A SpaceX lançou um satélite meteorológico militar projetado para substituir satélites antigos de um programa que remonta à década de 1960. A missão da Força Espacial dos Estados Unidos-62 (USSF-62) apresentou o lançamento da primeira espaçonave Weather System Follow-on Microwave (WSF-M).

A decolagem do foguete Falcon 9 do Complexo de Lançamento Espacial 4 East (SLC-4E) na Base da Força Espacial de Vandenberg aconteceu às 7h25 PDT (10h25 EDT (1425 UTC), que foi a abertura de um lançamento de 10 minutos janela.

[Conteúdo incorporado]

O impulsionador que apoia esta missão de lançamento espacial de segurança nacional (NSSL), B1082 da frota SpaceX, fez seu terceiro vôo após lançar anteriormente as missões Starlink 7-9 e 7-14 este ano.

“Estamos absolutamente entusiasmados por estar aqui na Costa Central, com uma equipe excelente preparada e pronta para lançar o satélite USSF-62. Ele tem uma missão importante pela frente e estamos entusiasmados com o Falcon 9, comprovado em voo, para colocar o satélite em órbita”, disse o coronel Jim Horne, líder sênior de material do Delta de Execução de Lançamento do Comando do Sistema Espacial, em um comunicado. “E nesta missão estamos usando um propulsor de primeiro estágio cuja história é puramente comercial.”

Cerca de oito minutos após a decolagem, o B1082 pousou na Zona de Pouso 4 (LZ-4). Este foi o 17º pouso terrestre na Califórnia e o 295º pouso de reforço da SpaceX.

Um marco significativo para a empresa na missão USSF-62 foi o uso de carenagens de carga útil comprovadas em voo, o que será a primeira vez em uma missão NSSL. Anteriormente, eles voaram na missão USSF-52, que contou com o lançamento do avião espacial X-37B do Centro Espacial Kennedy da NASA em dezembro de 2023.

“A cada lançamento de segurança nacional, aumentamos as capacidades da América e melhoramos a sua dissuasão face às ameaças crescentes”, afirmou Horne.

O USSF-62 foi uma das três missões concedidas à SpaceX em maio de 2022 como parte do prêmio NSSL Fase 2 Order Year 3, que coletivamente são avaliados em US$ 309.7 milhões. SpaceX lançada USSF-124 em fevereiro de 2024 e provavelmente lançará o SDA-Tranche 1 satélites ainda este ano.

Sensor meteorológico de última geração

A Ball Aerospace, fabricante do WSF-M, disse que a carga útil principal da espaçonave é um radiômetro de microondas passivo, que foi demonstrado em espaçonaves anteriores. Ele também possui uma antena de 1.8 metros, que combinada com o instrumento primário permite que a espaçonave resolva as chamadas “lacunas de monitoramento ambiental baseado no espaço (SBEM)”.

As suas capacidades fornecerão informações valiosas para proteger os activos dos Estados Unidos e dos seus aliados, principalmente em ambientes oceânicos.

“O satélite WSF-M é uma solução estratégica adaptada para abordar três lacunas SBEM de alta prioridade do Departamento de Defesa – especificamente, ventos vetoriais de superfície oceânica, intensidade de ciclones tropicais e partículas energéticas carregadas em órbita baixa da Terra”, disse David Betz, WSF- Gerente do programa M, SSC Space Sensing, em comunicado. “Além dessas capacidades primárias, nossos instrumentos também fornecem dados vitais sobre a caracterização do gelo marinho, umidade do solo e profundidade da neve.”

Implantação do Sistema Meteorológico do USSF-62 – Veículo Espacial de Microondas confirmado pic.twitter.com/M9DX2A9XOW

- SpaceX (@ SpaceZ) 11 de abril de 2024

A espaçonave é “baseada na plataforma configurável Ball” e inclui um sensor Global Precipitation Measurement (GPM) Microwave Imager (GMI) e um sensor Energetic Charged Particle. A Ball Aerospace esteve envolvida com outras espaçonaves semelhantes, incluindo a Suomi National Polar-orbiting Partnership (Suomi-NPP) e o Joint Polar Satellite System-1 (JPSS-1).

De acordo com um documento orçamentário público do Departamento de Defesa para o ano fiscal de 2024, o sistema WSF-M consistirá em duas espaçonaves. Assim que o primeiro estiver em órbita, ele avaliará o nível de incerteza da medição do vento vetorial da superfície do oceano (OSVW) e a latência da intensidade do ciclone tropical (TCI).

As primeiras sementes do programa foram plantadas em outubro de 2012, durante a chamada fase de Análise de Soluções de Materiais. Isso resultou na emissão de um pedido de propostas de empresas pelo Departamento da Força Aérea em janeiro de 2017.

Em novembro de 2017, o Centro de Sistemas Espaciais e de Mísseis (agora Comando de Sistemas Espaciais) concedeu US$ 93.7 milhões com preço fixo firme contract à Ball Aerospace para o projeto WSF-M com data de conclusão prevista para 15 de novembro de 2019.

“Esta é uma vitória emocionante para nós e estamos ansiosos para expandir nosso trabalho com a Força Aérea e continuar a apoiar combatentes e aliados em todo o mundo”, disse Rob Strain, o então presidente da Ball Aerospace, em uma declaração de 2017. . “O WSF-M amplia o legado da Ball de fornecer medições precisas do espaço para permitir previsões meteorológicas mais precisas.”

Cerca de um ano depois, Ball recebeu US$ 255.4 milhões modificação do contrato, que “prevê o exercício de opção de desenvolvimento e fabricação do Veículo Espacial 1 [WSF-M]”. Este novo contrato também adiou a data prevista de conclusão para 15 de janeiro de 2023.

Em maio de 2020, o SMSC da Força Espacial dos EUA observou a conclusão da revisão crítica do projeto do sistema WSF-M naquele mês de abril, o que abriu as portas para o início da fabricação.

No ano seguinte, a espaçonave passou por uma série de testes, executando tanto o software quanto o hardware. A estrutura primária do ônibus foi concluída em agosto de 2021 e, em outubro de 2022, a espaçonave entrou na revisão de prontidão de integração (IRR) e na revisão de prontidão para teste (TRR).

Antes disso, porém, em maio de 2022, Ball recebeu uma taxa de custo mais incentivo de US$ 16.6 milhões modificação do contrato, que era “para o exercício de uma opção de integração, teste e trabalho operacional” da espaçonave. Isso elevou o valor nominal acumulado do contrato para cerca de US$ 417.4 milhões.

Pouco antes do final daquele ano, em novembro de 2022, Ball recebeu uma modificação de contrato de preço fixo firme de US$ 78.3 para desenvolver a segunda espaçonave WSF-M. Espera-se que esse trabalho seja concluído até 15 de novembro de 2027, o que criaria uma oportunidade de lançamento não antes de janeiro de 2028.

Foi finalmente entregue das instalações da Ball em Boulder, Colorado, para a Base da Força Espacial de Vandenberg para processamento de pré-lançamento em fevereiro de 2024.

“Esta entrega representa um marco importante para o programa FSM-M e é um passo crítico para colocar o primeiro satélite FSM-M em órbita para o combatente”, disse o coronel Daniel Visosky, líder sênior de material, Departamento de Sensoriamento Ambiental e Tático do SSC. Escritório do programa de vigilância, em comunicado. “Isso representa uma colaboração de longo prazo e unidade de esforços entre a Força Espacial e nossas equipes combinadas na Ball Aerospace, empreiteiros de apoio e pessoal governamental.”

Fora com o velho, com o novo

Este primeiro satélite WSF-M, e eventualmente o segundo, substituirá os satélites legados do Programa de Satélites Meteorológicos de Defesa (DMSP), que têm raízes que remontam à década de 1960. O programa apresenta dois satélites primários, que operam em órbitas polares LEO sincronizadas com o sol, a cerca de 450 milhas náuticas de altitude.

Originalmente conhecido como Programa de Aplicações de Satélites de Defesa (DASP), o primeiro desses satélites legados foi lançado em 1962 e foi classificado sob a alçada do National Reconnaissance Office (NRO) como parte do Programa Corona. O DMSP foi desclassificado em 1972 para permitir que os dados fossem utilizados por cientistas e civis não governamentais.

De acordo com uma contabilidade histórica da Força Espacial, um acordo organizacional de três agências foi forjado entre o DoD, o Departamento de Comércio e a NASA seguindo a directiva do Presidente Bill Clinton para o DOC e o DoD “convergirem os seus programas separados de satélites meteorológicos em órbita polar”. A responsabilidade de financiamento permaneceu com o DoD, mas em junho de 1998, a responsabilidade operacional do DMSP foi transferida para o Departamento de Comércio.

As operações de satélite para o DMSP passaram então a ser responsabilidade do Escritório de Operações de Satélites e Produtos (OSPO) da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

O programa teve problemas ao longo dos anos. Em 2004, o satélite DMSP-F11, lançado em 1991 e aposentado em 1995, desintegrou-se e criou dezenas de fragmentos orbitais. Em 2015, uma bateria defeituosa foi responsabilizada por um desintegração semelhante do DMSP-F13, que resultou em 147 fragmentos.

Naquele ano, o Congresso ordenou o fim do programa DMSP e o satélite F20, ainda a ser lançado, seria descartado.

Em fevereiro de 2016, o DMSP-F19 teve sua missão planejada de cinco anos interrompida menos de dois anos após o lançamento. O satélite sofreu um anomalia de energia que fez com que os engenheiros perdessem o controle dele. A espaçonave foi declarada perdida em março.

O satélite DMSP-F17, lançado em 2006, foi então realocado para a posição primária deixada pelo F19. De acordo com a Análise e Revisão de Capacidade de Sistemas de Observação (OSCAR), ferramenta desenvolvida pela Organização Meteorológica Mundial, existem três satélites DMSP ainda em serviço: F16, F17 e F18. Eles foram lançados em 2003, 2006 e 2009, respectivamente.

Os dois últimos têm datas de fim de vida previstas para 2025, com o F16 pretendendo concluir a sua missão em dezembro de 2023, de acordo com o Comité de Satélites de Observação da Terra (CEOS). No entanto, essa expiração foi prorrogada porque as substituições do FSM-M ainda estão a caminho.

Não está claro se o F17 e o F18 conseguirão aguentar até que a segunda espaçonave WSF-M seja concluída e lançada em 2028.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• PlatoData.Network Gerativa Vertical Ai. Capacite-se. Acesse aqui.
• PlatoAiStream. Inteligência Web3. Conhecimento Amplificado. Acesse aqui.
• PlatãoESG. Carbono Tecnologia Limpa, Energia, Ambiente, Solar, Gestão de resíduos. Acesse aqui.
• PlatoHealth. Inteligência em Biotecnologia e Ensaios Clínicos. Acesse aqui.
• Fonte: https://spaceflightnow.com/2024/04/11/live-coverage-spacex-falcon-9-rocket-to-launch-space-force-weather-satellite-from-california/