Forskare kommer att utveckla nya sätt att övervaka koldioxidutsläpp från stora delar av torvmarker efter att ha vunnit nästan en halv miljon pund för att utveckla nya sensorer som kan användas i avlägsna områden.

Torvmarker lagrar omkring en tredjedel av världens markkol, vilket spelar en avgörande roll för att minska koldioxidutsläppen och bekämpa klimatförändringarna. De ger också en unik livsmiljö för sällsynta arter och hjälper till att minimera översvämningsrisker, men när de odlas eller dräneras torkar de ut och frigör sina förråd av koldioxid och andra växthusgaser.

Med mer än en tiondel av landytan i Storbritannien täcks av torvmark – i områden som Peak District, North York Moors National Park och Dartmoor – är regeringen angelägen om att stödja projekt, såsom återvätning, för att hantera och återställa dem för att hjälpa Storbritannien att uppnå nettonoll till 2050 och ta itu med klimatförändringarna.

Det är dock extremt utmanande att mäta effektiviteten av insatserna för att återställa torvmarker. Att fånga avläsningar på tim- eller daglig basis kräver sofistikerad och dyr infrastruktur som begränsar storleken på det område som kan övervakas.

Det kommer nu att ändras, föreslår en grupp forskare. Dr Paul Mann tillsammans med kollegor från Geografi och miljövetenskap och Dator- och informationsvetenskap avdelningar vid Northumbria University och UK Centre for Ecology & Hydroology, har tilldelats nästan £490,000 XNUMX finansiering från Natural Environment Research Council, Defra och Innovate UK's Innovation inom miljöövervakning program.

Dr Mann och hans team kommer att arbeta över hela Storbritannien för att utveckla sensorsystem till låg kostnad som kan övervaka koldioxid- och metanutsläpp från torvmarker. En viktig testplats kommer att vara ICOS Auchencorth Moss station nära Edinburgh, där de kommer att kunna mäta växthusgasutbytet mellan luft och torvmark och jämföra sina resultat med högprecisions ICOS-datatidsserier från samma plats.

Gruppen säger att arbetet kommer att leda till förbättringar av uppskattningar av koldioxidutsläpp i Storbritannien och stödja övergången till nettonoll. Teamet kommer också att testa om dessa lösningar är kapabla att övervaka förändringar av växthusgaser som inträffar på extrema platser som Arktis Kanada och Finland.

Sensorerna som ska utvecklas för projektet kommer att kunna arbeta på distans samtidigt som de använder väldigt lite ström, så de kan lämnas utan tillsyn i månader och regelbundet skicka tillbaka avläsningar till en delad hubb. Detta kommer att tillåta nätverk av bildskärmar att distribueras över mycket större områden i Storbritannien.

Studien – känd som TVILLINGARNA – är en av 13 som har fått en andel på 12 miljoner pund i finansiering för att utnyttja potentialen hos ny avkännings- och övervakningsteknik.

Dr Mann, en docent i miljövetenskap som specialiserat sig på kolcykling, sa: "När Storbritannien strävar efter att uppnå nettonollutsläppsmål, ökar efterfrågan på exakta och utbredda mätningar av växthusgaser.

"GEMINI-projektet syftar till att utveckla billiga och lättanvända instrument för att mäta hur våra landskap andas och fångar in dessa gaser, vilket hjälper oss att fånga upp kol här i Storbritannien och på snabbt föränderliga platser som Arktis."

Han tillade: "Effektiv övervakning av hög kvalitet är avgörande för att uppfylla globala miljömål. Det gör det möjligt för oss att spåra statusen för vår naturliga miljö, mäta framgången för insatser som tar itu med klimatförändringar och stödja beslutsfattande i Storbritannien."

Förhoppningen är att de nya tjänster, system och teknologier som utvecklats tack vare denna finansiering kommer att göras mer allmänt tillgängliga för forskning, myndigheter och företag, vilket hjälper till att driva tillväxt och kommersiella möjligheter i Storbritannien.

Miljöminister Rebecca Pow sa: "Denna finansiering kommer att stödja våra världsledande forskare att utveckla nya möjligheter för att förstå och övervaka den naturliga miljön och tillåta oss att utveckla bevis av bättre kvalitet snabbare och mer effektivt – i sin tur hjälpa oss att skapa en renare och grönare miljö.

"Det finns också en fantastisk potential för alla framgångsrika miljöövervakningsprodukter och -tjänster att exporteras internationellt, vilket stöder naturåtervinning globalt och stärker det brittiska forskarsamhällets rykte."

Dr Iain Williams, direktör för strategiska partnerskap för NERC, tillade: "Denna investering från NERC och Defra kommer att bidra till att leverera en stegvis förändring i miljöövervakning, modellering och beslutsfattande.

"Det stödjer UKRIs ambition att hjälpa företag att växa genom utveckling och kommersialisering av nya produkter, processer och tjänster, med stöd av ett enastående forsknings- och innovationsekosystem."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://envirotecmagazine.com/2024/04/05/technology-will-boost-real-time-monitoring-of-remote-peatlands/