Numa rara demonstração de força, na semana passada a Marinha Indiana utilizou simultaneamente 11 dos seus 16 submarinos convencionais. Os submarinos eram alegadamente implantado em vários locais no Oceano Índico. A Marinha Indiana não realizava um destacamento simultâneo tão pesado há cerca de três décadas.

Embora este seja um marco, há também a realidade da redução da frota submarina indiana. Sem reabastecimento atempado, a Índia poderá acabar com uma frota de submarinos semelhante à do Paquistão, embora o Paquistão seja a única marinha do Sul da Ásia que opera um submarino com propulsão independente do ar (AIP).

Refletindo sobre a implantação e a fraca força submarina da Índia, um oficial naval indiano que falou anonimamente à mídia dito que ele “não tinha visto uma implantação simultânea tão alta. Isso ocorreu basicamente porque não tínhamos tantos submarinos em operação e a força da frota foi afetada por vários reequipamentos ou reparos.” 

De acordo com o relatório Military Balance 2024 do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, a Índia tem 16 submarinos operacionais, que incluem cinco da classe Kalvari (francês Scorpene), quatro da classe Shishumar (alemão Type-209) e sete da classe Sindhugosh (russo Kilo ) submarinos em operação. Outro submarino da classe Kalvari será comissionado na Marinha em breve; isso elevará o número geral para 17.

No entanto, a verdadeira questão é a “disponibilidade operacional”, como disse outra fonte naval disse um meio de comunicação indiano. Segundo este responsável, dado que a classe Kalvari é totalmente nova, “a sua taxa de disponibilidade é muito superior”. Os submarinos Shishumar de origem alemã também parecem ter alta confiabilidade e desempenho, tornando sua disponibilidade operacional bastante boa. É provável que ainda existam por mais uma década e meia. 

Quanto aos submarinos russos da classe Kilo, são considerados “muito bons, mas a sua taxa de disponibilidade é baixa”. Dado que os Kilos Russos se tornaram operacionais na década de 1980, com múltiplas reparações e atualizações já realizadas, estão perto do desmantelamento. O INS Sindhudhvaj, que esteve em serviço durante 35 anos, foi desativado em 2022, enquanto um segundo submarino russo foi reformado e entregue a Myanmar em 2020, e um terceiro (um novo, na verdade) foi perdido em 2013 em um acidente. Os submarinos alemães também viram a sua vida útil prolongada através do processo de certificação de vida útil de reequipamento médio (MRLC), mas podem durar mais que os seus homólogos russos na Marinha Indiana. 

A proposta da Marinha indiana para mais seis submarinos avançados está enfrentando atrasos consideráveis, da ordem de dez anos. É improvável que o primeiro deles seja entregue até 2030.

Entretanto, a Alemanha pressiona por uma acordo intergovernamental para fornecer novos submarinos para a Índia. A partir de Fevereiro, tanto a Alemanha como a Espanha estão competindo para o acordo de mais de 5 mil milhões de dólares com a Índia. A Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) da Alemanha e a Navantia, empresa estatal espanhola, estão na corrida final, tendo cumprido os diferentes critérios estabelecidos pela Marinha Indiana para seis submarinos P-75I. A Navantia fez parceria com uma empresa indiana, Larsen & Toubro, enquanto a TKMS firmou parceria com a Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL). Sob o acordo Navantia-L&T, a Navantia projetará os submarinos P-75I e a L&T construirá os submarinos. Esses submarinos serão projetados com base na classe S-80 da Espanha, lançada em 2021. A Alemanha fez uma proposta de acordo entre governos para vender os seis submarinos à Índia. 

Fontes oficiais indianas que falaram com a mídia indiana afirmam que os próximos submarinos a serem introduzidos deverão ter um módulo AIP bem estabelecido que permitirá ao submarino permanecer submerso por duas semanas. De acordo com os últimos relatórios, ambas as propostas foram avaliadas e algumas avaliações preliminares foram feitas. Alegadamente, a Navantia provou a sua capacidade e concordou com um acordo completo transferência de tecnologia. O módulo AIP da Navantia também é considerado mais eficiente. E dado que a Navantia é uma entidade estatal, as garantias governamentais têm maior valor de garantia.

Embora as capacidades de combate subaquático da Índia sejam um problema, há também o problema com os números globais da Marinha Indiana. A Índia tem planos ambiciosos para ter uma frota muito maior e capaz até 2050, mas existem vários constrangimentos, incluindo limitações orçamentais e problemas de escala. Com base nos requisitos estratégicos e no vasto litoral da Índia, a Índia pretende ter uma frota de cerca de 155-160 navios de guerra, incluindo submarinos, porta-aviões, destróieres, fragatas e outras embarcações, até 2030. Isto está em linha com a estratégia marítima mais ampla da Índia para aumentar as suas capacidades navais e garantir a segurança marítima na região do Oceano Índico (IOR). No entanto, uma fonte oficial que falou sob condição de anonimato disse, “Os números são dinâmicos. Mas o objectivo agora é ter pelo menos 175 navios de guerra – se não 200 – até 2035 para um alcance estratégico credível, mobilidade e flexibilidade no IOR e fora dele. Terá que haver um aumento concomitante no número de caças, aeronaves, helicópteros e drones.” 

O crescente poder marítimo da China levou a Índia a levar mais a sério a sua força naval, mas a velocidade da produção e aquisição local não acompanhou os objectivos da Marinha Indiana. O acesso à tecnologia furtiva, a latitude financeira e a falta de capacidades de produção em série têm retardado o processo de aquisição indiano e contribuído para o esgotamento do tamanho da frota naval indiana. 

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• Fonte: https://thediplomat.com/2024/03/indias-submarine-saga-2/