A Microsoft está tentando persuadir os reguladores de todo o mundo a liberarem suas Aquisição da Activision Blizzard por US$ 68.7 bilhões - o maior negócio desse tipo que a indústria de jogos já viu. Em meio a preocupações sobre seu efeito sobre a concorrência no setor e diante do lobby ardente contra o acordo da concorrente Sony, a Comissão Federal de Comércio dos EUA disse ele tentará bloquear o negócio legalmente, enquanto a Autoridade de Mercados e Concorrência do Reino Unido também expressou ceticismo.

Aqui estão os planos mais recentes da Microsoft para comprar a Activision Blizzard.

Google e Nvidia teriam levantado preocupações sobre o acordo

De acordo com o Bloomberg, Google e Nvidia ecoaram a Sony ao expressar suas preocupações à FTC sobre o potencial da fusão para esmagar a concorrência, fortalecendo o caso do regulador enquanto se prepara para levá-lo aos tribunais em agosto.

Nenhum dos dois é um concorrente direto da Microsoft em jogos como a Sony, mas ambos têm alguma sobreposição. O principal negócio da Nvidia é fabricar placas gráficas, mas também possui um serviço de streaming, GeForce Now, que talvez seja o concorrente mais próximo da iniciativa Cloud Gaming da Microsoft. (A GeForce Now não parece oferecer atualmente nenhum jogo importante da Activision Blizzard.) A Nvidia não se opõe diretamente ao acordo, mas enfatizou a necessidade de acesso aberto e igualitário aos jogos da Activision Blizzard.

O próprio serviço de streaming do Google, Stadia, está prestes a desligar. Mas a empresa tem um grande interesse em jogos para celular por meio de sua loja Google Play e do sistema operacional Android, além de adquirir o gigante móvel King (Esmagamento doces) como parte do acordo com a Activision Blizzard fará da Microsoft um jogador muito maior no espaço. Muito provavelmente, sua reclamação é apenas um gigante da tecnologia tentando conter a influência de outro.

Microsoft diz que espera trazer sua abordagem pró-sindicato para a Activision Blizzard

Em 6 de janeiro, conforme relatado por The Verge, a Microsoft publicou um anúncio no Washington Post destacando sua aceitação de sindicatos, co-assinado pelo sindicato Communication Workers of America. “Ao entrarmos em um novo ano, continuamos comprometidos em criar os melhores locais de trabalho possíveis para as pessoas que ganham a vida no setor de tecnologia. Quando os trabalhadores e a administração trazem suas vozes para a mesa de negociações, funcionários, acionistas e clientes se beneficiam”, diz a nota. Em seguida, acrescenta: “Durante 2023, esperamos trazer o mesmo acordo e princípios para a Activision Blizzard, que a Microsoft propôs adquirir”.

Este é certamente um argumento para a FTC de que a Microsoft pode melhorar as condições de trabalho na Activision Blizzard, que tem mostrado resistência a um movimento de sindicalização entre seus funcionários após a terrível escândalo sobre sua cultura no local de trabalho em 2021. O anúncio destaca o Sindicalização bem-sucedida de 300 trabalhadores da Bethesda e da ZeniMax após a aquisição dessa empresa pela Microsoft, e conclui dizendo: “Não estamos pedindo à FTC que ignore as preocupações com a concorrência. Pelo contrário, acreditamos que é importante explorar soluções que protejam a concorrência e os consumidores, ao mesmo tempo em que promovem as necessidades dos trabalhadores, o crescimento econômico e a inovação americana”.

Microsoft admite que foi errado chamar a FTC de “inconstitucional”

Enquanto procura suavizar as coisas com um regulador cético, para não dizer hostil, a Microsoft voltou atrás em uma das reivindicações mais incendiárias em sua resposta ao processo da FTC tentando bloquear a fusão. De acordo com Axios, em 5 de janeiro, a Microsoft revisou seu processo para remover uma alegação de que a estrutura da FTC viola a Constituição dos Estados Unidos.

“A FTC tem uma missão importante para proteger a concorrência e os consumidores, e rapidamente atualizamos nossa resposta para omitir linguagem sugerindo o contrário com base na constituição”, disse o porta-voz de assuntos públicos da Microsoft, David Cuddy, à Axios. “Inicialmente, colocamos todos os argumentos potenciais na mesa internamente e deveríamos ter descartado essas defesas antes de entrarmos com o processo. Agradecemos o feedback sobre essas defesas e estamos conversando diretamente com aqueles que expressaram preocupações para deixar nossa posição clara”. Em outras palavras: desculpe, sabemos que estava fora de ordem, erramos.

FTC diz que não está em negociações “substantivas” com a Microsoft

Na terça-feira, 3 de janeiro, ocorreu a primeira audiência pré-julgamento do processo da FTC que tenta bloquear a fusão. Nesse ponto, O advogado da FTC, James Weingarten, disse que a Comissão havia autorizado negociações de acordo com a Microsoft, mas que “não há discussões substantivas neste momento”.

Isso soa como uma má notícia para a Microsoft, mas “substantivo” é a palavra-chave aqui. Os dois lados estão, sem dúvida, em contato e é quase certo que a Microsoft fará uma oferta de acordo - hoje em dia, a gigante da tecnologia é conhecida por adotar uma abordagem colaborativa com governos e reguladores, e fará questão de fechar o acordo antes de sua oferta pela Activision. A Blizzard expira em julho de 2023. O teste em si não deve começar até agosto.

Regulador do Reino Unido diz que precisa de mais tempo para investigar o acordo

Em 5 de janeiro, a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido - que, junto com a FTC e a Comissão Europeia, é um dos três reguladores considerados poderosos o suficiente para bloquear completamente o negócio - disse que precisaria de mais tempo para concluir o que chama de “fase dois” de sua análise mais profunda do negócio.

A CMA originalmente esperava concluir suas deliberações até 1º de março, mas mudou esse prazo para 26 de abril. No entanto, diz que pretende encerrá-lo antes dessa data. A CMA disse que está "preocupada" com o acordo e parece até agora bastante influenciada pelo lobby da Sony. No entanto, em consulta pública, descobriu que a maioria das respostas era a favor do acordo (além das 500 que “continham conteúdo abusivo (sem outro conteúdo substantivo) ou estavam em branco, ininteligíveis, declaradas como sendo de consumidores fora do Reino Unido ou não em Inglês."

Chile aprova aquisição

Em 29 de dezembro de 2022, a Procuradoria Nacional de Economia do Chile tornou-se o mais recente regulador internacional a aprovar o acordo. Ele disse que não achava que o acordo reduziria significativamente a concorrência e não achava provável que a Microsoft retirasse Call of Duty de outras plataformas, incluindo o PlayStation (essa preocupação está no centro da objeção da Sony ao acordo).

Aqui está uma lista de todos os países que aprovaram a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft até agora:

• Chile
• Brazil
• Arábia Saudita
• Sérvia

O que acontece depois?

O próximo grande prazo é o veredicto da Comissão Europeia, que deve ser entregue até 23 de março.

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• Fonte: https://www.polygon.com/23546288/microsoft-activision-blizzard-acquisition-deal-merger-ftc-latest-news