Förra veckan vittnade cheferna för ExxonMobil, Chevron, BP och Shell inför kongressen om deras roll i att orsaka antropogena klimatförändringar. Alla fyra gav kongressen en högteknologisk version av shuck and jive. I tur och ordning var cheferna fientliga, stridbara och obotliga för att de hjälpte till att förvandla världen till en kosmisk soptipp så laddad med föroreningar från förbränning av fossila bränslen att mänsklighetens existens är hotad.
På frågan om de skulle sluta stödja industrilobbygrupper som American Petroleum Institute som motsätter sig ansträngningar för att minska koldioxidutsläppen och sluta motsätta sig ansträngningar för att föra elbilsrevolutionen framåt, skulle ingen av de fyra gå med på att göra det.
Enligt New York Times, alla fyra cheferna hyllade sitt stöd för en övergång till ren energi och sa att de aldrig hade engagerat sig i kampanjer för att vilseleda allmänheten om rollen av utsläpp av fossila bränslen i den globala uppvärmningen. Vilket väcker denna fråga: Varför sitter de inte i fängelse för att de ljugit för kongressen? Bevisen på deras bedrägeri och bedrägeri är överväldigande. Kvartetten såg ut som aporna i de berömda "See No Evil, Hear No Evil, Speak No Evil"-tecknade serier.
Alla fyra erkände att förbränningen av deras produkter driver på klimatförändringarna, men sa också till lagstiftare att fossila bränslen inte är på väg att försvinna. "Olje och gas kommer att fortsätta att vara nödvändigt under överskådlig framtid", säger Exxons vd Darren Woods, som tjänar 21 miljoner dollar om året för att vara ledaren för den största förorenaren i världens historia. "Vi har för närvarande inte de lämpliga alternativa energikällorna."
Republikaner i kommittén älskade sina väljare genom att i första hand ifrågasätta behovet av utfrågningar och kalla det en distraktion från viktigare problem som nationen står inför - som att rita röstdistrikt som medvetet späder på röstkraften för alla som inte är vit. manliga och utarbeta nya och kreativa sätt att berätta för kvinnor vad de kan och inte kan göra med sin kropp.
De föreslog att om oljebolagen faktiskt någonsin sa att klimatförändringar inte sker, så utövade de bara sin yttrandefrihet som de föddes med som amerikanska medborgare. Vad är det? Företag är inte människor? Försök inte berätta det för republikanerna. De i kommittén hade magen att föreslå att vi alla skulle tacka oljebolagen för att de höll våra hem varma och elen på.
"Jag ska berätta för dig vad som är frustrerande, är en kongressmedlem som säger åt amerikanska olje- och gasbolag att minska produktionen", säger representanten Jim Jordan, republikan i Ohio, och tillade att han ansåg att de företagen istället borde berömmas för att de ökade produktionen. "Gud välsigne Chevron," sa han. Skulle det vara samma Chevron som köpte och betalade för en domare vem skulle fängsla en advokat som vågade stämma Chevron för den skada den orsakade ursprungsbefolkningen, kongressledamot?
Kommer det att spelas i Peoria?
En majoritet av amerikanerna vill se olje- och gasbolag ställas till svars för att de ljuger om klimatkrisen och bidrar till global uppvärmning, enligt en ny YouGov-undersökning beställd av The Guardian, Vice Newsoch Täcker klimatet nu.
Enkäten undersökte 1,000 70 amerikanska vuxna och fann att 60 % sa att den globala uppvärmningen pågick. Mer än 89 % sa att olje- och gasbolag var "helt eller till största delen ansvariga". Men medan demokraterna till övervägande del (42%) accepterar den vetenskapliga grunden för klimatnödsituationen, är opinionen delad bland republikanerna. Bara 36 % av republikanerna instämde i att den globala uppvärmningen är en realitet, medan XNUMX % förnekade det. Resten sa att de inte visste.
En majoritet av amerikanerna stöder de centrala syftena med stämningarna som lämnats in av flera städer och delstater för att återkräva skadestånd från oljebolag efter att ha fått veta att de visste om deras produkters inverkan på klimatförändringen. Lite mer än hälften ville att olje- och gasbolag skulle betala för skador orsakade av extrema väderhändelser drivna av klimatkrisen och 60 % sa att industrin borde betala för att förbättra infrastrukturen för att stå emot bränder och översvämningar som orsakas av global uppvärmning.
Enighet om vissa aspekter av klimatkrisen går över politiska gränser. Amerikaner är i stort sett överens om att alla industrier bör hållas ansvariga för sina missgärningar. 69 procent sa att tillverkare borde varna konsumenter för skadliga produkter och XNUMX procent sa att de borde sluta sälja dem.
Men siffrorna sjunker när det gäller produkter som är skadliga för miljön, endast 60 % säger att företagen borde sluta sälja dem. Detta kan återspegla den centrala ekonomiska roll som olja spelar för att driva på industri och transport, och industrins upprepade varningar om att det inte finns något hållbart kortsiktigt alternativ till petroleum.
Uppdelningen speglar också amerikanernas uppfattning om oljebolag. Undersökningen visade att Exxon, USA:s största petroleumbolag, och Shell har höga positiva betyg bland republikanerna men höga negativa bland demokraterna. Ändå sa nästan två tredjedelar av republikanerna att olje- och gasföretagen bär en viss grad av ansvar för det förändrade klimatet, även om färre av dem erkände förekomsten av global uppvärmning. Tjugoåtta procent av republikanerna sa att industrin bär den största vikten av ansvar medan 35 % sa att den var något ansvarsfull.
Lite mer än 80 % av demokraterna sa att olje- och gasbolag var helt eller till största delen ansvariga för att orsaka klimatförändringar. De unga och färgade lutade sig tyngre än nationen som helhet mot att skylla på industrin. Men politiska splittringar uppstod igen när folk tillfrågades om detaljerna i fossilbränsleindustrins missgärningar.
Tre gånger så många demokrater sa att olje- och gasbolag ljög om förekomsten av klimatförändringar och deras del i att skapa den än vad republikanerna gjorde. Knappt hälften av republikanerna sa att olje- och gasbolagen inte hade gjort något fel.
Cirka 45 % av amerikanerna sa att företagen ljög om att de bidrar till klimatförändringarna. En något mindre andel sa att industrin hade lurat allmänheten om förekomsten av klimatförändringar och ignorerat sina egna forskares resultat.
En av de skarpaste splittringarna var över vetenskapliga åsikter om klimatkrisen. Medan 68 % av demokraterna sa att de flesta forskare tror att den globala uppvärmningen är orsakad av människor, höll bara 22 % av republikanerna med om det. Hälften av republikanerna sa att det finns "mycket oenighet" i frågan bland forskare, en position som innehas av mindre än 15% av demokraterna. Faktum är att a nyligen genomförd undersökning av forskare visade att 99.9 % av klimatforskarna håller med om att klimatnödsituationen är resultatet av mänsklig aktivitet.
Skepticism och förnekelse om klimatvetenskap är högre i USA än i många andra länder, The Guardian säger. Amerikaner förnekar kopplingen mellan människor och global uppvärmning i tre gånger så hög takt som britterna och japanerna. Det är delvis resultatet av årtionden av förnekande och mörkläggning av oljeindustrin, inklusive undertryckandet av bevis från dess egna forskare om skadan som orsakas av att bränna fossila bränslen.
Erfarenheterna av klimatkrisen varierade. Nästan hälften av de tillfrågade sa att det skadade deras lokalsamhälle på olika sätt från lägre luftkvalitet till ökade levnadskostnader, med en högre andel kvinnor och svarta amerikaner som såg dessa effekter.
Den Takeaway
Är det för mycket som tyder på att politiker säger vad de som betalar för att få dem valda vill att de ska säga? Det har föreslagits av många att det republikanska partiet är en fånge av fossilbränsleföretagen. Det faktum att inte en republikansk röst höjdes för att föreslå oljebolagen bära vilken som helst ansvaret för dess handlingar är talande om inte avgörande.
Republikanerna får nästan all politisk finansiering från olje- och gasbolag. Diagram med tillstånd av Öppna hemligheter.
Carolyn Maloney från New York, som är ordförande i House Committee on Oversight and Reform, säger att hon har för avsikt att utfärda stämningar till oljebolagen för att se om de finansierar kampanjer som bekämpar klimatpolitiken, och i så fall med hur mycket. Hon sa att även om företagen hade lämnat in tusentals sidor med dokument till kommittén, var många av dem till liten nytta. Ett företag, sa hon, skrev ut 1,500 XNUMX sidor från sin egen webbplats.
Den ultimata frågan är, vad visste branschen och när visste den det? När den frågan väl har besvarats korrekt, snöstorm av rättegångar mot företagen kommer att kunna gå vidare snabbt. Det kan också leda till åtal mot flera nuvarande och före detta oljebolagschefer, ett öde de tycks förtjäna.
Uppskattar CleanTechnicas originalitet? Överväg att bli en CleanTechnica-medlem, supporter, tekniker eller ambassadör - eller en beskyddare på Patreon.
PlatoAi. Web3 Reimagined. Datainformation förstärkt.
Klicka här för att komma åt.
