Uma visão aproximada do B-21 Raider (foto da Northrop Grumman)
O secretário da Força Aérea, Frank Kendall, disse ao Subcomitê de Dotações de Defesa do Senado que o custo unitário do bombardeiro B-21 Raider mostra uma diminuição no orçamento do EF25.
O custo unitário do bombardeiro B-21 Raider de 6ª geração (cujo testes de vôo estão em andamento), está diminuindo após negociações com a Northrop Grumman, disse o secretário da Força Aérea, Frank Kendall, durante uma audiência do subcomitê de Dotações do Senado em 9 de abril de 2024.
Esta redução de custos indica progressos positivos nas negociações, disse ele:
“Ressalto que os números de produção no orçamento deste ano mostram uma diminuição do custo unitário porque negociamos preços mais baixos”.
Ele optou por não discutir os próximos marcos do B-21 durante a audiência sobre a proposta de orçamento fiscal para 2025 do departamento, citando o alto nível de sigilo e classificação do programa.
Desenvolvido com a próxima geração de tecnologia stealth e uma arquitetura de sistemas abertos, o B-21 Raider servirá como a espinha dorsal da frota de bombardeiros dos Estados Unidos. (Foto: Northrop Grumman)
Quando o primeiro B-21 foi apresentado ao público em Dezembro 2022, a Força Aérea afirmou que esperava um custo médio unitário de aquisição de US$ 692 milhões. Os atuais custos unitários do bombardeiro não foram divulgados devido à sua natureza confidencial, no entanto, parece que o orçamento de aquisição do B-21 no ano fiscal de 2025 foi ajustado para refletir negociações positivas em relação produção inicial de baixa taxa preços, mas esclareceu que nem as quantidades nem o âmbito do programa foram alterados.
Uma captura de tela recortada e alterada digitalmente (para destacar o formato da aeronave) de um vídeo postado no X retratando o B-21 durante um voo de teste recente.
Embora o número de aeronaves abrangidas pelo primeiro contrato LRIP não tenha sido divulgado, alguns relatórios na altura do primeiro voo disse que poderia cobrir até 21 aeronaves. Ao mesmo tempo, a Northrop Grumman disse que seis fuselagens estavam em várias etapas de produção, incluindo aquele que já está voando.
B-21 Raider é uma prioridade chave de investimento
“O B-21 é uma prioridade fundamental de investimento no EF25” para atender às Prioridades da Estratégia de Defesa Nacional, disse o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General David W. Allvin.
“O B-21 e sua família de sistemas (detalhes disponíveis em uma classificação superior) serão a espinha dorsal da força de bombardeiros da Força Aérea e fornecerão capacidade operacional crítica para missões convencionais e nucleares e fornecerão efeitos de precisão em massa contra alvos em todo o mundo. A Força Aérea está comprometida em construir bases avançadas resilientes (US$ 594 milhões) que garantam bases sustentáveis e em rede, capazes de gerar surtidas suficientes e executar missões em um ambiente contestado”, afirma a Declaração de Postura do Departamento da Força Aérea. documento.
O B-21 durante seu primeiro vôo (foto de @point_mugu_skies editada por The Aviationist)
O B-21 foi apenas uma das coisas discutidas pelo Secretário da Força Aérea Frank Kendall, juntamente com o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General David W. Allvin, e o Chefe de Operações Espaciais, General Chance Saltzman, os dois líderes militares de mais alto escalão da Força, durante a audiência que deu início ao longo processo do Congresso projetado para finalizar o orçamento do ano fiscal de 25 até 30 de setembro. O objetivo oficial da audiência foi explicar a solicitação de orçamento de US$ 217.5 bilhões do Departamento da Força Aérea para o ano fiscal de 2025, que começa em 1º de outubro. .
O orçamento do EF25 solicita mais de US$ 19.4 bilhões para esforços de modernização nuclear, incluindo o Sentinel Ground Based Strategic Deterrent, B-21 Raider, Centro de Operações Aerotransportadas de Sobrevivência (SAOC), Arma Standoff de Longo Alcance, programas de Infravermelho Persistente de Próxima Geração e o Evolved Sistema de comunicação via satélite.
O risco de atrasos orçamentais
De acordo com Kendall, os atrasos orçamentais poderiam impedir a capacidade da Força Aérea de permanecer à frente na guerra moderna e competir com sucesso contra a China.
“O tempo é importante, mas os recursos também. Os Estados Unidos também enfrentam agora um concorrente com poder de compra nacional superior ao nosso, um desafio que nunca enfrentamos nos tempos modernos”, disse ele. dito em sua declaração de abertura.
“Continuamos comprometidos com a família de sistemas (aeronaves de sexta geração), particularmente as Aeronaves de Combate Colaborativas, que permitirão à Força Aérea fornecer a massa acessível necessária para ser eficaz contra a muito capaz RPC”, disse o General David W. Allvin, descrevendo a mais nova geração de aviões de combate e um conjunto de aeronaves autônomas e mais baratas. “Também estamos comprometidos em construir uma base avançada suficientemente resiliente para permitir a geração contínua de surtidas, mesmo sob ataque.”
Para a Força Aérea, o orçamento inclui dinheiro para comprar mais F-35 e F-15EXs, “embora com quantidades inferiores às preferidas”, disse Allvin.
Um F-15EX equipado com EPAWSS. (Foto da Força Aérea dos EUA pelo sargento técnico John Raven)
“As contas de compras foram ajustadas para baixo na Força Aérea em relação aos níveis anteriores para alguns programas importantes, incluindo o F-35 e o F-15E/X”, diz o documento da Declaração de Postura da Força Aérea. “As contas de compras também diminuíram com atrasos reais na produção do T-7 e do E-7. A conta de compras da Força Aérea diminuiu de US$ 30.6 bilhões na solicitação do EF24 para US$ 29.0 bilhões no EF25 e a conta de compras da Força Espacial diminuiu de US$ 4.7 bilhões para US$ 4.3 bilhões. Estes ajustamentos permitiram geralmente que as contas de investigação e desenvolvimento acompanhassem a inflação. Não permitiram o crescimento desejado ao longo do tempo. Isto é particularmente verdadeiro para a Força Espacial, onde a modernização transformacional é urgentemente necessária.”
Taxa de capacidade do F-35
As taxas de capacidade de missão do caça F-35 e outras aeronaves estavam entre os tópicos discutidos na parte de perguntas e respostas da audiência. Isto não é uma surpresa, considerando que o recente relatório do Diretor de Testes Operacionais e Avaliação (DOT&E) mostrou que a frota de F-35 tem uma taxa de capacidade de missão completa de apenas 30%, apesar dos 65% almejados.
O principal escritório de testes do Pentágono, o Diretor de Testes Operacionais e Avaliação (DOT&E), divulgou recentemente o relatório de seu escritório relatório anual, que mostrou que o programa F-35 tem uma taxa de capacidade de missão completa em toda a frota de apenas 30%. Se levarmos em consideração apenas as aeronaves “combat-coded” (aquelas atribuídas a esquadrões ativos com missão de combate designada), a taxa é de 48%.
Kendall reconheceu que a taxa de prontidão do F-35, fica em torno de 60%, status que representa “a taxa minimamente aceitável”. Embora a Força Aérea não esteja onde a Força deseja estar, Kendall disse que a taxa deverá melhorar.
F-35A da Força Aérea dos EUA se preparando para reabastecer (Foto: Comando Aéreo da OTAN)
Sobre David Cenciotti
David Cenciotti é um jornalista baseado em Roma, Itália. Ele é o fundador e editor do “The Aviationist”, um dos blogs de aviação militar mais famosos e lidos do mundo. Desde 1996, ele escreve para as principais revistas mundiais, incluindo Air Forces Monthly, Combat Aircraft e muitas outras, cobrindo aviação, defesa, guerra, indústria, inteligência, crime e guerra cibernética. Ele relatou dos EUA, Europa, Austrália e Síria, e voou vários aviões de combate com diferentes forças aéreas. Ele é um ex-2º Tenente da Força Aérea Italiana, piloto privado e graduado em Engenharia da Computação. Ele escreveu cinco livros e contribuiu para muitos outros.
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