Två dagar efter en sällsynt uppskjutningsavbrott i sista sekund, sprängde ett ryskt rymdskepp av Soyuz i lördags på en flygning till den internationella rymdstationen, med två kortvariga besättningsmedlemmar och en NASA-astronaut på väg till en sex månader lång tjänstgöring.

Soyuz MS-25/71S befälhavare Oleg Novitskiy, vitryska gästkosmonauten Marina Vasilevskaya och NASA-veteranen Tracy Dyson dundrade bort från Baikonur Cosmodrome klockan 8:36 EDT (5:36 lokal tid) och halkade in i omloppsbana åtta minuter och 45 sekunder senare .

Lanseringen var ursprungligen planerad till förra torsdagen, men nedräkningen avbröts inom 20 sekunder för att starta när datorer upptäckte lågspänningsavläsningar i Soyuz 2.1a-raketens förstastegs elektriska system.

Det var den första någonsin sådan avbrytning för en Sojusraket, och det tog ryska ingenjörer en dag att granska telemetri, lokalisera problemet och byta ut misstänkta batterier. Efterföljande tester visade att alla system gick för ett andra lanseringsförsök på lördag.

När Sojuz-nedräkningen tickade mot en uppskjutning sent på eftermiddagen i Kazakstan, kom ett SpaceX Dragon-lastfartyg som sjösattes i torsdags från Cape Canaveral Space Force Station ikapp rymdstationen och flyttade in för dockning kl. , reservdelar och besättningstillförsel till labbkomplexet, inklusive färsk mat och kaffesatser.

Soyuz förväntas komma ikapp rymdstationen på måndag och flyttar in för dockning i en hamn på stationens jordnära Prichal-modul klockan 11:09.

Ständiga för att välkomna dem ombord kommer att vara stationsbefälhavare Oleg Kononenko, kosmonauterna Nikolai Chub och Alexander Grebenkin och NASA-astronauterna Loral O'Hara, Matthew Dominick, Michael Barratt och Jeanette Epps.

Vasilevskaya, en skicklig sällskapsdansös och flygvärdinna med Belavia Airlines, är den första medborgaren i Vitryssland, en trogen allierad till Ryssland, som flyger i rymden sedan Sovjetunionens upplösning.

Hon valdes ut som "rymdfärdsdeltagare" i en rikstäckande tävling och kommer att bedriva forskning för forskare i Vitryssland som en del av ett program som kallas den vitryska kvinnan i rymden.

Dyson gör sin tredje rymdfärd och sin andra ombord på en Soyuz. Trots den politiska spänningen mellan USA och Ryssland verkar besättningen komma bra överens.

"Det har faktiskt varit en riktig fröjd att arbeta med Marina," sa Dyson. "Hon har en fantastisk attityd, och det räcker långt när man arbetar tillsammans med nödmasker i ansiktet under hemska förhållanden och försöker ta sig igenom (nödutbildning) procedurer. Hon har varit en riktig fröjd att jobba med.”

Kononenko, Chub och O'Hara lanserades till stationen den 15 september ombord på rymdfarkosten Soyuz MS-24/70S. Dominick, Barratt, Epps och Grebenkin sjösattes den 3 mars ombord på ett SpaceX Crew Dragon-färjefartyg. Kända som Crew 8, ersatte de fyra andra Crew Dragon-flygare - Crew 7 - som återvände till jorden den 12 mars efter en kort överlämning.

Novitskiy och Vasilevskaya planerar att tillbringa 12 dagar ombord på rymdstationen. O'Hara kommer att ersätta Dyson för hemresan och trion kommer att återvända till jorden den 6 april ombord på rymdfarkosten Soyuz MS-24/70S som förde O'Hara, Kononenko och Chub i omloppsbana i september förra året.

Kononenko och Chub är halvvägs genom en planerad årslång vistelse ombord på stationen. Om allt går bra kommer de att återvända till jorden nästa september, tillsammans med Dyson, med hjälp av Soyuz MS-25/71S färjefartyg som levereras av Novitskiys besättning.

Med O'Haras återkomst kommer fem av stationens sju heltidsanställda besättningsmedlemmar att ha ersatts, vilket slutför den senaste besättningsrotationssekvensen.

Dyson flög först ombord på rymdfärjan Endeavour för ett 13-dagars rymdstationsbesök 2007. Tre år senare sprängde hon ombord på en Soyuz-rymdfarkost som en långvarig stationsbesättningsmedlem, och loggade 176 dagar ombord på utposten mellan april och slutet september 2010.

Under den flygningen fångade en numera berömd bild av Dyson när hon stirrade ner på den blåvita jorden upphängd i rymdens mörker sett från labbets kupolfack med flera fönster.

I en intervju med CBS News sa hon att hon nu vet vad som väntar och "den här gången ska jag bara se hur jag kan hjälpa de andra."

"En del av skönheten med att bo ombord är att vara en del av en besättning och ett team och hjälpa varandra", sa hon. "Så om jag har någon ledig tid och resten av mina kamrater jobbar, då kommer jag verkligen att försöka hjälpa till där jag kan. Men om vi alla upplever lite fritid så ser jag verkligen fram emot den utsikten ut genom fönstret.

"Jag har ett så bra minne (av upplevelsen) och det kupolskottet fångar verkligen det, av att se jorden. Och det blir aldrig gammalt."

Den utbildning som krävs för att nå dit är en annan sak.

"Det är den tuffaste delen med det vi gör, träningen, som kräver att vi är borta från hemmet under långa perioder," sa hon. "När jag gjorde det här på mina två första flygningar var det inte lika illa eftersom det egentligen bara var jag hemma. Jag hade en hund som andra var villiga att ta hand om. Min man var utplacerad på ett fartyg.”

"Men nu är det lite annorlunda, och jag har mycket stöd från min familj, som har påmint mig om och om igen att jag är att jag gör det här för dem lika mycket som jag gör det för mig själv."

Hon kommer att möta ett mycket hektiskt halvår i rymden.

Boeings Starliner-färja, ett NASA-sponsrat alternativ till SpaceX:s redan beprövade Crew Dragon, förväntas lyfta på sin första pilotflygning i början av maj, och bära NASA-astronauterna Butch Wilmore och Sunita Williams till rymdstationen på en shakedown-flygning.

Om flygningen går bra kommer Starliner att certifieras för användning i framtida ISS besättningsrotationsuppdrag, omväxlande med SpaceX:s Crew Dragon och förse NASA med redundans när det gäller att skjuta upp astronauter till och från rymdstationen.

"Idag skjuter alla våra Crew Dragons upp på (SpaceX Falcon 9-raketer)," sa rymdstationens programchef Dana Weigel. "Om det var ett problem med F9, till exempel, och vi var tvungna att stå nere ett tag ... om vi hade ett annat fordon kunde vi fortsätta flyga."

Och det skulle hjälpa till att se till att en eller flera amerikanska astronauter alltid finns ombord på rymdstationen.

"Så det är anledningen, när vi pratar om att ha flera leverantörer, varför det är så viktigt för oss att ha den kontinuerliga förmågan," sa Weigel.

I juni planerar NASA tre rymdpromenader, eller EVA:er, för att utföra en mängd olika uppgifter, inklusive arbete för att förbereda för tillägget av en slutlig uppsättning solcellsfiltar.

Astronauter har ännu inte tilldelats utflykterna, men Dyson är en rymdpromenadveteran och hennes erfarenhet kan få NASA att skicka tillbaka henne utanför.

"Vi har tre EVAs planerade för vår ökning, och jag är en av rymdvandrarna som tränats för att göra dessa EVAs," sa hon. "Vi får se hur det går för alla och vem som går ut och vem som stannar inne för att få dem alla att passa."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://spaceflightnow.com/2024/03/23/russia-launches-crew-of-three-including-u-s-astronaut-to-space-station/