undervattenskrigföringskapacitet", sa tjänstens undersekreterare på fredagen och hävdade att detta inte är motsägelsefullt.

Marinen har varit köper sina attacksubs i en takt av två per år sedan FY11, men industrin har inte hängt med de senaste åren och levererat närmare ett genomsnitt på 1.2 båtar årligen. Tjänsten spenderade 2.3 miljarder USD från FY18 till FY23 för att ändra det, i hopp om att inte bara få industrin upp till en leveranshastighet i tid på två per år, utan sedan till en värde mellan 2.3 och 2.5 för att stödja AUKUS ubåtspartnerskap med Australien och Storbritannien.

Marinen, företagsledare och lagstiftare har alla lyft fram stabil finansiering som en nyckel för att hjälpa industrin att stärka sin produktion. Och ändå, under ett räkenskapsår med en topplinje som begränsas av lag och där marinen var tvungen att fördröja flera stora varvs- och moderniseringsinsatser, valde sjötjänsten att spara cirka 4 miljarder dollar i utgiftsplanen för FY25 genom att ta bort den andra Virginia ubåten.

"Vi minskade finansieringen till en ubåt av Virginia-klass under FY25. Men vi bibehåller finansieringen för nio av de planerade 10 Virginia-klassen” under det femåriga Future Years Defense Program, eller FYDP, sa undersekreterare Erik Raven till reportrar.

Den ena FY25-båten kommer att vara den första i en ny Block VI-design. Marinens budgetböcker hänvisar till att söka ett nio-sub flerårigt upphandlingskontrakt för Block VI.

”Dessutom gör vi betydande investeringar i den ubåtsindustriella basen. Under förra årets budgetutbyggnad talade jag om 2.4 miljarder dollar i ubåtsindustriella basinvesteringar som planerades under FYDP. I årets budget planerar vi ytterligare 8.8 miljarder dollar utöver vad som redan var programmerat över hela FYDP, tillade han.

Raven sa att FY25-budgeten också upprätthåller sin planerade förhandsupphandling för framtida ubåtar, vilket är "otroligt viktigt när det gäller att stödja leverantörsbasen att ställa upp för den nödvändiga produktionshastigheten för Virginia-klassen."

Och på längre sikt, förklarade han, visade marinen i förra årets långväga skeppsbyggnadsplan en avsikt att köpa en båt om året i varje FY30 och FY31.

Nu tror marinen att de kan köpa två båtar under vart och ett av dessa år, vilket kommer att återspeglas när den långväga skeppsbyggnadsplanen kommer ut senare i vår, tillade han.

"Så sammantaget innebär den här budgeten en betydande investering i området för undervattenskapacitet, och vi känner att dessa är absolut nödvändiga åtgärder för att se till att vi är beredda på lång sikt, för framgång i både Virginia och Columbia-programmet”, sa han, den senare är den ballistiska missilubåten som marinen fortfarande kallar sin högsta prioritet för utgifterna.

Rear Adm. Ben Reynolds, biträdande biträdande sekreterare för marinen för budgeten, sa på fredagen att den totala ubåtsindustriella basfinansieringen skulle vara 3.9 miljarder USD enbart under FY25. Det inkluderar inte kostnaden för att köpa faktiska ubåtar, utan snarare de medel som hälls in i leveranskedjan för att hjälpa leverantörer att anställa och utbilda arbetare, ombygga befintliga anläggningar och bygga nya, investera i additiv tillverkning och mer.

Den ettårssumman är 1.5 miljarder dollar mer än vad marinen planerade att spendera under hela den femåriga FYDP förra året, vilket visar hur svår utmaning detta har varit och hur viktigt det är för framtida behov av amerikanska och AUKUS-allianser.

Men marinen bad också om 3.3 miljarder dollar mer i det kompletterande finansieringspaketet som stannade i kongressen. Paketet var avsett att finansiera stöd till Ukraina och Israel, operationer vid gränsen mellan USA och Mexiko och andra framväxande försvarsbehov – inklusive stöd till ubåtsindustriell bas, som var avgörande för att avskräcka Kina från att attackera Taiwan.

Varken FY24-försvarsutgiftsräkningen eller tilläggsutgiftsräkningen har gått igenom kongressen, så det är oklart när eller om någon av dessa pengar kommer att nå leveranskedjan.

Reynolds sa att dessa enorma utgifter för ett riktat segment av den industriella basen "tar oss upp till den plats där vi kan nå en-plus-två [produktionshastigheter i Columbia och Virginia] mot slutet av FYDP." Den fonden skulle uppgå till minst 16.8 miljarder USD till FY29 om allt, inklusive FY24-budgeten och tillägg, skulle gå igenom.

Åtminstone en medlem av kongressen trycker sig tillbaka. Rep. Joe Courtney, en demokrat i Connecticut vars distrikt inkluderar General Dynamics' Electric Boat-ubåtsvarv, sade på måndagen att det reducerade köpet i FY25 "kräver högsta granskning av kongressen" eftersom det "strider mot departementets egen nationella försvarsstrategi [industriell] strategi. utfärdat den 11 januari 2024, som identifierade "upphandlingsstabilitet" som avgörande för att uppnå motståndskraftiga leveranskedjor."

Ändå hävdade Raven, i en briefing på måndagseftermiddagen, att marinens val är bäst för industrin.

"Vi tog bort en Virginia-klass av oro för den industriella basens förmåga att producera ytterligare en, samtidigt som vi i en begränsad miljö skapade utrymme för dessa historiska investeringar i den ubåtsindustriella basen," sa han.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/naval/2024/03/11/us-navy-nixed-a-virginia-sub-amid-spending-frenzy-to-support-suppliers/