ROM — När den skjuter ner Houthi-drönare i Röda havet, skickar ubåtar för att övervaka internetkablar och skuggar ryska fartyg i Medelhavet, har den italienska marinen utfärdat en brådskande uppmaning till mer personal, vilket återspeglar en växande debatt i Italien om att förstärka landets väpnade styrkor när kriget närmar sig.

I sin senaste årsrapport sa marinen att det behövde nå ett antal anställda på 39,000 34 för att klara sina pågående uppdrag, en massiv ökning med 29,000 % jämfört med sin nuvarande förteckning på cirka XNUMX XNUMX.

Uppropet ekade ett tal som hölls förra veckan inför parlamentet av stabschefen adm. Giuseppe Cavo Dragone där han uppmanade lagstiftare att godkänna stora ökningar av antalet över hela linjen – som täcker armén, flottan och flygvapnet.

"Vi är helt underdimensionerade", sa han. Medan de italienska väpnade styrkorna för närvarande har en styrka på 165,564 170,000, sa Cavo Dragone att XNUMX XNUMX var "vid gränsen för överlevnad."

Hans vädjan delades i en TV-intervju förra veckan av Italiens försvarsminister Guido Crosetto, som sa att Italiens väpnade styrkor inte var "på en acceptabel nivå".

Det ironiska är att Italien har arbetat för att minska storleken på sina väpnade styrkor i över ett decennium, innan Ryssland invaderade Ukraina 2020, vilket utlöste ett högintensivt landkrig vid Europas gränser och skickade tillbaka generaler till ritbordet.

En lag från 2012 förutsåg en minskning av Italiens 190,000 150,000 man starka väpnade styrkor till XNUMX XNUMX och krympningen har pågått, om än långsamt, sedan dess.

Efter invasionen av Ukraina lade ett dekret som antogs i slutet av förra året 10,000 160,000 tillbaka till målet, vilket gjorde XNUMX XNUMX till det nya antalet anställda att sikta på, men Cavo Dragone var inte imponerad.

"150,000 160,000 var omöjliga, medan de XNUMX XNUMX som nu godkänts fortfarande är lite," sa han.

Den italienska marinens rapport sa att dekretet, på papperet, skulle ge den ett antal anställda på 30,500 29,000, vilket är något högre än de 39,000 XNUMX sjömän den har nu, men fortfarande mycket lägre än de XNUMX XNUMX som den vill ha.

Förra året använde marinen i genomsnitt 4,000 27 sjömän varje dag i operationer, med toppen nådde den 42 april, då den satte in 18 fartyg, fyra ubåtar, 7,324 flygplan och XNUMX XNUMX i operationer.

Marinen har räknat med lägre personal i utformningen av sina nya PPA-klassfartyg som har en ovanlig bro utformad i linje med en flygplanscockpit som kräver en mindre besättning.

Det var en praktisk lösning, men mindre så under en konflikt, sa Andrea Margelletti, ordförande för tankesmedjan CeSI i Rom och rådgivare till det italienska försvarsministeriet.

"Små besättningar är bra tills du blir beskjuten och måste släcka bränder," sa han.

Margelletti sa att snarare än att få politiker att godkänna en ökning av antalet anställda, var de väpnade styrkornas stora utmaning att se till att medelåldern för tjänstgörande män och kvinnor sjönk.

"Du kan inte be en soldat i 40-årsåldern att släpa en 30 kg ryggsäck," sa han.

Alessandro Marrone, som leder försvarsprogrammet vid Roms tankesmedja IAI, sa att problemet med åldrande soldater bara kunde lösas om de väpnade styrkorna kunde hjälpa äldre militärer och kvinnor att gå vidare till icke-militära jobb.

"Du måste hitta jobb för dem i den privata sektorn eller andra grenar av regeringen, och Italien har inte upplägget att göra det," sa han.

Oavsett om problemet var gamla soldater eller för få soldater, sa Margelletti att Italien inte hade mycket tid att lösa problemet.

"Ryssland vill driva på i Ukraina och fronten kommer att kollapsa om vi inte tillhandahåller fler vapen," sade han. "Ryssland vet att dess starkaste vapen är vår kollektiva rädsla för att gå in i kriget, medan vårt starkaste vapen skulle vara Ryssland i vetskap om att vi kommer att slåss. Jag tror att det är oundvikligt att vi kommer att gå in i detta krig förr eller senare, möjligen för att försvara en linje från Kiev till Odessa, med en styrka på 90,000 XNUMX personer från länder som Frankrike, Storbritannien, Polen, Baltikum, Rumänien och slutligen Tyskland. Italien kommer också att bli ombedd att bidra”, sa han.

"Och vi kommer inte att kunna förlita oss på USA, inte bara om Trump vinner – även om han inte gör det, på grund av den ökande isolationismen i USA", tillade han.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/05/italian-leaders-scramble-to-reverse-military-headcount-shrinkage/