WASHINGTON — Försvarsdepartementet, världens största institutionella utsläppare av växthusgaser, försöker nå nettonollutsläpp till 2050, även om man försöker minska sitt beroende av Kina i försörjningskedjan för förnybar energi.

Republikanerna på Capitol Hill driver tillbaka mot Pentagons klimatmål genom att åberopa Kinas dominans över de råvaror som krävs för att tillverka de elfordon och solpaneler som försvarsdepartementet behöver för att nå sina mål för utsläppsminskningar.

Sen. Joni Ernst, R-Iowa, tog sikte på Pentagons mål att övergå sin cirka 170,000 2030 icke-taktiska fordonsflotta till elektricitet eller alternativa bränslen senast XNUMX i en utfrågning av Senatens Armed Services Committee i april. Hon anklagade energisekreterare Jennifer Granholm för att "sätta klimatkorståget före [försvarsdepartementets] dödlighet", ett utbyte som den republikanska nationella kommittén lyfte fram på Twitter.

"Just nu kontrollerar Kina leveranskedjan för [elfordon]", sa Ernst i ett efterföljande tal. "Den kommunistiska regimen producerar cirka 75% av alla litiumjonbatterier som driver dessa elfordon."

Dessa batterier behövs också för militära tillgångar som övervakningsdrönare, och Pentagon försöker dra nytta av de senaste utgifterna som kongressen godkände för att underlätta den försvarsindustriella basens beroende av den Kina-dominerade försörjningskedjan för kritiska mineraler.

I slutet av förra månaden diskuterade biträdande försvarsminister Kathleen Hicks diversifiering av leveranskedjan med chefer från litiumjonbatteri- och mineralföretagen Bren-Tronics, EaglePicher, Enersys, Forge Nano, General Motors Defense och Our Next Energy.

"Idag är batterier avgörande för att driva våra försvarssystem - från fordon och flygplan, till ammunition och plattformar, till våra obemannade system och satellitsystem och mer", sa Pentagons talesman Eric Pahon i en uppläsning av mötet den 28 april. "Vice sekreterare Hicks betonade att ökad dödlighet och bibehållande av USA:s asymmetriska militära försprång kommer att bero på att batteritekniken utvecklas och att en mer motståndskraftig inhemsk leveranskedja säkerställs."

Undersekreterare för försvaret för förvärv och hållbarhet Bill LaPlante släppte en icke-offentlig, litiumjonbatteristrategi i februari, som syftar till att öka gruvdriften och produktionen som behövs för att producera dem i USA och vänliga länder.

President Joe Biden förra året auktoriserade också myndigheterna för försvarsproduktion att ta itu med kritiska mineralbrister i batterier med stor kapacitet. Pentagon planerar att spendera 43 miljoner dollar på insatsen under räkenskapsåret 2023, som avslutas den 30 september. Man samarbetar också med energidepartementets federala konsortium för avancerade batterier för att förbättra motståndskraften i leveranskedjan.

Ett faktablad från energidepartementet som publicerades på torsdagen bjuder på mer än 95 miljarder dollar i privat sektors investeringar i inhemsk batteriproduktion sedan 2021 tillsammans med 160 nya eller utökade mineral-, bearbetnings- och tillverkningsanläggningar. Den tvådelade infrastrukturlagen från 2021 och demokraternas budgetavstämningsförslag för 2022 inkluderade flera subventioner för tillverkning av inhemska elfordon och solpaneler.

"Betydande risk för störningar"

Rep. Mike Waltz, R-Fla., som är ordförande för House Armed Services Readiness underkommitté, föreslog vid en utfrågning den 19 april att han skulle kunna infoga ett språk i årets försvarsauktoriseringsproposition som kräver att Pentagon intygar att dessa solpaneler och elfordonsmaterial gör det. inte kommer från Kina.

"Kina kontrollerar över 80% av produktionen av solpaneler och 95% av de element som behövs för att producera en sådan produkt", skrev Waltz i ett brev denna vecka till armésekreterare Christie Wormuth.

Förra året, Ernst infogade en bestämmelse i 2023 års lagförslag om försvarstillstånd för att bromsa den icke-taktiska fordonsflottans elektriska övergång genom att kräva att Pentagon först förser kongressen med en rapport som kräver att Pentagon identifierar alla komponenter i fordonen som kommer från Kina.

Demokraterna motarbetar att den gröna teknikpressen ökar den militära beredskapen samtidigt som utsläppen minskar.

Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., lade fram ett lagförslag på onsdagen som skulle kräva att Pentagon samarbetar med allierade och partners för att minska "beroendet av fossila bränslen och använda mer mångsidiga och förnybara energikällor."

I ett faktablad som åtföljer hennes lagförslag står att "hälften av USA:s stridsrelaterade offer i Irak och Afghanistan var direkt kopplade till bränsle- och vattenförsörjningskonvojoperationer", med hänvisning till en studie från RAND Corporation.

De frekventa attackerna mot dessa konvojer fick försvarsdepartementet att minska efterfrågan på bränsle i båda länderna. Till exempel använde marinsoldaterna hybridgeneratorer medan de förlitade sig på batteribackup och solenergi.

En rapport från energidepartementet från februari 2022 om leveranskedjor för solpaneler noterade att Kina producerar 97 % av världens kiselskivor som behöver göra solpaneler och att kinesiska dotterbolag står för 75 % av solcellerna för moduler som importeras till USA

"Koncentrationen av försörjningskedjan [kristallint kisel] i företag med nära band till Kina, ett land med dokumenterade kränkningar av mänskliga rättigheter och en oförutsägbar handelsrelation med USA, utgör en betydande risk för störningar", står det i rapporten.

Wormuth sa till Waltz vid utfrågningen i House Armed Services Committee att "Vi måste arbeta för att få kontroll över vår försörjningskedja så att vi kontrollerar de kritiska komponenterna vi har."

Waltz pressade henne på ursprunget till komponenterna för den nya flytande solenergigården i Fort Bragg.

Ironiskt nog sa en talesman för armén till Defense News på fredagen att modulerna till Fort Braggs solcellsfarm tillverkades i Sydkorea innan den slutliga monteringen i Alabama.

En rapport från försvarsdepartementet från februari 2022 om kritisk försörjningskedja belyser utmaningen att ta itu med Kinas grepp om både solpaneler och litiumbatterier.

"Även material och komponenter som tillverkas inhemskt är ofta beroende av Kina-tillverkade prekursorer eller är ömtåliga leverantörer och fel på en enda punkt inom försörjningskedjan", heter det. "Eftersom elektrifieringen förväntas accelerera dramatiskt till 2030 kommer beroendet av Kina att växa och Kinas relativa celldominans förväntas förbli stabil."

Till exempel har Kina ett majoritetsägande av 70 % av kobolt – en viktig komponent i litiumjonbatterier – som bryts i Demokratiska republiken Kongo, världens största leverantör av metallen.

Kinas kritiska mineraldominans ger det betydande inflytande över andra avgörande försvarskedjor, inklusive den antimonlegering som behövs för att tillverka ammunition.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Köp och sälj aktier i PRE-IPO-företag med PREIPO®. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/congress/2023/05/05/pentagon-seeks-to-ease-chinas-green-tech-chokehold-amid-gop-criticism/