O número de estudantes latinos que vão para a faculdade está aumentando e nem todos se enquadram no perfil do que as instituições podem considerar os calouros típicos do campus.

É mais provável que sejam da primeira geração, trabalhando para se sustentar e cuidando de dependentes do que outros estudantes universitários, de acordo com um estudo. nova análise pela Excelência em Educação. A organização sem fins lucrativos pesquisa e promove políticas em torno dos latinos no ensino superior.

“Nossa intenção ao montar esta compilação foi não apenas esclarecer o perfil atual de nossos alunos, mas, esperançosamente, informar e estimular reflexões sobre o que mais podemos fazer para melhor atendê-los e aumentar a obtenção de diplomas”, diz Deborah Santiago, CEO da organização. e cofundador.

Vida real vs. vida universitária

Metade dos estudantes universitários latinos são os primeiros da família a obter um diploma de ensino superior, o que significa que não podem necessariamente contar com os conselhos dos pais sobre como navegar no seu novo ambiente. As suas famílias também têm rendimentos médios mais baixos do que todos os outros grupos, exceto os estudantes negros.

Em vez de encarar essas características como obstáculos, Santiago diz que as faculdades têm a oportunidade de fornecer “proteções de informação” para os alunos que precisam de ajuda para compreender aspectos essenciais, como ajuda financeira ou os cursos de que necessitarão para se formarem.

Mais de metade dos estudantes latinos estavam matriculados exclusivamente a tempo parcial ou tinham “matrículas mistas”, que a análise descreve como entre matrículas a tempo parcial e a tempo inteiro, durante o ano lectivo de 2019-20.

Isso pode ser em parte porque muitos também trabalham enquanto vão para a faculdade, seja para financiar a sua educação ou para se sustentarem. De acordo com a análise, mais de um quinto dos estudantes latinos trabalhavam de 30 a 39 horas por semana, enquanto outro terço trabalhava 40 horas ou mais.

Santiago diz que os alunos que trabalham pelo menos 30 horas por semana têm maior probabilidade de “parar” e tirar folga da escola para economizar mais dinheiro para as mensalidades. Ou podem optar por frequentar o curso em tempo parcial para tornar o custo mais administrável.

“Todas estas são coisas que sabemos que, em geral, podem limitar o potencial de conclusão”, diz Santiago, acrescentando que as instituições podem responder com estratégias como empregar esses estudantes diretamente no campus, fornecer mais apoio financeiro ou ter acesso online robusto a serviços de apoio.

“Se [os alunos] optaram por fazer faculdade, eles têm um objetivo educacional. Como podemos ajudá-los a conseguir isso? diz Santiago. “E acho que não fazemos essa pergunta o suficiente, porque estamos sempre dizendo: 'O que os alunos precisam fazer mais? E o que eles precisam mudar? Penso que não há problema em dizer isto, mas também temos de colocar o ónus sobre as instituições e os decisores.”

Pesando o 'custo de oportunidade' da faculdade

Enquanto os latinos em geral obtêm mais diplomas, as latinas estão ultrapassando os seus pares do sexo masculino e representam agora 60% dos hispânicos com diplomas.

Isso não quer dizer que os homens hispânicos estejam a diminuir na obtenção de diplomas, diz Santiago, mas os dados ilustram as compensações que os latinos têm de considerar quando avaliam o ensino superior e a entrada no mercado de trabalho após o ensino secundário.

“Se você vai para a escola e paga alguém para ter aulas, em vez de trabalhar e ganhar dinheiro, isso é um custo de oportunidade”, diz Santiago.

Um jovem hispânico que pode ingressar em uma área como construção e ganhar imediatamente entre US$ 25 e US$ 30 por hora pode ver um bom motivo para adiar a faculdade, explica ela, enquanto a faculdade pode parecer mais atraente para jovens latinos que enfrentam salários iniciais de US$ 12 a US$ 15. US$ XNUMX por hora em outras áreas.

(Os latinos em geral representavam quase um terço da força de trabalho da construção em 2020, de acordo com o EUA Bureau of Labor Statistics, com as mulheres em geral representando 1 em cada 10 trabalhadores da construção. Os salários semanais em tempo integral eram de quase US$ 1,000 na época, cerca de quatro vezes mais que o salário mínimo, e cerca de 56% dos funcionários da construção tinham diploma de ensino médio ou menos. )

Depois, há o apelo, para alguns latinos, de um trabalho prático, explica Santiago, combinado com a falta de modelos masculinos hispânicos no ensino superior, que influenciam a decisão sobre percursos pós-secundários.

A questão que as instituições devem considerar, diz Santiago, é como podem envolver os estudantes que procuram uma licenciatura depois de começarem numa indústria como a da construção.

“Você pode ganhar uma boa quantia de dinheiro agora, mas em cinco anos provavelmente atingirá o limite máximo do que pode ganhar”, diz ela, sem mencionar o custo físico ao longo do tempo. “Então, como você equilibra isso? Você voltará para a faculdade depois e continuará ganhando e avançando profissionalmente? Acho que é apenas uma compreensão de como as oportunidades são um pouco diferentes e como o ensino superior se ajusta ou se adapta a isso?”

Apoiando a mobilidade ascendente

Outra boa notícia da análise é que os latinos estão ingressando em cursos STEM em um ritmo rápido, com um aumento de 44% na obtenção de diplomas STEM de 2015 a 2020.

As faculdades e universidades poderiam fazer mais para ajudar os estudantes latinos a conseguir empregos com salários mais elevados, diz Santiago. Embora os latinos tivessem a maior participação na força de trabalho de qualquer grupo étnico em 2022, também detinham uma proporção desproporcional de empregos com salários mais baixos e a menor proporção de empregos de gestão e profissionais.

Com tantos estudantes latinos sendo de primeira geração e de baixa renda, Santiago diz que as faculdades precisam de um plano de jogo para educar esses estudantes sobre os tipos de empregos e salários que seus diplomas podem exigir.

“Acho que a segunda parte é reconhecer que muitos de nós, por termos tendência a ter baixos rendimentos, podemos precisar de começar [a faculdade] e trabalhar simultaneamente, por isso talvez precisemos de obter um certificado”, diz ela. “A oportunidade de continuar o treinamento em vez de pensar no certificado ou no diploma de associado como terminal - mas pode então ser creditado no próximo diploma para passar de flebotomista a LVN e a RN? Para que haja clareza sobre os caminhos de progressão para áreas com salários mais elevados.”

E o terceiro factor, diz Santiago, recai sobre os empregadores para expandir as suas redes.

“Muitas vezes, os empregadores recrutam nas mesmas 20 instituições”, diz ela. “Há latinos obtendo doutorado em engenharia elétrica. Você já pensou em recrutar nesses campi ou vai sempre para os mesmos três ou quatro? Então, para mim, há uma oportunidade para os estudantes, para as instituições e para os empregadores desempenharem papéis aqui para melhor servir.”

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2024-04-16-what-can-colleges-do-better-to-help-latino-students-succeed