Os calendários se tornaram a tábua de salvação para a produtividade das empresas, tanto para equipes quanto para funcionários individuais. No entanto, a experiência do calendário profissional tem sido amplamente dominada pelo Outlook e pelo Google, que permitem agendar e organizar, mas não necessariamente da maneira mais eficiente possível.  Vimcal é um aplicativo de calendário moderno projetado especificamente para pessoas ocupadas com agendas agitadas. O aplicativo apresenta links de reserva instantânea para coordenar a disponibilidade, evitando idas e vindas desnecessárias sem a estranha impersonalização do Calendly, atalhos de teclado para usuários avançados, processamento de linguagem natural para uma experiência intuitiva e que economiza tempo e design nativo para uso pelas equipes. As organizações são capazes de controlar tarefas, reuniões e eventos visualmente por meio de uma perspectiva holística que se integra nativamente ao Outlook e ao Google Agenda. Vimcal está disponível como assinatura mensal ou anual para indivíduos e equipes. A empresa também ampliou recentemente a sua oferta com uma solução dedicada para assistentes executivos, que passam 70% do seu dia em calendários, gerenciando as agendas dos seus colegas.

AlleyWatch conversou com o CEO e cofundador da Vimcal John Li para saber mais sobre o negócio, os planos estratégicos da empresa, a última rodada de financiamento, que eleva o financiamento total da empresa para US$ 6.4 milhões e muito, muito mais...

Quem foram seus investidores e quanto você levantou?
Tivemos a sorte de ter Altos Empreendimentos liderar nossa rodada de financiamento inicial, arrecadando US$ 4.5 milhões.

Conte-nos sobre o produto ou serviço que a Vimcal oferece.
Vimcal é a experiência de calendário mais rápida do mundo, projetada para pessoas ocupadas com agendas mais agitadas.
Ele vem completo com conversão de fuso horário, links de reserva, atalhos de teclado e tudo mais que um aplicativo de calendário moderno deve ter. É também o único calendário a ser construído tendo em mente primeiro as funcionalidades da equipe.

O que inspirou o início do Vimcal?
Meu cofundador, Mike, e eu tivemos a ideia do Vimcal enquanto arrecadamos fundos para nossa última startup após o YC Demo Day.
Quase da noite para o dia, começamos a agendar mais de 30 reuniões com investidores todas as semanas. Por mais que amemos usar o Calendly, enviar apenas um URL para um investidor pareceu rude.
Não tivemos escolha a não ser coordenar manualmente os horários que enviamos para quem. Misture os fusos horários asiáticos e europeus e o resultado foi um monte de reservas duplas embaraçosas, “Opa, esse tempo está esgotado” e até mesmo uma ligação acidental às 4 da manhã.
As ferramentas que deveriam nos ajudar atrapalharam, então, como qualquer fabricante, decidimos construir as nossas próprias!

Como o Vimcal é diferente?
Quem servimos determina o que construímos. O Vimcal foi originalmente desenvolvido para empreendedores, e é por isso que mais de 50% de nossos usuários são fundadores de startups, gestores de fundos, executivos, proprietários de empresas, freelancers, etc.
Como resultado, o Vimcal possui os recursos mais avançados para casos de uso de calendário extremamente complexos – várias contas de calendário em uma visualização, combinação de contas do Outlook e do Google, recursos de agendamento para equipes, etc.
É também o único calendário construído tendo em mente primeiro uma experiência multijogador. Nenhum outro calendário possui tantos recursos úteis para equipes e empresas inteiras.

Qual é o mercado alvo da Vimcal e qual é o seu tamanho?
Como um colega CEO me disse uma vez, o Vimcal tem a “mãe de todos os TAMs” – um verdadeiro produto de crescimento liderado pelo produto (PLG) que atende a todos os funcionários de uma empresa e a qualquer empresa, independentemente do setor.
Lançamos recentemente um segundo produto chamado Maestro, que é o primeiro calendário do mundo desenvolvido para Assistentes Executivos. Isso abre um novo segmento de clientes e nos permite chegar ao mercado de luxo para clientes de nível empresarial.

Qual é o seu modelo de negócios?
Assinaturas mensais e anuais para indivíduos e equipes. Pacotes empresariais chegarão em breve.

Como você está se preparando para uma possível desaceleração econômica?
Esta não é a primeira (ou mesmo a segunda) vez que experimentamos modo fazer ou morrer, por isso sempre mantivemos o consumo baixo, sem sacrificar o crescimento rápido.
Dado que um calendário é essencial para o dia de um trabalhador do conhecimento (o utilizador médio abre o Vimcal 30-40 vezes por dia), não somos tão negativamente afectados pelos cortes orçamentais.

Como foi o processo de financiamento?
O processo de financiamento foi uma verdadeira maratona, com a sua quota-parte de altos e baixos, especialmente durante o verão.
Os investidores também se preocuparam muito mais com a tração desta vez. Se eu pudesse dizer uma coisa aos fundadores, é que toda a conversa no Twitter do VC sobre priorizar a lucratividade é voltada para as empresas do portfólio desses investidores, e não para você, o potencial novo investimento.
Eles dizem que se preocupam com a lucratividade, mas ainda assim se preocupam mais com o fato de você estar crescendo como um foguete, e não com o fato de estar cortando custos. Você apenas precisa crescer igualmente rápido com metade da queimadura de antes.
Se eu pudesse voltar atrás, também não teria começado em maio e teria esperado até agosto para arrecadar. As reuniões que aconteceram entre 15 de junho e 1º de agosto foram basicamente causas perdidas. Eu teria uma ótima conversa com um investidor e eles sairiam de férias por algumas semanas.
Não importa quão excitante tenha sido a nossa conversa inicial, provavelmente não foi nada em comparação com as duas semanas que passaram com a família no sul de França, por isso, quando voltaram, a nossa proposta estava obsoleta nas suas mentes. Não é culpa deles, você está apenas lutando contra o impulso.
Houve uma recuperação notável na atividade e na taxa de resposta a partir dos últimos dias de julho.

Quais são os maiores desafios que você enfrentou ao levantar capital?
Convencer os investidores da escalabilidade e da necessidade de uma ferramenta de calendário num mercado concorrido foi um desafio. Superamos isso mudando nossa narrativa de uma ferramenta de calendário para uma plataforma abrangente de gerenciamento de reuniões, que sempre foi o objetivo.

Que fatores sobre seu negócio levaram seus investidores a assinar o cheque?
Nossos investidores ficaram impressionados com nosso crescimento, a inovadora plataforma Maestro e nossas funcionalidades de IA. A recepção positiva por parte dos utilizadores e o potencial de expansão para soluções empresariais também foram factores significativos.

Quais são os marcos que você planeja alcançar nos próximos seis meses?
Nos próximos seis meses, pretendemos expandir a nossa base de utilizadores, melhorar as nossas funcionalidades de IA e solidificar a nossa presença no setor empresarial. Também estamos contratando para diversas funções, como engenharia, vendas e marketing, para atingir nossos objetivos.

Nos próximos seis meses, pretendemos expandir a nossa base de utilizadores, melhorar as nossas funcionalidades de IA e solidificar a nossa presença no setor empresarial. Também estamos contratando para diversas funções, como engenharia, vendas e marketing, para atingir nossos objetivos.

Que conselho você pode oferecer às empresas em Nova York que não têm uma nova injeção de capital no banco?
A cena de capital de risco de Nova York é vibrante. Tente encontrar os investidores pessoalmente sempre que possível (como você já deve saber, todos eles estão localizados perto de Flatiron).
Ao mesmo tempo, não tenha medo de marcar várias reuniões na Bay Area e voar para encontrá-las pessoalmente. Voei duas vezes durante a nossa angariação de fundos. Você pode se conectar muito melhor pessoalmente do que pelo Zoom, especialmente se estiver procurando com quem construir um relacionamento de 5 a 10 anos.

Onde você vê a empresa indo agora no curto prazo?
Maestro é um grande foco para nós daqui para frente. Ninguém cria software para EAs, que passam 70% do dia no calendário.
Servir EAs também significa que precisaremos entrar no mundo empresarial, já que os EAs normalmente estão em empresas maiores.
Gosto de dizer que os EAs são os Navy Seals dos usuários do calendário. Eles têm os casos de uso mais complexos e lidam com as reuniões mais importantes. Construir para eles melhorará drasticamente o principal produto Vimcal como efeito colateral.

Qual é o seu destino de outono favorito dentro e ao redor da cidade?
Adoro ir ao Clube do Livro no East Village nos fins de semana, pedir uma cidra de maçã quente e me perder em um bom livro. É ainda mais aconchegante se estiver chovendo ou nevando lá fora. Certifique-se de ir cedo ou você ficará em pé o tempo todo!

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• Fonte: https://www.alleywatch.com/2023/11/vimcal-calendar-app-steamlined-team-collaborative-scheduling-meeting-booking-shortcuts-john-li/