Em tempos de incerteza, o planejamento da cadeia de suprimentos é fundamental, diz Stephan Heessels (foto), Diretor, BEUMER Sistemas Logísticos de Grupo. Ele explica por que o aumento do uso de automação e tecnologias digitais é essencial e fala sobre como ele viu o desenvolvimento do setor ao longo de 2023, principalmente no que diz respeito à maneira como o comércio eletrônico afeta os negócios de movimentação de materiais e logística.

“As grandes perturbações causadas pela pandemia de Covid podem já ter ficado para trás, mas isso não significa que tudo correrá bem daqui para a frente. Mesmo com o retrocesso dessa memória, descobrimos que ainda há muito com o que nos preocupar, com conflitos geopolíticos, alta inflação, insegurança energética e nervosismo em torno de uma recessão global iminente encabeçando a lista. Para o operador logístico, o aumento da automação e o uso de soluções digitais serão mais importantes do que nunca para responder e modificar seus processos para atender às circunstâncias em evolução.

“Durante anos, os pilares do gerenciamento da cadeia de suprimentos foram a globalização, suprimentos de baixo custo e estoques mínimos. A Covid teve um grande efeito deletério nas cadeias de suprimentos globais e, com as atuais perspectivas geopolíticas e fiscais globais, uma grande reviravolta ainda é possível. Os especialistas preveem que os sistemas podem voltar à 'normalidade' pré-Covid em 2023, mas, mesmo assim, a rede logística global estará vulnerável a futuras instabilidades políticas, desastres naturais e mudanças regulatórias. Construir a resiliência da cadeia de suprimentos e avaliar como futuras interrupções podem ser evitadas é, portanto, crítico.

“Para um setor que depende do crescimento de volume, será difícil obter aumentos de receita nessas circunstâncias. De fato, já estamos testemunhando uma estagnação nos volumes de encomendas e alguns dos principais provedores de serviços de logística estão relatando perdas financeiras e queda nos valores das ações. No entanto, do lado positivo, uma das forças que impulsionam o crescimento do comércio varejista online é o uso global de smartphones e tablets. Tanto os varejistas quanto os compradores estão usando cada vez mais aplicativos de compras móveis, com um em cada cinco compradores dos EUA relatando usá-los várias vezes ao dia.

“Estima-se que o comércio móvel tenha representado 6% do total de vendas no varejo em 2022, um aumento de 4.1% em 2019. E até 2025 as vendas de comércio social – aquelas que ocorrem em plataformas como Facebook, Instagram e TikTok – devem triplicar.

“Em conjunto com o aumento do m-commerce está a crescente popularidade das compras ao vivo, por meio das quais os varejistas podem transmitir digitalmente seus produtos por vídeo e conectar-se diretamente com os consumidores online. Este é um fenômeno emergente que apareceu pela primeira vez na China e pode ser pensado como a versão digital baseada em telefone celular dos canais de compras de TV. Está prestes a se tornar uma grande força motriz no comércio eletrônico, com o tamanho do mercado de 2023 projetado para atingir US$ 600 bilhões na China e US$ 25 bilhões nos EUA.

“No entanto, em meio a essa perspectiva brilhante de crescimento, existem algumas sombras. O setor de distribuição está tendo que lidar com um mercado de trabalho difícil, pois a escassez de talentos na cadeia de suprimentos, de ponta a ponta, chega a um ponto crítico. Os centros de distribuição postal estão lutando para garantir entregas de última milha oportunas e econômicas diante de uma falta de trabalhadores sem precedentes.

“Para evitar esse atrito, a indústria também precisará implantar estratégias que atraiam, retenham, desenvolvam e motivem seus trabalhadores na era digital. Diante disso, esperamos que as empresas sejam mais conservadoras no que diz respeito a investimentos de capital, enquanto o foco na digitalização de seus processos – tanto back quanto front-end – será ainda mais forte, com a adoção de ferramentas de automação e análises avançadas de dados . Vimos muito desenvolvimento na digitalização da dispendiosa última milha, mas os hubs procurarão encontrar maneiras de digitalizar todos os seus processos e se tornar menos dependentes de recursos humanos por meio de insights digitais.

“Considerando todos esses fatores, concluo que, apesar de enfrentar alguns ventos contrários, o mercado continuará crescendo, fornecendo realização de comércio eletrônico instalações com muitas oportunidades de crescimento. No atendimento a esse mercado, no entanto, será importante que os centros de atendimento trabalhem para otimizar suas operações para reduzir custos e recursos por meio do aumento do uso de automação e tecnologias digitais.”