No meio da nossa conversa, um dos meus alunos – a quem chamarei de Ethan – estendeu o seu smartphone para mim, ansioso por partilhar provas do seu mais recente desempenho académico. O brilho suave da tela iluminou a sala enquanto ele contava a intrincada história de sua história. viagem. A conversa tomou um rumo comovente quando ele me confidenciou sobre a delicada situação financeira que o assombrava devido às más escolhas de negócios em seu novo empreendimento, lançando uma sombra persistente de desconforto.

Tornou-se evidente que ele se viu preso numa complexa teia de dívidas, navegando por um caminho aparentemente inevitável. Sua narrativa se desenrolou com uma busca desesperada por um vislumbre de esperança no fim deste túnel avassalador. Sentado na atmosfera tranquila de uma de nossas salas de aconselhamento, projetada para conversas íntimas com estudantes, não pude deixar de me maravilhar com sua determinação. Ele não era apenas um sonhador com aspirações de se tornar um empreendedor; ele já havia dado passos corajosos para transformar seus sonhos em realidade. No entanto, o caminho que escolhera revelava os seus desafios: uma curva tão ampla que a perspectiva de chegar ileso ao seu destino parecia duvidosa, uma daquelas curvas acentuadas que o tinham momentaneamente desequilibrado.

O que inicialmente deveria ser um breve encontro evoluiu para uma extensa discussão que durou muitas horas. Juntos, investigamos os intrincados detalhes da sinuosa jornada que o levou a solicitar este encontro. Uma infinidade de perguntas desdobradas, cada fio se entrelaçando na tapeçaria de suas incertezas, todos convergindo para uma pergunta fundamental: “O que você me aconselha a fazer?” A profundidade desta questão, combinada com a minha consciência das minhas limitações em oferecer orientação imediata a um jovem em busca de sabedoria, permaneceu comigo por muito tempo depois daquele encontro.

Aprendendo em qualquer lugar

Não foi até um alinhamento fortuito com Semana Global de Empreendedorismo, o maior evento de empreendedorismo do mundo com cunho educativo, que resolvi buscar conselhos de amigos experientes. Um deles, Bill Morrow, um business angel escocês, destaca a inevitabilidade realista de cometer erros: “Você deve se familiarizar com o ato de cometer erros. Se fosse fácil, todos estariam fazendo isso.” Afinal, “Erros são uma coisa boa”, um sentimento ecoado por David Bozward, um empreendedor em série britânico, que vê o fracasso como uma oportunidade de aprender: “Tendo falhado e tido sucesso no empreendedorismo, posso dizer honestamente que foram os fracassos que me proporcionaram as oportunidades de aprendizagem mais valiosas.”

Alessandro Ravanetti, um jovem empreendedor radicado em Barcelona, ​​afirma que é fundamental adotar uma abordagem estóica aos desafios. Ele incentiva a ver os desafios não como obstáculos, mas como oportunidades de crescimento e aprendizagem. Abraçando a viagem com todas as suas incertezas e fases flutuantes, aconselha apaixonar-se por cada passo, encarando cada experiência como um passo para o crescimento.

Você deve se acostumar a cometer erros. Se fosse fácil, todo mundo estaria fazendo isso. (Bill Morrow)

No entanto, como enfatiza David Bozward, é melhor “falhar pequeno e rápido”. Não se trata apenas de uma questão de “bem-estar”, como diria Alessandro Ravanetti. Na verdade, o risco de ser sobrecarregado por um volume demasiado grande desafiar está sempre presente. É por isso que ele prefere uma abordagem dedicada à simplicidade: “Aborde a sua grande visão dividindo tarefas complexas em partes menores e gerenciáveis. Defina marcos alcançáveis ​​para comemorar o progresso com sua equipe. Empregue um método de tentativa e erro para melhoria contínua, permitindo que sua estratégia de negócios evolua e se adapte de forma eficaz. Essa abordagem simplifica o processo empreendedor e evita que você fique atolado em planejamento e reflexão excessivas.”

Refletindo sobre esse encontro, um detalhe particular se destaca vividamente na minha memória. Ethan dedicou seu tempo a esboçar em um caderno, página após página, contemplando possíveis estratégias de saída – um ato que beirava a reflexão excessiva. Na verdade, o que parecia faltar era a coragem para uma auto-reflexão genuína, como se ele subconscientemente evitasse o momento da verdade devido à sua dor inerente. No entanto, tal como explicado por Bill Morrow, esta é a chave: “A essência de ser um empreendedor de sucesso é ser esmagadoramente honesto consigo mesmo. "

Escolher

No âmbito das startups e das PME, a narrativa centra-se frequentemente em casos de sucesso, prestando pouca atenção ao relato dos desafios encontrados pelos empreendedores. Exceções surgem quando o ruído gerado ultrapassa significativamente o crescimento silencioso da floresta em geral. Segundo o Banco Mundial, esta maioria silenciosa representa cerca de 90% das empresas e contribui para mais de 50% do emprego em todo o mundo. É crucial notar que a economia global de startups cria quase 7.6 biliões de dólares em valor em mais de 290 ecossistemas. No entanto, as startups que enfrentam o fracasso constituem impressionantes 90%. Os principais obstáculos à obtenção de estatísticas mais diversificadas são duplos: cada startup serve como uma hipótese a ser testada face ao mercado e não existem receitas que sirvam para todos.

Esses dois aspectos por si só configuram um espaço altamente matizado para reflexão. Certamente, como enfatiza Alessandro Ravanetti, é fundamental ter um propósito. “Sua jornada empreendedora deve estar enraizada em um claro senso de propósito. Compreender o seu ‘porquê’ fornece não apenas direção e inspiração, mas também uma bússola para navegar através de sucessos e desafios.”

Isso não significa ter todas as respostas que um empreendedor precisa para seguir em frente. Como destacado por Tom Britton, “Como empresário, sua função não é saber; é para descobrir. Muito tempo é gasto pensando que você sabe as respostas, em vez de tentar encontrá-las.” Portanto, para ele, torna-se fundamental buscá-los ativamente. A luz que guia a noite é o cliente. “Passe os primeiros dias adquirindo um conhecimento íntimo do cliente antes de construir seu primeiro produto. Então nunca perca essa conexão com o cliente. Eles nunca irão enganá-lo, embora suas próprias crenças sobre o que eles querem possam fazê-lo.”

Como empresário, sua função não é saber; é para descobrir. (Tom Britton)

Este ponto me lembrou David Foster Wallace e seu discurso de formatura no Kenyon College em 2005, notoriamente conhecido como Isto é Água, onde discute o desafio de prestar atenção à realidade que nos rodeia, enfatizando a importância de olhar além da perspectiva egocêntrica e de fazer escolhas conscientes sobre a nossa percepção do mundo.

Gostei, em particular, desta passagem: “(…) se você estiver consciente o suficiente para se dar uma escolha, você pode escolher olhar de forma diferente para essa senhora gorda, de olhos mortos e maquiada demais que acabou de gritar com ela garoto na fila do caixa. Talvez ela geralmente não seja assim. Talvez ela tenha passado três noites seguidas acordada segurando a mão de um marido que está morrendo de câncer nos ossos. Ou talvez essa mesma senhora seja a funcionária de baixo salário do departamento de veículos motorizados que ainda ontem ajudou seu cônjuge a resolver um problema horrível, irritante e burocrático por meio de algum pequeno ato de gentileza burocrática. Claro, nada disso é provável, mas também não é impossível. Depende apenas do que você deseja considerar. (…) se você realmente aprender a prestar atenção, saberá que existem outras opções.”

O tema de saber ter outras opções foi bem desdobrado por Anna Furmanova, uma empreendedora americana, que decidiu deixar de lado para trilhar seu caminho. Durante nossa conversa, ela relembrou: “Quando comecei minha empresa em 2020, conversei com outros consultores de marketing e negócios para entender coisas como preços, projetos e como eles conseguiam clientes. Lembro que alguém me disse para não trabalhar com startups em estágio inicial porque elas não teriam orçamento para trabalhar comigo. Desde 2020, mais que dobrei minha taxa horária e trabalho com startups em estágio inicial. Nem a experiência de todos é o fim do jogo.” Resumindo a história, ela concluiu: “Ouça as pessoas, mas tenha cuidado com os conselhos que você decide seguir. Tome suas decisões com base em seus instintos e paixões e veja como sua experiência se desenrola.”

Se você realmente aprender a prestar atenção, saberá que existem outras opções. (David Foster Wallace)

Claro, isso não seria fácil. Você precisa possuir uma boa dose de confiança, possivelmente fornecido por ser bom e ter conhecimento sobre algo específico, ajudaria: “Passei 11 anos após a graduação trabalhando em tempo integral em marketing e consultoria, em marcas de grande nome e pequenas startups de alto crescimento. Agora, como empresário, sou consultor de marketing para startups de tecnologia em estágio inicial. Durante minha carreira em tempo integral, acompanhei o que eu amava em todas as diferentes experiências de trabalho para que pudesse deixar claro o que queria construir quando (eventualmente) começasse meu próprio negócio. Trabalhar para outra pessoa ajuda você a ter mais clareza sobre o que deseja e o que não deseja para sua adequação entre vida profissional e pessoal.

Além disso, como empresário, você inevitavelmente precisará usar muitos chapéus. Abrace o desconforto. “Você não saberá coisas, muitas coisas. Você deve aprender a se sentir confortável em não saber e aceitar o desconforto de descobrir as coisas, fazer perguntas e permitir que outros o ajudem, mesmo quando sentir a pressão de saber tudo. Depois de quase quatro anos gerindo o meu próprio negócio, ainda não dominei tudo”, admite, “e surgem continuamente novas surpresas e oportunidades de aprendizagem. Priorizei algumas áreas de aprendizagem e, ao mesmo tempo, elevei a importância de outras. Essa clareza aumentará à medida que você construir e discernir o que ama, o que detesta e o que impulsiona sua empresa”.

Insights de sabedoria

Eu estava prestes a entrar na sala de aula naquela sexta-feira e me lembrei de um dos meus filmes favoritos, O Grande Kahuna, uma comédia dramática de 1999. A história gira em torno de três personagens: Larry Mann e Phil Cooper, profissionais de marketing experientes, e Bob Walker, um jovem pesquisador, todos lutando para garantir um encontro com o CEO Dick Fuller, conhecido como o Grande Kahuna.

Situado num quarto de hotel em Wichita durante uma convenção comercial, o filme investiga temas de crescimento pessoal e conexão humana genuína enquanto os personagens navegam nas interações corporativas e lutam com as consequências da honestidade e autenticidade.

O filme termina com um monólogo inspirador sobre viver conscientemente, aprender com os erros e abraçar a vida com positividade: “Tenha cuidado com os conselhos que você compra, mas seja paciente com aqueles que os fornecem. Conselho é uma forma de nostalgia, distribuí-lo é uma forma de pescar o passado do lixo, limpá-lo, pintar as partes feias e reciclá-lo por mais do que vale.” Confie em mim.

Esta postagem do blog apareceu originalmente em Empreendedorismo da Universidade de Coventry blog.

Imagem da capa: Foto de Mantas Hesthaven on Unsplash

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• Fonte: https://thisisoliver.co/2023/12/29/where-entrepreneurs-thrive/