Företag hanterade brister i leveranskedjan långt före covid-19-pandemin. Sedan 2020 har emellertid karaktären av dessa störningar förändrats, vilket tvingar företag att rotera oftare och mer dramatiskt.
Särskilt halvledarbristen förväntas sträcka sig till slutet av 2023 eller början av 2024. Medan vissa spekulerar i att marknaden kan vara på väg mot en naturlig återhämtning efter pandemin undrar andra hur de ska klara sig under de kommande ett till två åren, tills marknaden återigen uppnår en tillförlitlig och stadig tillgång på produkter.
En stor bidragande orsak till bristen, avslöjade pandemin, är en global övertro till Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), vars gjuterier står för 65 % av den globala marknaden. Nu överväger politiker och branschledare på större allvar det övergripande landskapet på halvledarmarknaden.
Med antagandet av CHIPS-lagen har USA fördubblat sina ansträngningar att minska sitt beroende av utländska leverantörer. Enligt a kongresssammanfattning av notan tillverkas för närvarande 12 % av chipsen i USA Även om detta kan betraktas som ett sunt första steg mot målet att Nordamerika ska bli mer konkurrenskraftig med utländska länder inom halvledarproduktion, är vi fortfarande långt borta från den stora gränsen som är Asien.
I slutändan är det ett litet steg mot ett mer komplext slutmål. Även om CHIPS-lagen är långt ifrån en silverkula, bygger den upp motståndskraft i leveranskedjan och flyttar tillbaka en del av produktionen till USA, vilket stärker ekonomin och lättar på en del av trycket som orsakas av ett stort beroende av leveranser från Asien. En stadig tillgång på egentillverkade halvledare kommer inte bara att stärka ekonomin under konstruktion och produktion utan kommer också att lägga grunden för en snabbare, billigare och mer pålitlig produktström.
Det är värt att notera att effekterna av denna lag kan ta år innan de märks på hela marknaden. Det tar inte bara tid att bygga nya anläggningar, utan de typiska vägspärrarna och regulatoriska processer som kommer med nya projekt kommer att bromsa det nya inflödet av USA-tillverkade chips ytterligare.
Under tiden växer behovet av nya marker fortfarande stadigt och företag är mer oroade över en konsekvent ström av lager än var chipsen tillverkas. Detta är inte att säga att efterfrågan på USA-tillverkade halvledare inte finns där, men att konsistensen i lager ersätter allt annat. Fler och fler börjar företag inse att på grund av detta är nya aktier inte alltid en realistisk eller skattemässigt ansvarsfull lösning på problemet.
Istället, inför sådana okontrollerbara resultat, ber företag alltmer pålitliga tredjepartsunderhållsleverantörer (TPM) att gå in med kortsiktiga supportkontrakt och hjälpa till med täckning och upphandling. Dessa tredje parter förvärvar certifierad, testad och bruksfärdig hårdvara, samt köper och upphandlar IT-komponenter på andrahandsmarknaden. På så sätt kan de stödja kunder genom att utnyttja miljontals tillgångar globalt. TPM:er är utrustade för att klara av stormar och fortsätter att erbjuda en oöverträffad världsomspännande lagerinventering även i flistorka. Genom att hoppa rakt in och tillhandahålla stopptäckning medan organisationer väntar på beställd hårdvara, kan företag minska trycket i leveranskedjan och fortsätta obehindrat.
Begagnad och renoverad hårdvara ger inte bara kostnadsbesparingar utan gör också upphandlingen mycket enklare på grund av ren tillgänglighet. Tre till nio månaders förseningar i OEM-hårdvaruleveranser har blivit vanliga på grund av ihållande komponentbrist och strider i leveranskedjan. Däremot finns många av den mest efterfrågade nuvarande och tidigare generationens nätverksutrustning tillgängliga på andrahandsmarknaden för omedelbar leverans.
Du kanske vågar dig in i en TPM-relation som ett kortvarigt plåster, men när du inte längre behöver hantera ett lager av reservdelar eller ta itu med besväret med att skaffa nya tillgångar, kan du bli frestad att hålla dig inom TPM:s paraplytäckning även när kranarna för spåntillförseln öppnas igen.
Det finns ingen svart-vit lösning på halvledarbristen. Företag kommer att fortsätta att fatta tuffa beslut för att förbli framgångsrika och kunna producera sina produkter. Det finns dock kostnadseffektiva och lätta att implementera lösningar som ibland förbises. Det är värt att överväga hur viktig helt ny utrustning verkligen är, och hur utnyttjande av tillgänglig teknik, utrustning och lager kan vara det bättre, om inte det enda, valet att göra.
Sachi Thompson är general manager, Global Hardware Division på Krökning.
