Uppdatering: Den 18 januari sa Microsoft att den hade börjat levereras med Surface Laptop SE samt ett antal bärbara datorer från tredje part, som beskrivs i en Microsoft blogginlägg. De inkluderar Acer TravelMate Spin B3 bärbar dator, den ASUS BR1100F, den Dell Latitude 3120 och 3120 2-i-1 för utbildning, den Dynabook E10-S Och mycket mer. Den ursprungliga historien följer.

På tisdagen tillkännagav Microsoft oväntat en "enklare" version av Windows, Windows 11 SE, i sitt senaste försök att skjuta Chromebooks åt sidan och göra Windows till operativsystemet i låg- och mellanstadieklassrum.

I flera år var det operativsystemet Windows 10 (och nu Windows 11) Home i S-läge, alias Windows 10 S eller Windows 11 S, som driver den nya Surface Go 3. Windows 11 SE verkar vara ett lite mer flexibelt alternativ: Operativsystemet kommer att stödja tredjepartsappar inklusive Chrome och Zoom, sa Microsoft. Windows 11 SE kommer också att vara exklusivt för utbildningsmarknaden, sa Microsoft.

Det nya operativsystemet har också vunnit godkännande av hårdvaruutvecklare, sa Microsoft. Klassrum och föräldrar kommer att ha möjlighet att köpa Windows 11 SE-datorer från Acer, Asus,
Dell, Dynabook, Fujitsu, HP, JK-IP, Lenovo och Positivo. Ännu mer överraskande, Microsoft sa att det kommer att debutera sin billigaste Surface hittills, den 249 $ Surface Laptop SE. De kommer att vara tillgängliga från och med senare i år, sa Microsoft.

I flera år har det amerikanska klassrummet varit ett slagfält för de stora tekniska aktörerna, med början med enkla Commodore-datorer och sedan över till tidiga Windows-datorer, Apple Macintosh-datorer och till och med iPads. Men 2011 flyttade Google Chrome OS från sina egna CR-48 pilotbärbara datorer och på de första Chromebooks från Acer och Samsung. Under det senaste decenniet har Google-drivna Chromebooks vuxit i kraft, inflytande och funktioner, tillräckligt för att göra beslut mellan att köpa en bärbar dator och en Chromebook ett viktigt val.

Canalys

Det borde inte vara någon överraskning att Chromebooks ökade under pandemin, eller att Microsoft gör en förnyad push in i det territoriet. Chromebook-försäljningen steg i höjden när barnen vände sig till distansundervisning och föräldrar jagade efter tekniken som de normalt skulle använda i klassrummet. Enligt Canalys bröt försäljningen av Chromebook ut med enorma 275 procent år över år under första kvartalet 2021, efter att ha klättrat ännu högre under 2020. För året sålde Chromebooks till och med över Mac-datorer, enligt analytikerföretaget IDC. (Men Canalys rapporterade den 1 november minskade försäljningen av Chromebook med 37 procent från för ett år sedan, när eleverna återvände till klassrummet. Mercury Research rapporterade liknande fynd på PC CPU-marknaden.)

Vad är Windows 11 SE?

Microsoft talar bara om Windows 11 SE i vaga ordalag, även om företagsrepresentanter följde upp med mer detaljer om hur det kommer att skilja sig från Windows 11. Enligt ett blogginlägg författat av Paige Johnson, vice vd för utbildningsmarknadsföring på Microsoft, har utbildare sa till Microsoft att "de behöver alternativ som är enklare, säkra och fungerar på mer prisvärda enheter." Johnson beskrev Windows 11 SE-datorer som "distraktionsfria" och lätta att hantera.

Microsoft

Enligt skärmdumpar som Microsoft tillhandahållit ser Windows 11 SE exakt ut som Windows 11. Men det finns några viktiga skillnader. För det första gjorde Microsoft bort den distraherande Widgets-menyn i Windows 11 SE, enligt ett e-postmeddelande skickat av en företagsrepresentant. Appar kommer också att startas i helskärmsläge som standard. Till skillnad från Windows 11 kommer barn som använder en Windows 11 SE PC bara att kunna köra två appar sida vid sida, snarare än fyra. Slutligen kommer Start-menyn bara att innehålla fyra "Rekommenderade" filer för att hjälpa barn att hitta vad de behöver, sa representanten.

Johnson sa också att de nya datorerna kommer att vara optimerade för de mest använda utbildningsupplevelserna, inklusive Microsoft 365, och att de kommer att konfigureras specifikt för både online- och offlineupplevelser. Microsoft kallade ut Word, PowerPoint, Excel och OneNote som appar som kommer att inkluderas på Windows 11 SE-datorer. Som du kan förvänta dig skulle en Windows 11 SE-dator tillåta studenten att arbeta offline. Studenter kommer att kunna synkronisera filer med OneDrive lokalt, som sedan kommer att ansluta och synkronisera med molnet när de är online igen. Naturligtvis kommer skoladministratörer att kunna hantera Windows 11 SE-enheter via InTune for Education, och hålla dem uppdaterade bakom kulisserna.

I åratal har Windows 10 S och nu Windows 11 S förbjudit användare att ladda ner eller sidladda appar från tredje part som Chrome eller Zoom av säkerhetsskäl. Men som Zooms användning skjutit i höjden under pandemin och användare har stängt av Windows 10 S för att tillgodose det är det troligt att Microsoft helt enkelt gav efter.

Microsoft

Typ. Medan Microsoft kommer att tillåta att appar utanför Microsoft Store laddas på Windows 11 SE-enheter, kommer bara IT-administratörerna att kunna utföra dessa uppgifter, sa en företagsrepresentant. Det låter som att det kommer att förhindra barn från att ladda appar villigt. Enligt Johnson innehåller Windows 11 SE också "brett stöd för webbaserade inlärningsappar", även om det är oklart om Microsoft bara pratar om att stödja något som Zooms webbapp kontra en verklig fristående, nedladdningsbar applikation.

Microsoft

Slutligen är det oklart vad som så småningom kommer att hända med Windows 10 S / 11 S till följd av Microsofts nya operativsystem. Microsoft ursprungligen lanserade Windows 10 S i juni 2017 som en lösning "strömlinjeformad för enkelhet" för skolor, liknande det språk Microsoft använde för att beskriva Windows 11 SE. Men Windows 11 SE verkar verkligen som en mellanväg mellan Windows 11 och Windows 11 S, och möjligen en helt och hållet ersättning i grossistledet. För nu kommer dock båda att finnas: "Windows 11 i S-läge är fortfarande ett utmärkt alternativ för människor som letar efter en allmän strömlinjeformad Windows-upplevelse, och i själva verket fortsätter det att levereras i enheter som Surface Go 3," sa en företagsrepresentant .

Microsofts representanter noterade också att Windows 10/11 S kommer att användas för att driva detaljhandelsenheter, medan Windows 11 SE endast kommer att användas i bärbara datorer för utbildningsmarknaden. För närvarande är de två operativsystemen på två olika spår.

Den här historien uppdaterades klockan 10:59 för att klargöra att Windows 11 SE endast kommer att användas på utbildningsmarknaden. Den här historien uppdaterades en andra gång den 18 januari för att notera att Surface Laptop SE och de bärbara datorerna från tredje part nu levereras.