A efeitos nocivos do uso de cannabis durante a adolescência, quando o cérebro está passando por um estágio vital de desenvolvimento, são bem reconhecidos. No entanto, um estudo abrangente sobre a cannabis ainda está sendo conduzido e ainda há muitas perguntas sem resposta que os cientistas estão trabalhando para responder.

Um novo estudo de investigadores portugueses que foi publicado na Revista Psicofarmacologia visa colmatar algumas destas lacunas, concentrando-se no consumo esporádico de cannabis por adolescentes.

No final, as conclusões do estudo confirmam que, em comparação com os seus homólogos que não consomem cannabis, os adolescentes que a consomem por vezes não apresentam alterações apreciáveis ​​no desempenho cognitivo.

Investigando lacunas em uma área bem estudada

Os investigadores embarcam numa viagem para dissecar as barreiras prevalecentes na investigação sobre a canábis, particularmente a sua impacto nas funções cerebrais. Investigando os domínios da psicologia, da neurocognição e da dinâmica cerebral durante a adolescência, destacam as alterações no sistema endocanabinóide, enfatizando a sua ligação com a regulação do stress e da ansiedade, o que potencialmente aumenta a vulnerabilidade a perturbações emocionais e de ansiedade entre os adolescentes.

Reconhecendo as discrepâncias na literatura existente, os investigadores defendem uma exploração mais aprofundada utilizando metodologias de investigação longitudinal.

“Muitos adolescentes participam no consumo esporádico de cannabis, sendo o consumo não problemático significativamente mais comum do que os casos de consumo Transtorno por uso de cannabis”, enfatizam os autores. “Portanto, é imperativo examinar minuciosamente as ramificações neurocognitivas e psicológicas entre os adolescentes que aumentam o uso mais pesado de cannabis e aqueles que mantêm um consumo mínimo”.

Aproveitando dados da extensa coorte longitudinal do estudo IMAGEN, caracterizado principalmente pelo uso pouco frequente a moderado de cannabis, o estudo investiga se variações pré-existentes na atividade cerebral relacionada à recompensa, na psicopatologia e no desempenho cognitivo predizem o início da cannabis. Além disso, examina se o consumo de cannabis leva a níveis comprometidos de funcionamento nestes domínios e, em caso afirmativo, se estas deficiências recuperam após a cessação do consumo.

Explorando o impacto do uso ocasional de cannabis no comportamento dos adolescentes

O estudo recrutou participantes de oito locais da Inglaterra, Irlanda, França e Alemanha. Na medição inicial, os participantes tinham em média 14 anos de idade, 19 no primeiro acompanhamento e 22 no segundo acompanhamento. Os participantes elegíveis relataram nenhum ou baixo risco de uso de álcool e dependência de nicotina no início do estudo.

Indivíduos que usaram alguma substância ilícita mais de duas vezes ou tiveram um total de mais de oito usos de substâncias ilícitas na vida foram excluídos da amostra, resultando em 1,946 participantes elegíveis.

Ao longo do estudo, os participantes preencheram vários questionários para avaliar o uso de substâncias, psicopatologia e cognição. Além disso, os pesquisadores utilizaram a Escala de Desenvolvimento da Puberdade e uma escala que mede os estressores familiares vivenciados pelos participantes.

Uma tarefa cognitiva foi administrada em cada momento, onde os participantes foram instruídos a responder prontamente aos alvos pressionando um botão. Dependendo do desempenho, os participantes podiam ganhar dois, dez ou nenhum ponto, com incentivo de receber doces a cada cinco pontos conquistados.

A pesquisa se concentrou principalmente no exame das respostas cerebrais durante a antecipação de ganhos e no feedback sobre testes bem-sucedidos e malsucedidos. Também foram realizadas análises estatísticas para determinar se as características iniciais previam o uso posterior de cannabis, com análises de regressão logística comparando os usuários de cannabis no primeiro acompanhamento com os não usuários.

Uso mínimo de cannabis entre adolescentes: ausência de declínio cognitivo

Examinando a investigação inicial sobre os preditores de base do início da cannabis aos 19 anos, os investigadores descobriram que os participantes com pontuações mais elevadas em problemas de conduta e pontuações mais baixas em questões relacionadas com os pares aos 14 anos eram mais propensos a consumir cannabis aos 19 anos. de recompensas nem o processamento de feedback previram o uso de cannabis aos 19 anos.

Ao comparar consumidores de cannabis com não consumidores, os investigadores observaram que a coorte de consumidores de cannabis teve pontuações mais elevadas aos 14 e 19 anos, bem como pontuações aumentadas de hiperatividade/desatenção aos 19 anos. , psicopatologia ou atividade cerebral.

“Não identificamos qualquer comprometimento cognitivo em usuários leves de cannabis, nem antes nem depois do início do uso de cannabis”, afirmam os pesquisadores. “De facto, apesar da ampla associação entre o consumo de cannabis por adolescentes e o comprometimento neurocognitivo, os nossos resultados sugerem que estes efeitos são menores e podem não ter significado clínico”.

Aos 22 anos, os consumidores persistentes de cannabis apresentavam problemas de conduta “significativamente mais elevados” em comparação com o grupo de controlo. No entanto, devido à falta de disparidades significativas na função cognitiva e na atividade cerebral, a hipótese relativa à recuperação com a abstinência não foi testada, como observam os investigadores.

Os autores sugerem que um tamanho de amostra maior poderia aumentar a robustez das análises e resultados estatísticos. Mencionam também que uma maior representação de consumidores pesados ​​de cannabis melhoraria a generalização dos resultados, apesar da semelhança nos padrões de consumo de cannabis com estudos anteriores que também não encontraram diferenças de grupo na actividade cerebral relacionada com recompensas.

Os pesquisadores enfatizam que essas descobertas podem se aplicar apenas aos efeitos experimentados por usuários de cannabis de baixa frequência, e não por usuários pesados ​​ou por aqueles com transtorno por uso de cannabis.

“O desenho do estudo permitiu um exame de possíveis diferenças preexistentes na atividade cerebral, função cognitiva e sintomas psicológicos em uma amostra de desenvolvimento de adolescentes que consumiriam cannabis leve no futuro”, concluem os autores.

“Não encontramos nenhuma evidência de diferenças individuais preexistentes no processamento de recompensas ou em domínios cognitivos específicos”, continuam eles. “No entanto, os adolescentes que nunca consumiram cannabis e que têm problemas de conduta e aqueles que estavam mais ligados socialmente aos seus pares parecem correr um risco maior de se envolverem no consumo persistente de cannabis no futuro. Além disso, o uso de cannabis durante a adolescência pode levar ao desenvolvimento de sintomas de hiperatividade e desatenção.”

ponto de partida

O estudo indica que uso ocasional de cannabis durante a adolescência pode não resultar em declínio cognitivo notável. Apesar dos potenciais factores de risco, como problemas de conduta e fortes laços sociais com pares, correlacionados com o consumo persistente de cannabis, a investigação não detectou prejuízos significativos na função cognitiva. No entanto, estas descobertas justificam uma investigação mais aprofundada com amostras maiores e representação de consumidores pesados ​​de cannabis para validar os resultados. Compreender o impacto do consumo de cannabis no desenvolvimento dos adolescentes é crucial e, embora este estudo forneça informações valiosas, é necessária investigação contínua para avaliar de forma abrangente os efeitos da cannabis na saúde cognitiva durante esta fase crítica do desenvolvimento do cérebro.

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• Fonte: http://cannabis.net/blog/medical/if-your-teen-smoked-weed-a-few-times-no-he-or-she-will-not-be-dumber-for-it-new-study-dispells