O Departamento de Defesa Nacional das Filipinas anunciou recentemente a adoção de um novo conceito de defesa, o Conceito Abrangente de Defesa Arquipelágica (CADC). Este é um desenvolvimento bem-vindo para aqueles que têm defendido uma mudança de paradigma na estratégia de defesa do país. Embora as conversas sobre a mudança de um foco na segurança interna para uma orientação de segurança mais externa dos militares se prolonguem há anos, e as administrações anteriores tenham divulgado pronunciamentos sugerindo tal mudança, esta continuou a ser uma aspiração e não uma política real.

As estratégias e programas das Forças Armadas das Filipinas (AFP) continuaram a reflectir a prioridade dada às operações de segurança interna em relação à defesa do Estado contra ameaças externas. Embora os militares justificassem muitas vezes essa programação como beneficiando tanto as operações de segurança interna como externa, a estratégia global e a psique permaneceram largamente voltadas para dentro, nunca satisfazendo plenamente os requisitos para um exército capaz de dissuadir e defender o Estado contra ameaças estrangeiras.

Apesar destas deficiências, certos elementos da AFP tentaram influenciar as estratégias de defesa e militares para reflectir a importância de defender o país no mar e a partir do mar. Em 2013, a Marinha das Filipinas apresentou o Estratégia Ativa de Defesa Arquipelágica (AADS), que articulou como a marinha poderia ser melhor utilizada pelos Comandos Unificados, os empregadores da força militar filipina, em operações conjuntas, interagências e combinadas. O AADS também faz parte da base do programa geral de desenvolvimento de capacidades da Marinha.

A AADS foi uma contribuição significativa no apoio à mudança de paradigma na estratégia e planeamento militar. Em 2021, o Corpo de Fuzileiros Navais das Filipinas (PMC) publicou seu conceito operacional marítimo atualizado denominado “Defesa Costeira Arquipelágica”, que enfatizou a importância de proteger terrenos marítimos e áreas costeiras importantes. Semelhante ao AADS, o conceito ACD destina-se a ser aplicado em operações conjuntas, interagências e combinadas e tem orientado o desenvolvimento de capacidades do PMC. Estas iniciativas ao nível dos serviços influenciaram, sem dúvida, políticas e estratégias de nível superior nos anos seguintes ao seu lançamento e poderiam ter sido a base para o CADC recentemente anunciado.

Agora que a liderança da defesa filipina adoptou uma estratégia de defesa mais virada para o exterior, há mais oportunidades para reforçar a capacidade da AFP de empreender operações conjuntas de segurança externa. A integração das capacidades terrestres, aéreas e navais para a defesa no âmbito do CADC será um elemento crítico do sucesso. Além disso, o conceito de “união” é vital para evitar grandes rivalidades ou tensões entre os serviços, à medida que o sistema de defesa embarca na importante mas árdua tarefa de mudar o seu paradigma de defesa.

Entretanto, outras partes do sistema de segurança nacional terão de considerar o CADC e o seu impacto nas suas estratégias e planos. As implicações são particularmente evidentes noutras agências de segurança, como a Polícia Nacional Filipina e a Guarda Costeira Filipina. Por exemplo, as tarefas que os militares terão de despriorizar para se alinharem com o CADC terão de ser assumidas por outros serviços que possam ser mais apropriados para as tarefas. Embora possa haver questões jurídicas e de capacidade que precisam de ser resolvidas, não há como negar que a mudança de paradigma da defesa também exige uma recalibração na abordagem mais ampla do país à segurança, proteção e ordem públicas.

O contexto de segurança regional é também um factor provável no compromisso de empreender esta mudança. Desde que a administração Marcos assumiu o cargo em 2022, a política externa das Filipinas priorizou os interesses de segurança nacional no Mar das Filipinas Ocidental, como Manila se refere à sua porção do Mar da China Meridional. Isto levou à adopção de uma política de transparência que expôs as chamadas tácticas da zona cinzenta que a China está a utilizar para afirmar a soberania sobre esta via navegável vital. Além disso, as Filipinas também monitorizam de perto o estado das relações através do Estreito, dada a proximidade geográfica de Taiwan com os seus territórios e águas do norte. Assim, o inclusão da segurança e proteção da Zona Económica Exclusiva do país na CADC e o aumento da presença militar em Batanes, as ilhas mais a norte das Filipinas, são indicações de como o panorama de segurança regional informou o cálculo da defesa das Filipinas.

Como qualquer Estado soberano e independente, as Filipinas têm o direito à autodefesa e, portanto, a tomar as medidas necessárias que considerem adequadas para se poder defender contra uma potencial agressão. Este tipo de preparação não nega a política pacífica e a atitude amigável das Filipinas para com outros países. Assim, a CADC não deve ser mal interpretada como uma estratégia que procura instigar a guerra ou como resultado de grande pressão e influência dos seus aliados e parceiros. Em vez disso, este desenvolvimento é uma manifestação clara de que as Filipinas têm agência nos assuntos internacionais e que a sua política externa está a responder ao seu ambiente externo para proteger os interesses vitais da nação.

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• Fonte: https://thediplomat.com/2024/04/a-paradigm-shift-in-the-philippines-defense-strategy/