A Casa Branca apresentou recentemente um pedido de orçamento para defesa totalizando $ 850 bilhões para o ano fiscal que começa no próximo dia 1º de outubro. orçamento do presidente, embora importante, é apenas o início do processo legislativo que determina o nível final de financiamento para os militares. Nos termos da Constituição, o Congresso tem a responsabilidade de “criar e apoiar exércitos” e fornecer financiamento para esses militares. Para fazer este trabalho, o Congresso realiza audiências públicas com os principais líderes da defesa, reuniões privadas com especialistas e deliberações internas entre o pessoal.

Também exige a submissão do muitas vezes incompreendido listas de prioridades não financiadasou UPL.

Conforme detalhado em nosso análise recém-publicada, as 12 listas de prioridades não financiadas que foram tornadas públicas até à data este ano totalizam 28.7 mil milhões de dólares em défices de financiamento e representam o melhor julgamento militar profissional dos líderes uniformizados mais graduados da nossa nação.

Estas prioridades não financiadas equivalem a cerca de 3.4% do pedido orçamental de 850 mil milhões de dólares. Dado que a inflação permanece em sobre 3.2% e os votos de aumento de salário para os militares é de 4.5%, o aumento de 1% no pedido orçamental, quando combinado com os 3.4% em financiamento adicional dentro das UPLs, manteria o Pentágono a uma taxa de crescimento real aproximadamente nula.

Como são dois grandes guerras em curso, várias guerras sombrias e o potencial para uma grande conflito com a China, podemos esperar que o Pentágono também tenha um suplemento de emergência fiscal para 2025 em andamento. Mesmo nesse contexto, as UPLs continham diversas surpresas interessantes.

A primeira surpresa é que, embora A China é a ameaça declarada de ritmo estratégico, as UPLs estão repletas de deficiências nas capacidades relacionadas a este desafio. Na verdade, o comandante do Comando Indo-Pacífico monopoliza a lista em pedindo US$ 11 bilhões, que representa 38% de todas as solicitações de UPL, e supera as necessidades do ano anterior em mais de US$ 7.5 bilhões.

As UPLs de pesquisa e desenvolvimento relacionadas ao Pacífico e ao espaço representam 83% das deficiências. Da mesma forma, as lacunas na construção militar aumentaram 4 mil milhões de dólares em relação ao ano passado, um aumento que se deve quase inteiramente às necessidades da INDOPACOM. Os requisitos de alto valor listados incluem instalações em Guam; melhorias no porto em Palau; projetos de pistas, cais e portos na Micronésia; e projetos de tratamento de água e hangares no Havaí.

Grandes défices para combater a China sinalizam o que já sabemos: o orçamento da defesa é demasiado pequeno. Mas também pode indicar divergências prioritárias durante as decisões sobre programas e orçamentos, ou que a INDOPACOM tem uma visão mais desenfreada do processo do que os chefes de serviço, ou que o Congresso tende a apoiar as UPLs da INDOPACOM na forma como salva o orçamento do Pentágono. Provavelmente significa todas essas coisas.

A segunda surpresa é que, nas contas de investimento, há uma mudança muito notável nas UPLs, afastando-se das aquisições e passando para a construção militar, bem como para a investigação e desenvolvimento. No EF23, as compras representaram 53% dos UPLs. No EF25, esse número caiu para 30%, com bem mais de metade (54%) nem sequer apresentado pelos departamentos militares, mas vindo do INDOPACOM e do Guarda Nacional.

Com a aquisição, o conhecido pagador de contas do orçamento declarado deste ano concentre-se na prontidão e a luta de curto prazo, esperava-se que as UPL compensassem a falta de financiamento para realmente comprar os navios, aviões, veículos terrestres e sistemas espaciais que sabemos que precisamos para permanecermos competitivos e para sustentar a nossa base industrial e cadeias de abastecimento que enfrentam orçamentos incertos e insuficientes.

A terceira surpresa está na categoria de prontidão, que inclui dotações para operações e manutenção, bem como pessoal militar, juntamente com esforços direcionados de parceiros financiados através da Agência de Cooperação para a Segurança da Defesa. Apesar do foco declarado da solicitação de orçamento para o EF25 na prontidão, a Força Aérea apresenta um único montante de US$ 1.5 bilhão solicitação de peças sobressalentes, observando uma necessidade única de preparação de aeronaves que não poderia financiar integralmente no orçamento devido a restrições fiscais.

Além disso, a INDOPACOM lista uma lacuna de 581 milhões de dólares, o que significa essencialmente que as forças operacionais diárias e as funções de apoio logístico contratadas dos componentes do Exército, da Marinha, da Força Aérea e do Corpo de Fuzileiros Navais no Pacífico estão subfinanciadas, pelo menos na opinião do comandante do INDOPACOM.

Concluindo, três pontos principais se destacam. O pedido de orçamento de defesa para o AF25 é demasiado baixo para satisfazer até mesmo os requisitos de prontidão que diz priorizar, e perde terreno em inovação estratégica crucial, postura e esforços de aquisição necessários para a segurança nacional e a competitividade militar dos EUA.

As UPL são ferramentas importantes para determinar onde aplicar os recursos em falta, mas também sinalizam consequências para a incerteza orçamental e a resultante abordagem desarticulada para apoiar as prioridades estratégicas.

E terceiro, à medida que o Congresso examina as prioridades não financiadas e as lacunas de capacidade que representam para aumentar o orçamento da defesa para níveis minimamente exigidos, também deverá priorizar a promulgação dentro do prazo das dotações anuais como igualmente importantes para promover a nossa segurança nacional.

Elaine McCusker é pesquisadora sênior do grupo de reflexão American Enterprise Institute. Anteriormente, ela atuou como subsecretária interina de defesa (controladora) do Pentágono. O major-general aposentado do Exército dos EUA John G. Ferrari é membro sênior não residente da AEI. Ferrari atuou anteriormente como diretora de análise e avaliação do programa do serviço.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/09/three-surprises-in-the-us-militarys-wish-lists/