En bonde i South Carolina har lämnat in en stämningsansökan mot staten för förstörelsen av hans hampa 2019.
Stämningen, som väcktes den 16 september av John Trenton Pendarvis, hävdar att en trio statliga myndigheter – South Carolina Law Enforcement Division, Department of Agriculture och justitieministerns kontor – ”alla nekade honom rättegång efter att tjänstemän från jordbruksdepartementet upptäckte orapporterade hampa skördar under en kontroll av hans egendom i Dorchester County den 30 juli 2019." enligt Associated Press.
Associated Press rapporterar att Pendarvis i klagomålet hävdar att han "lämnade in en ändringsansökan och sa att omfattande torka hade tvingat honom att flytta sin grödas plats", men "Derek Underwood, biträdande kommissarie för jordbruksdepartementets konsumentskyddsavdelning, insisterade på att bondens tillsyn var en "uppsåtligt kränkning" av statens hampadlingsprogram" och "började sedan söka godkännande för att förstöra skörden."
Pendarvis var den första personen som åtalades enligt South Carolinas lag som reglerar hampaodling.
Lagen från 2019 kräver att bönder "rapporterar sina hampskördars koordinater till South Carolina Department of Agriculture" och hindrar dem från att odla "växter som [överskrider] de federala THC-gränserna."
Pendarvis stämningsansökan belyser lagens otydlighet och förvirringen över hur den ska verkställas.
Associated Press har mer bakgrund om fallet:
"Efter att ha misslyckats med att få en lokal domare att underteckna sin order om beslagtagande och förstörelse, fick agenter från [South Carolina Law Enforcement Division] - utan att beskriva sin avsikt att förstöra skörden - en arresteringsorder för Pendarvis från en annan domare. E-postmeddelanden som delas i klagomålet visar att agenter vidtog denna åtgärd trots att den ursprungliga domaren erbjöd sig att hålla en utfrågning i ärendet, vilket [South Carolina Law Enforcement Division]s generaljurist Adam Whitsett avböjde. Tjänstemän på justitieministerns kontor ändrade sedan sin vägledning för att instämma i [South Carolina Law Enforcement Division] slutsats att avtalet om hampadlingsdeltagande – som tillåter förstörelse av grödor som växer i ett olicensierat område – motsvarade det "giltiga samtycke" som krävs att fullfölja sin plan."
Han lämnade in en separat stämningsansökan förra året "i Dorchester County mot SC Commissioner of Agriculture, Dorchester County Sheriff's Office och South Carolina Law Enforcement Division och sa att både hans arrestering och förstörelsen av hans grödor var olagliga." enligt Staten tidningen.
Det klagomålet inkluderade "påståenden om olaglig arrestering, misshandel och misshandel, missbruk av process, ärekränkning och vårdslöshet." rapporterade tidningen.
Industriell hampaproduktion gjordes laglig på federal nivå när kongressen antog 2018 års Farm Bill, vilket fick alla stater i landet att gå in på den nya "kontantgrödan".
Men trots sin egen hampalag fortsätter South Carolina att ta en hård linje mot cannabis och är en av de sista kvarvarande delstaterna som inte har legaliserat medicinsk marijuana.
En grupp lagstiftare där försökte ändra på det under årets lagstiftande session.
Delstatssenaten godkände en medicinsk cannabisproposition i februari, men åtgärden gick upp i rök i delstatens representanthus i maj.
Lagförslagets sponsor, republikanska senator Tom Davis, har kämpat för medicinsk cannabisbehandling i staten i flera år.
"Om du hamnar tillräckligt länge på dörren. Om du framför ditt ärende. Om allmänheten ber om något är delstatssenaten skyldig en debatt”, sa Davis i januari efter att ha presenterat lagförslaget i kammaren. "Invånarna i South Carolina förtjänar att veta var deras valda tjänstemän står i den här frågan."
Han applåderade sina kollegor i delstatssenaten efter att den vunnit godkännande i kammaren.
"Även de som var emot lagförslaget, jag menar, de kunde bara ha varit emot. De kunde ha gnällt emot det, de kunde ha försökt fördröja saker. Det gjorde de inte. De uttryckte sin oro, men vad de sedan gjorde var att gräva i och försöka göra räkningen bättre. Och så, det du såg under de senaste tre veckorna är vad som är tänkt att hända i en representativ demokrati”, sa Davis då.
