Nya Delhi: Som en viktig milstolpe för marinen på tre decennier, satte Indien fredag ​​samtidigt ut 11 konventionella ubåtar för operationer.

Denna utplacering står i skarp kontrast till ubåtshistorien under de senaste två decennierna, som har sett armen drabbad av minskande styrka, olyckor och avskrivningar.

"Det är verkligen en viktig milstolpe för oss. Sedan jag gick med i marinen har jag inte sett en så hög samtidig insats. Detta berodde i grunden på att vi inte hade så många ubåtar i drift, och flottans styrka drabbades av flera som genomgick ombyggnader eller reparationer, säger en källa, som har fullgjort över 25 års tjänst.

Källor inom försvarsetablissemanget sa att senast den indiska ubåtsarmen var på sin högsta styrka var i början av 90-talet när marinen hade 8 kilos-klassade ubåtar, fyra HDW och fyra Foxtrot av ryskt ursprung.

”Sedan dess har ubåtens arm verkligen träffats. Till och med leveransen av Scorpene-ubåtarna försenades”, sa en annan källa.

För närvarande driver Indien 16 konventionella ubåtar, inklusive fem Scorpene-klass (franska), fyra HDW (tyska) och sju Kilo-klass (ryska). Ytterligare en Scorpene-klass återstår att beställa.

Medan Indien så småningom kommer att driva 17 konventionella ubåtar nästa år, påpekade källor att detta bara skulle vara på papper.

”Det viktiga är operativ tillgänglighet. Scorpene-ubåtarna är helt nya, därför är deras tillgänglighetsförhållande mycket högre. Därefter kommer de tyska HDW, som fortsätter att vara de mest pålitliga och höga på prestanda. Dessa ubåtar kommer att hålla oss i 10-15 år till”, sa den andra källan och förklarade de problem som marinen fortsätter att möta med sin ubåtsflotta.

Källan tillade att, medan Indien hade 10 kilo-klass ubåtar från början, har det nu bara sju kvar.

"Kilos är mycket bra men deras tillgänglighetskvot är nere. De har genomgått uppgraderingar men kommer inte att kunna hålla lika länge som HDW. Det beror på att de flesta av dem togs i drift på 1980-talet och en av dem har redan tagits ur bruk. Den andra monterades om och gavs till Myanmar. Den tredje var faktiskt ny, men vi förlorade den 2013 i en olycka, säger källan.

Detta innebär att ubåtsarmen kommer att fortsätta att möta turbulens.

Indien går in för ytterligare tre ubåtar av Scorpene-klass, sa källor och tillade att detta kommer att ta tid för själva undertecknandet av kontrakt och leverans.

Marinens förslag att skaffa sex mer avancerade ubåtar med bättre teknik har redan försenats med över ett decennium, och sannolikheten för att den första ska levereras till 2030 är liten, säger källor.